他們生活在海拔5100的人間煉獄，卻上癮般的從未想過逃離
在遙遠的秘魯安第斯山脈，有一座小城叫做拉林科納達（La Rinconada）。
它的海拔足足有5100米，是地球上最高的人類定居點。
遠遠望過去，暮色籠罩下的這座小城靜謐又平和。
燈光串起山間的群落，就像是天邊的世外桃源。
但拉近一看，光禿的山上四散著簡陋的鐵皮房，
垃圾堆滿在山間，整座小城臭氣熏天。
這座海拔最高的城市，以「人間煉獄」聞名世間。
在這裡生活的人，飽受著犯罪、疾病、污染的折磨。
但他們，卻無處可去....
悲情的故事往往都有一個美好的開始，這次也不例外。
在90年代，拉林科納達原本只是臨時的採礦基地。
但當掘出金脈的消息不脛而走之後，成千上萬的淘金者湧入了這裡....
來自秘魯和南美各地的他們，放下了家鄉的一切，想要來這裡搏一搏運氣。
20多年間，集結了近7萬的居民....
2001到2012年間，世界黃金價格飆升了六倍。
眾多採礦公司聞聲而至，在這裡創造了很多工作機會。
每一年，人們都能夠從礦山中挖出一百多噸金屬。
光景最好的時候，一些幸運的礦工也真的跟著賺上了一筆，月收入能達到上千美元。
可是，為了這些收入，他們幾乎是賭上了一切....
想要在這裡生活，並非易事。
要到達拉林科納達，先要穿過冰山間危險重重的蜿蜒山路，這會花上幾天的時間。
而且，高原反應可能讓每一個造訪者都有一段艱難的適應期。
再者，這裡的衛生條件差到驚人，沒有醫院，沒有供水系統，也沒有公共廁所....
街道上由於融雪總是泥濘不堪，也沒有人來回收垃圾。
泥水夾雜著廢物，本就稀薄的空氣變得更加刺鼻....
在這裡工作，也要承受著非人的考驗。
從住處到礦上，要走上40分鐘。
這一路，先要忍受極寒的天氣和高海拔帶來的缺氧，
下到礦中之後，又熱又潮，殘酷的反差讓人的身體難以接受。
在礦上，還實行著一種叫「Cachorreo」的古老工作制度。
這些礦工，要先無償為礦業公司連續工作30天，每天12個小時，沒有任何報酬。
在這之後的一到兩天，撿到的礦石才可以歸為己有。
但礦石中有沒有金子，全看上天的旨意....
這樣一來，礦工的收成就像是一場豪賭。
運氣好的時候，可以賺上幾百美元。
運氣不好的時候，顆粒無收.....
下礦的危險也讓很多人落下了殘疾，甚至喪命...
拉林科納達被稱為男人主導的城市，在礦山上，只有男性可以下礦掘金。
這是因為當地人相信，礦山是一個睡美人（La Bella Durmiente），女人的到來會招來她的嫉妒和憤怒，從而帶來壞運氣..............
但這並不意味著沒有女人來到這裡。
這裡的女性居民大概有15000名，只佔到了人口的四分之一。
她們很多都是單身母親，或是寡婦。
這些女人想要過活，只有三個選擇：
要麼是在城中做些小買賣，開開酒吧或是賣些吃食；
要麼是等男人從礦中出來之後，在他們帶出的碎石頭和垃圾中再次篩選金子；
要麼，就是去做妓女....
大多數女人，還是選擇了第二種，在男人從礦中帶出的碎石頭裡面再淘一次金，她們被稱為Pallaqueras。
Pallaqueras每天工作八個小時，她們不停重複鎚子敲擊礦石這一動作，來獲取一點點可能存在的金子。
每周的收成能達到一到兩克，就算得上是不錯的日子....
女性從碎石頭裡淘出的金子
這是她們收入的唯一來源。很多時候，一家好幾口人，全都要靠這一點錢來過活。
今年42歲的Eva Chura就是這樣一個代表。
Chura和同伴在咀嚼古柯葉，以避免筋疲力盡和飢餓。
12年前，Chura從家鄉Puno來到拉林科納達，她8個孩子中的5個，和她一起生活在鐵皮屋裡。
Chura既是媽媽，也是爸爸。她並不是一個寡婦，但她的丈夫卻從來沒有盡到過責任。
能夠幫助她的，只有家中大一些的孩子。
Chura10歲的女兒Yaquelin
孩子因為她的撫育而生存下來，她也為了孩子而活。
「生活在垃圾和泥土中，在冰冷的水裡洗衣服，真是太悲哀了...但你要告訴自己克服它。孩子們就是你奮鬥下去的勇氣。」Chura說，自己什麼都不想要，自己什麼都有。
她的女兒們都很可愛，但Chura卻十分擔心她們的未來。
在拉林科納達，很多未成年少女都會被送往妓院....
而法律的觸角，幾乎不會伸到這裡來....
這樣惡劣的生存條件下，來淘金的人也沒有過上一夜暴富的日子。
20年過去了，他們依舊忍受著極度貧窮的痛苦。
不少居民也飽受著尿路感染和呼吸道感染的折磨。
這裡惡劣的醫療條件讓很多人還來不及醫治，就丟了性命.....
難道這些居民，不想走出拉林科納達，回歸正常的生活嗎？
或許他們根本就不想，也或許他們憧憬過。
但面對現實，幾乎所有人都選擇繼續過這樣的日子....
究其原因，有以下幾個：
首先，淘金幾乎是他們唯一的生存技能。
在這裡打磨了這麼多年，當地人已經對這樣「賭一把」的心理上癮，與其回到正常社會做辛苦而低收入的工作，在這裡，賺錢的機會還大上一些。
前幾年，秘魯政府想要取締這裡飽受爭議的「cachorreo」工作制度，以全國薪水體系標準化管理。
但沒想到，被認為是受害者的礦工們竟然站出來反對。
在他們看來，在可以撿礦石回家的那一兩天中，掙錢的機會大上很多。
更不要說，平時的無薪工作日里還有機會偷藏一些黃金拿出來賣....
其次，即便他們想要前往其他城市，平均每個月250美元的收入和極低的教育程度，也很難讓他們在短時間內討到生活。
而且，很多人選擇來到這裡是為了最後一搏。回到他們的家鄉，很可能連工作機會都找不到....
另外，拉林科納達幾乎是法外之地。
流出的都是真金白銀，亡命之徒自然就不請而來。
據統計，每個月，這裡至少都要有六起兇殺案發生。
其中一部分是幫派之間的搶劫，而另一部分則是礦工謀殺中間商.....
7萬人的聚居地上，只有10幾個警察看管。
當然就又生出了不少黑色產業....
隨著黃金的枯竭，越來越多的礦工無事可做，他們明目張胆地沉溺於酒精和妓院....
如果回歸到正常社會，「自由」慣的人們還能繼續這樣胡作非為嗎？
也有當地居民呼籲政府派人來進行調查和報告，
但當警察真的試圖來執法或者限制採礦時，礦工們又會以爆破礦井來威脅警方。
連不少女性，也一同參與了抗議活動.....
除了生活沒有任何保障之外，當地的自然環境也已經被深深污染了。
在拉林科納達，人們普遍用汞來手工提取黃金。
汞的肆意使用讓小鎮的地面、空氣、水以及下游的湖泊全都含有了毒素。
中了汞毒的人，皮膚會瘙癢、灼燒和變色。
神經系統受到影響之後，也會產生一系列嚴峻的精神反應，他們興奮、失眠，發生犯罪和暴力活動的頻率也大幅增加....
被汞污染的雙手
但是，即便「人間煉獄」的惡名在外，
這裡的居民大多過著朝不慮夕的生活。
每一年前來拉林科納達淘金、定居的人還是絡繹不絕，不少人還是攜家帶口，來追尋更好的生活，
完全沒有消減的跡象....
當地人都說：這是一個你來了，就走不了的地方....
不知是貪婪造成的貧窮，還是因為貧窮所以貪婪。
我們都知道拉林科納達沒有未來，
但只要黃金仍然存在，就會有人源源不斷地湧來，重複前人的老路....
ref：
https://www.theguardian.com/artanddesign/gallery/2020/mar/11/pallaqueras-women-who-hunt-for-gold-andes
https://www.insider.com/la-rinconada-highest-inhabited-place-on-earth-photos-daily-life-2019#others-simply-toss-it-wherever-there-is-space-14
https://www.newyorker.com/magazine/2015/04/20/tears-of-the-sun
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鑫淼喵喵喵：大人是自己來的，做著黃金夢，好歹不能怨人，但出生在這裡的孩子真如同出生在人間煉獄，是真的不幸
SQIJ：淘金致富的終究是少數，埋葬多少生命的「舊金山」也只剩一個名字了…
不知名用戶one：可以寫小說拍電影了
動心就是你的不對啦：一聲嘆息
z1XJoy-：就跟中彩票心理一樣的期待一夜暴富
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