到2100年，全球變暖、海洋酸化可能會導致珊瑚礁棲息地幾乎消失
到2100年，全球變暖、海洋酸化可能會導致珊瑚礁棲息地幾乎消失
一項新研究顯示，到2100年，不斷上升的海水表面溫度和酸性水域可能會導致幾乎所有現存的珊瑚礁棲息地消失，這意味著這些地區的修復項目可能會面臨嚴重的挑戰。科學家預測，由於氣候變化和污染，未來20年內，70%到90%的珊瑚礁將會消失。
一些組織試圖通過將實驗室里生長的活珊瑚移植到瀕臨死亡的珊瑚礁上來遏制珊瑚數量的下降。他們提出，新的年輕珊瑚將促進珊瑚礁的恢復，使其恢復健康狀態。但一項新的研究發現，到2100年，合適的珊瑚棲息地將所剩無幾。初步結果表明，海洋表面溫度和酸度是決定一個遺址是否適合恢復的最重要因素。研究人員稱，這些結果突出了地球氣候變暖對海洋生物的一些破壞性影響。儘管污染對海洋生物構成了眾多威脅，但新的研究表明，由排放驅動的環境變化對珊瑚的威脅最大。
隨著海洋溫度繼續攀升，全球珊瑚礁面臨著不確定的未來。溫暖的海水會對珊瑚造成壓力，導致它們釋放出生活在裡面的共生藻類。這通常會使充滿活力的珊瑚群落變白，這一過程被稱為漂白。被漂白的珊瑚並沒有死亡，但它們死亡的風險更高，而且在氣候變化的情況下，這種漂白現象正變得越來越普遍。
在這項新的研究中繪製了未來幾十年適合珊瑚恢復工作的海域圖。研究人員模擬了海洋環境條件，如海洋表面溫度、波浪能量、水的酸度、污染和珊瑚生存地區的過度捕撈。為了考慮污染和過度捕撈的因素，研究人員考慮了人口密度和土地覆蓋的使用，以預測有多少垃圾會被排放到周圍的水域。研究人員發現，到2045年，目前珊瑚礁所在的大部分海域都將不再適合珊瑚棲息，而隨著模擬時間延長到2100年，情況會進一步惡化。
研究人員表示，氣溫升高和海洋酸化是珊瑚棲息地減少的主要原因。預計的人類污染增加對未來珊瑚礁棲息地的消失只有很小的貢獻，因為人類已經對珊瑚礁造成了如此廣泛的破壞，已經沒有多少地方可以受到影響了。
