現代突擊步槍的風向標：阿聯酋卡拉卡爾CAR816系列步槍
海灣地區以豐富的石油、天然氣等自然資源而聞名，許多國家的GDP都非常高，人民過著富足的生活。但軍事裝備尤其是輕武器方面長期依賴國外進口，武器的供應和後勤保障問題極易受外部環境影響。總部位於阿拉伯聯合大公國（簡稱阿聯酋）首都阿布扎比的卡拉卡爾國際公司，通過招募世界一流的工程師，建立了現代化的輕武器企業，打造出了堪稱中東版HK416的CAR816系列步槍。
步槍作為軍隊尤其是陸軍單兵的最基本作戰武器，其性能直接決定了士兵的作戰能力，也代表了一個國家輕武器工業的水平。卡拉卡爾公司重金打造的CAR816步槍，不僅吸引了大量阿拉伯國家的關注，還推向了美國市場，其產品設計思想和性能表現也代表了世界突擊步槍的發展潮流。
中東地區除了以色列，具備完整輕武器產業鏈的國家屈指可數。雖然依靠石油，經濟實力非常雄厚，但缺乏大量的技術工人和工業製造能力。許多國家幾乎沒有任何槍管加工、鍍鉻、陽極氧化、熱處理的能力，也沒有製造相關零部件的經驗。
為了能夠完全自主地生產輕武器，卡拉卡爾公司僱傭了世界一流的研發團隊，包括來自美國、英國、德國、澳大利亞和印度的工程師和製造專家。並在阿聯酋的首都阿布扎比建立了擁有槍管冷鍛加工、CNC加工、深孔鑽、陽極氧化、熱處理、金屬注射成型等全產業鏈的現代化工廠。
為了製造出世界上最優秀的戰鬥步槍，卡拉卡爾公司招募了負責過HK416步槍設計和製造工作的德國設計師羅伯特·赫特。羅伯特·赫特曾被西格一紹爾美國分公司所僱傭，以幫助西格公司設計一款比HK416更優秀的產品。在西格一紹爾公司，羅伯特·赫特和另一名優秀的設計師克里斯·希羅伊斯一起合作，設計出了著名的西格516步槍，憑藉著一種改進的導氣系統降低了槍械的故障率。這才有了日後西格716步槍、M400步槍、MPX衝鋒槍、MCX步槍等優秀產品的誕生。
卡拉卡爾國際公司的CEO哈馬德·塞勒姆·阿梅里並不是傳統型商人，而是阿聯酋特種部隊的一名指揮官，他深知一款優秀步槍的重要性。這兩名優秀的設計師被卡拉卡爾公司委以重任，羅伯特·赫特被任命為首席運營官，克里斯·希羅伊斯被任命為研發主管，二者合力打造出了CAR816系列步槍。
除了CAR816步槍外，卡拉卡爾公司還推出了一款名為F型的9毫米手槍，以槍管低軸線為特色，配以18發彈匣。
卡拉卡爾公司還有一款採用導氣管式自動方式的CAR814 A2步槍，類似於美國的AR15步槍。
近期還推出了一款名為VERSUS的CAR814 A2的競賽型步槍，配備457毫米碳纖維槍管、Geissele公司S3G（Super 3 Gun）型扳機系統、加大型彈匣扣、兩室制退器等高端零部件，主要面向美國的高端競賽選手。
坐擁全球最大民用槍械市場的美國，卡拉卡爾國際公司肯定不會放過。但鑒於美國ATF（煙、酒、武器與爆炸物管理局的簡稱）的法律限制，想要打開美國市場，只有實現100%美國製造才是最好的選擇。因此，2017年的SHOT Show展期間，卡拉卡爾公司和美國的威爾考克斯工業公司簽訂合約，開始在美國生產CAR814和CAR816步槍。
目前，卡拉卡爾公司已經具備生產手槍、衝鋒槍、卡賓槍、精準步槍和狙擊步槍的能力。
阿聯酋本土生產的步槍命名為CAR816，標準版的槍管長度為368毫米，槍管帶有刺刀座。配備四面導軌式浮置式護手，材質為6064 T6鋁合金，經黑色硬質陽極氧化處理。
槍托長度6檔可調，配備麥格普STR或CTR槍托，槍托伸展開全長879毫米，縮回時847毫米，不帶彈匣時3.5千克重。扳機力33-51牛。
槍管由4150號鉻鉬釩鋼經冷鍛工藝製成，膛線的纏繞比為英制1：7（即彈頭在槍管內旋轉360度時，向前運動7英寸）。槍管膛口配備標準的A2型消焰器。
CAR816步槍的槍管節套內設有一金屬柱，槍機閉鎖時位於抽殼鉤的上方，可以支撐機頭受力。一但發生炸膛等安全事故時，這個金屬柱可以支撐住飛濺的斷裂件，使其受力方向向前而不是向後，以提高安全性。
該槍的許多零部件可以和M4卡賓槍兼容，快慢機、彈匣扣、空倉掛機解脫鈕等操作機構都類似。機匣由7075 T6鍛制鋁合金經硬質陽極氧化處理製成，整槍的表面處理和配合都非常好。彈匣座前部設有防滑凸起，可使射手握持更牢固。採用鋁合金彈匣。
HK416作為短行程活塞導氣式的典型代表，在特種環境下的可靠性非常高，但缺點是重量有些偏大。西格516步槍相比HK416在導氣系統上做了改進，整槍重量有所降低。而CAR816稱得上是西格516的再一次進化，尺寸和重量進一步降低。
CAR816的導氣系統3檔可調，分別對應正常狀態、消聲器狀態和特種環境。特種環境下，大進氣孔可使導氣系統的能量提高10%。
CAR816步槍的緩衝器內部的緩衝體沒有採用傳統的金屬柱，而是使用了鎢合金粉末，據說緩衝效果更好。
美國生產的型號命名為CAR816 A2步槍，與阿聯酋本土生產的有一些區別。首先，為了適應美國法律，取消了連發功能，只能半自動發射。第二，槍管沒有採用冷鍛工藝，內膛也沒有鍍鉻，而是機加出膛線再經QPQ表面處理而成。克里斯·希羅伊斯聲稱美版的槍管精度和壽命並不會有明顯降低，如果保養得當，槍管壽命可達12000-15000發左右，精度在0.75～1MOA左右。
另一大主要區別在於護手方面。美版的CAR816A2步槍的護手取消了四面導軌式設計，增加了許多M-Lok導軌介面，更符合美國消費者的口味。
CAR816 A2步槍配備了一套新型的可翻折照門，彈匣改用30發的藍瑟透明彈匣。
CAR816 A2步槍提供292毫米、368毫米和406毫米3種不同槍管長度的規格，官方建議零售價1849美元。
配備麥格普公司STR槍托，握把為卡拉卡爾公司自行設計的手槍式握把，底部帶有儲物空間。
CAR816相比其它步槍最大的優點在於特種環境的可靠性，尤其在中東地區多沙漠地帶的特殊環境。這裡極易出現因槍械內部自動機運動不靈活導致的故障。卡拉卡爾公司的靶場外就是大片的中東沙漠，而且沙子的溫度非常高。為了展示該槍的可靠性，卡拉卡爾的工程師將CAR816步槍上膛並關閉防塵蓋，將其埋入沙子中。隨後將槍從沙子中取出，用手快速抖動幾下槍身，緊接著半自動射擊了10發，全自動射擊20發，沒有出現任何故障。
為了進一步展示該槍的性能，工程師將CAR816步槍帶進試驗室，將其放入盛滿水的桶內洗掉內部的沙子，然後用壓縮空氣將槍快速風乾。
在沒有進行潤滑的前提下，將拋殼窗的防塵蓋打開，手持槍械在沙漠上進行了一段低姿匍匐快速前進動作，然後將槍埋進沙子中。隨後將槍從沙子中取出，用手磕了幾下步槍將槍身上的沙子抖出，緊接著半自動射擊了10發，全自動射擊20發，同樣沒有出現任何故障。隨後又射擊了6個滿彈匣，依然沒出現任何故障。
測試槍械的射頻在850～900發/分鐘，使用的彈藥為卡拉卡爾公司自家的產品。在中東地區，除了以色列，只有卡拉卡爾公司能夠生產這種彈藥。這種嚴苛的測試條件連M4、HK416和FN SCAR步槍可能也無法順利通過，足以證明CAR816步槍的可靠性名不虛傳。
卡拉卡爾公司CAR816系列步槍不僅能滿足阿聯酋軍隊的使用需求，海灣地區的阿拉伯國家也非常希望裝備這款步槍，因為花費更少，後勤可以得到良好保障，而且不會因為政治因素出現不可控情況。
CAR816步槍滿足北約的測試要求，包括環境測試和破壞性測試，而且美國本土生產的型號更方便銷往全世界。據說，目前已有15萬支CAR816步槍服役於世界各個國家的政府和軍隊。
有消息說，卡拉卡爾CAR816步槍在印度軍隊的新型步槍選型中獲得了95000支的訂單，足以證明該槍的國際市場前景不錯，只是印度在武器裝備採購方面的信用度值得懷疑。
總結
卡拉卡爾公司的CAR816系列步槍堪稱業內頂尖設計師打造的一款軍用級步槍，也代表著現代突擊步槍的發展方向，其性能即使和HK、西格-紹爾、柯爾特、LMT等著名公司的產品放在一起也亳不遜色。隨著產量的增加，如果未來售價能進一步降低，其國際市場前景更加可期。
