獻給世間最美麗、善良、慈悲的女神
2019年11月，「當代禪人俱樂部」同修前往浙江普陀山觀音菩薩道場朝聖
【觀音菩薩聖誕】
獻給世間最美麗、善良、慈悲的女神
「家家彌陀佛，戶戶觀世音。」在亞洲大乘佛教信仰圈中，觀音菩薩是最為著名的菩薩。她救苦救難，慈悲即觀音，在中國婦孺皆知，深入人心。
今天是2019年3月12日，農曆二月十九，觀音菩薩聖誕日。值此殊勝吉日，讓我們一起禮讚大悲觀世音的無量功德，祈願觀世音菩薩慈悲護佑，疫情早日結束，一切眾生永離苦痛，長得安樂！
《觀音菩薩贊》
觀音大士駕慈航，功德難籌亦難量，
無量劫前光明主，救渡眾生除三障，
化現無數妙法身，足踏蓮華游十方，
常懷慈心聞世音，普施天淋甘露漿，
眾生大恩依怙主，無礙笑聲震魔網，
念念稱頌觀世音，利益有情在蓮邦。
觀音，舊譯「光世音」「觀世音」，略稱「觀音」，新譯「觀自在」或「觀世自在」。《法華經》中介紹：「苦惱眾生一心稱名，菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。」這是觀音菩薩名號的由來與深意。
「千處祈求千處應，苦海常作渡人舟」是傳統中國人對觀世音菩薩的普遍印象。觀世音菩薩，相貌端莊慈祥，經常手持凈瓶楊柳，具有無量的智慧和神通，大慈大悲，普救人間疾苦。世間一切遇難眾生只要一心稱念該菩薩名號，菩薩就會及時觀其音聲而前來相救。
《妙法蓮華經·觀世音菩薩普門品》中說：「觀世音菩薩以何因緣，名"觀世音』？佛告無盡意菩薩：善男子，若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。」
《法華經》卷七「觀世音菩薩普門品」詳細介紹了觀音菩薩在娑婆世界利益眾生之事，表示受苦眾生一心稱名，菩薩即時觀其音聲令得解脫，若有所求亦皆令得，又能示現佛身、比丘身、優婆塞身等不同身相攝化眾生。
觀音信仰始自印度、西域，後傳至中國及日本等地，觀音菩薩相關記載很多。西藏信仰觀音尤盛，其六字真言大明咒至今尚廣傳於藏地。自西晉竺法護譯出《正法華經》之後，中國內地大興觀音信仰。北魏以後造觀音像之風益盛，今大同、龍門石窟仍存有眾多遺品。隋唐以後，諸種觀音像被造立，如敦煌千佛洞眾菩薩像，觀音菩薩佔據大半。
據專家學者考證，觀音菩薩的原型妙善公主在我國古代歷史上確有其人。南北朝北周末期，冀南，即今河北省南和縣郭平、段村瓦礫崗一帶曾建立過一個百里為王的小國，名叫興林國。國王妙庄王，三公主妙善從小篤愛佛教，長大後出家修行，終成正果，修成了南海觀世音菩薩，在南海普陀山建立過道場。
興林國的建立正處在我國南北朝動亂複雜、分合頻繁時期。公元550年，北齊滅東魏，北齊文宣王高洋登基後大封同姓王，不久，主荒政謬，內訌不止，朝綱失序，民不聊生，天下大亂。南和一帶原歸北齊，屬任城王管轄。任城王死後，形成割據，黃河以北出現百里為王的局面。南和和陽城西南五里遠處有個磚瓦固村（現叫瓦固村），村裡有個農民出身的武士妙世天趁天下大亂，在眾人的擁護下起兵造反。
經過一年多的浴血奮戰，奪得百里地盤，大約公元570年左右在澧水東岸舊朝平城（所謂的風水寶地）廢墟的基礎上建起了興林國京城，轄方圓百里疆土，妙世天被推崇為興林國妙庄王。他一生無子，三公主妙善從小修經念佛，十五六歲就出家白雀庵，後到蒼岩山蒼岩寺修行。她勤奮修持，廣覽經書，知識淵博，被佛界尼僧尊為大師。她曾為醫治父王所患怪病主動獻出手眼，感動了天下，一度成為忠孝楷模。
但她圓寂後被神化了，傳說西天佛祖封她為千手觀世音女菩薩，冊封后又回到了人間。從此，在中國原來隨佛教傳入中國的留著小鬍子的男觀世音形象逐漸被妙善漢族仕女形象所代替，（古代莫高窟、雙林寺等各座寺院多有女觀音菩薩造像）受到民間廣泛敬仰，以至觀音菩薩的名號逐漸從河北邢台傳向全國，甚至世界許多地區都有敬仰觀音菩薩的。
《觀音濟渡本願真經》卷里講到，興林國妙善公主是西天慈航大士下凡轉世，釋迦牟尼佛言：「為一大事因緣出現於世」。妙善既是古佛轉世，修成觀世音菩薩之後又回來到人間，自然是為拯救眾生而來。
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