SARS-CoV-2和COVID-19傻傻分不清？病毒命名到底有啥講究
較真要點：
1、通常來說，病毒的命名基於病毒本身的遺傳信息和結構，目的是為了更好地促進診斷方法、疫苗或者藥品的研發過程。疾病的命名則是為了更方便地討論疾病的預防、傳播、嚴重性和治療等問題。
2、按照目前的規定，國際病毒分類委員會負責一種新病毒的分類與命名，而世界衛生組織負責該病毒引起的新疾病的命名。當前國際病毒分類委員會將新型冠狀病毒的病毒名為SARS-CoV-2，其引起的疾病則被世界衛生組織命名為COVID-19。
3、基於新病毒名SARS-CoV-2會對公眾產生誤導等一系列原因，我國學者呼籲將新冠病毒改名為HCoV-19。但是國際病毒分類委員會3月2日發表了最新的聲明，表示新病毒的命名考量了新冠病毒和SARS病毒的遺傳相似性，是基於系統發生學，遺傳分類學和現有命名體系的基礎上的，SARS-CoV-2已經確定是新冠病毒的名字。
查證者：韓越丨劍橋大學病毒學博士後
3月2日，國際病毒分類委員會（International Committee on Virus Taxonomy，ICTV）冠狀病毒研究小組在學術期刊Nature Microbiology上發表新的學術論文，就目前有爭議的新冠病毒命名問題進行了解答。文章的核心觀點為：新冠病毒與以SARS-CoV為原型的同種病毒具有遺傳相似性，基於系統發生學、遺傳分類學和現有命名體系，將新冠病毒命名為「嚴重急性呼吸綜合征冠狀病毒2」（SARS-CoV-2）。
新型冠狀病毒的命名不是早已確定了嗎？「爭議」又是怎麼來的？這還要從新冠病毒的命名史說起。
一、新冠病毒現在到底叫啥名，你能一秒答上來嗎？
從疫情爆發開始，筆者每天都在關注疫情的最新進展，新聞報道和專業文獻里提及新冠病毒的部分會出現很多不同的名字：武漢肺炎、新型冠狀病毒、2019-nCoV、Novel coronavirus pneumonia (NCP), COVID-19,還有SARS-CoV-2。相信很多人一定有這樣的困惑，一個病毒為什麼會有這麼多名字？其實這些名字中既包括了這次新型病毒的名字，也包括了新型病毒所導致疾病的名字。病毒和疾病的名字摻雜在一起，可能是很多人感到困惑的最主要原因。
我們不妨先來看一下這些名字出現的先後順序：2019年12月末，媒體開始第一次報道武漢開始出現不明原因的肺炎，報道中描寫這次疾病時，一般用「武漢肺炎」來描述。1月初，引起疾病的新型病毒被第一次分離，是一種我們之前沒有發現過的冠狀病毒，因為還沒有合適的名字，很多報道中用新型冠狀病毒，或者新冠病毒的簡稱來描述這個新發現的病毒。這個時期，也有人用SARI（Severe Acute Respiratory Infection，嚴重急性呼吸感染病例）來代指新冠病毒，但是後來被證實這是不準確的描述。
2020年1月30日，世界衛生組織（WHO）建議用2019-nCoV來臨時命名這次的新型病毒，其實2019代表病毒出現的年份，n代表新發，CoV代表冠狀病毒，而病毒所導致的疾病被臨時命名為「2019-nCoV急性呼吸疾病」。2月8日，國家衛健委發布通知，稱暫時將此次的疾病命名為「新型冠狀病毒肺炎」，簡稱「新冠肺炎」，英文Novel coronavirus pneumonia （NCP）。
2月11日，WHO宣布將此次新型疾病更名為COVID-19，其中CO代表冠狀，VI代表病毒，D代表疾病。同一天，國際病毒分類委員會（International Committee on Virus Taxonomy，ICTV）提議根據生物遺傳學進行分析，因為新型冠狀病毒和SARS有較近親緣關係，將此次的新型病毒命名為SARS-CoV-2（Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2，嚴重急性呼吸綜合征冠狀病毒2）。
二、病毒是怎麼取名的？SARS-CoV-2跟SARS又有什麼關係？
其實，按照目前的規定，一種新型病毒和它引發的疾病通常是由不同機構進行命名的：WHO負責新疾病的命名，ICTV負責新病毒的分類與命名（種屬地位與學名）。雖然大多數時候，疾病名稱會和對應的病原體保持一致（比如與登革熱Dengue對應的登革熱病毒Dengue virus，非典SARS對應的SARS冠狀病毒SARS-CoV）。但有的時候會出現疾病和病毒的名字並不完全一致的情況，比如和艾滋病（AIDS）對應的艾滋病病毒HIV，以及此次的新冠病毒。
對於疾病的命名，其實並沒有非常複雜的規則，WHO最新的相關文件是2015年提出的。
——在對新發現傳染性疾病命名的指導原則中提到：
疾病名稱應當包括疾病癥狀方面（比如呼吸道疾病、神經綜合征、水樣腹瀉）的通用描述性術語和疾病表現、受影響人群、疾病嚴重性或者季節性特徵等有力可得信息方面（比如進行性、青少年、嚴重、冬季）的更為具體的描述性術語。當已知引起疾病的病原體時，那麼該病原體就應當被納入疾病名稱（比如冠狀病毒、流感病毒、沙門氏菌）。
同時WHO還提倡使用中性、一般的術語代替人物、地點、動物、食物和職業的名稱來命名，這是因為過去一些傳染性疾病的名稱曾導致污名化和其他不良後果：
在疾病名稱中應當避免的術語包括地理方位（比如中東呼吸綜合征、西班牙流感、裂谷熱）、人名（比如克羅伊茨費爾特——雅各布病、恰加斯氏病）、動物或食物種群（豬流感、禽流感、猴痘）、涉及到文化、人口、工業或職業（如軍團）和可煽動過度恐慌的術語（如不明、致命、流行）。
不過對於此次新冠病毒和疾病用不同名字的情況，WHO也在自己的官網進行了特別說明（見圖1）。通常來說，病毒的命名更多的是基於病毒本身的遺傳信息和結構，目的是為了更好地促進診斷方法、疫苗或者藥品的研發過程。疾病的命名則是為了更方便地討論疾病的預防、傳播、嚴重性和治療等相關問題。在此次疫情中，為了避免在交流中引起不必要的誤會，WHO在描述此次新冠病毒時，會用「引起COVID-19疾病的病毒」或者「COVID-19病毒」這樣的名字來描述（見圖2）。
回到ICTV這邊，ICTV之所以將這次的新的病毒命名為SARS-CoV-2也有自己的理由。ICTV2月11日第一次發表預印版論文將新冠病毒命名為SARS-CoV-2的時候提到：新病毒的命名是根據基因測序等方面的分類學研究的結果：基因測序等研究結果顯示，新出現的這種冠狀病毒與SARS冠狀病毒同屬冠狀病毒科的β屬冠狀病毒。
三、科學家們為什麼呼籲改名？新名字還有修改的機會嗎？
新名字SARS-CoV-2公布不久就遭到了國內病毒學家們的反對，包括石正麗、高福在內的專家們認為，這個名字對於沒有病毒學知識的科學家和普通民眾有很高的誤導性，並且提議將新病毒命名為Human coronavirus 2019 (HCoV-19)。
2月19日，我國科學家們發表在《柳葉刀》的通訊文章中，呼籲不使用SARS-CoV-2這個名字的原因總結起來有以下幾點：
1、SARS是疾病名稱，將新病毒命名為SARS-CoV-2會對一些病毒學知識不足的科學家及公眾產生嚴重的誤導，他們會認為新型病毒會導致SARS或類似疾病；
2、新病毒與SARS樣或SARS相關冠狀病毒不同，兩種病毒的基因序列有差異；
3、新病毒在生物學、流行病學及臨床特徵方面與SARS病毒有區別，而且新名稱也與疾病名稱COVID-19不相符；
4、新病毒引發的疫情還在發展中，還遠沒有結束。新病毒可能會演變為一種低致病性、高傳播性的冠狀病毒，像季節性流感那樣每年冬天捲土重來。鑒於新病毒引起的全球效應，理應有一個新的獨立的名字。
也正是基於以上這些原因，我國學者提議新病毒應該被命名為HCoV-19。不過顯然，對於以上理由，ICTV有自己的考量。
在本文開頭所提到的最新發表的論文里，ICTV表示：
1、之前的病毒命名體系中，尤其是對於新病毒的命名，經常會加入首次發現感染動物，地點等信息，但是隨著對新病毒了解到深入，比如發現了病毒能感染到新的物種或者新的病毒爆發的區域，舊的名字就會讓人十分疑惑。ICTV 50年前成立的時候也是為了消除這個疑惑，在現有體系中，對新發現病毒的命名，更多是基於遺傳學的信息。
2、基於現有的遺傳序列相似度的命名體系中，SARS（嚴重急性呼吸綜合征，對應病毒為SARS-CoV，病毒英文SARS-associated coronavirus）和MERS（中東呼吸綜合征，對應病毒為MERS-CoV，病毒英文Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus）作為一個新物種的第一個被鑒定的代表，符合命名新種名的條件，但是對於新冠病毒來說，遺傳分析證明它屬於已經建立的病毒科屬，不構成命名新種名的條件，目前已經發現它和SARS-CoV親緣關係最近，所以可以將其歸類為這一已知種，這也是新冠病毒被命名為SARS-CoV-2的主要原因。
3、ICTV也承認，兩種病毒在疾病特點和傳播方式上有很大的不同，為了更方便地交流，ICTV同時也提議用SARS-CoV-2/宿主/時間/病毒株/時間的方法來記錄每一個被分離的病毒株。
所以儘管有爭議，SARS-CoV-2這個名字恐怕要一直用下去了。
本文編輯：ambergchen
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