他善意照顧朋友母親18年，老人去世後朋友感激贈他一套房
春夏之交的時節，天氣最為舒適。陽光不那麼強烈，天空中朵朵白雲。當太陽從雲縫中露出臉時，正好將山谷里那棟沿牆面貼滿瓷磚的小洋房照的金光閃閃。
在這肅靜的半山腰上，緊挨著兩棟房子，它們被竹林環繞，十分打眼。一棟是兩層樓高帶車庫的小洋房，一棟是破舊的黃土磚房，樣式簡陋，連外牆都沒粉刷。
此兩家挨的很近，只相隔五十來步距離。小洋樓里住的是一位獨居的八十歲老太太，舊房子里呢，則是一個五十來歲的老光棍。
每天清早，這個鄉下男人都要去看望老太太，因為他跟老太太的有錢兒子達成了一筆交易。他負責照看老太太，對方則按時支付薪水。而且那人還承諾，等到老太太去世後，那棟房子也歸他了。
這當中他要做的就是時不時去看望一下，確保老太太每天生活正常。要是老太太外出，他要保證晚上六點前到家。要是老太太生病感冒，他儘管請鎮上的醫生過來，費用全由老太太的兒子出。
這位老光棍大概五十幾歲，頭髮禿了一半。前半生，他在中國這片土地上四處漂泊，多少活都干過。木工、出租、摩托車、裝修，由此折騰了二十幾年。等他再回到鄉下的時候，已經是半個糟老頭子了。
現在他還能做些什麼呢？他沒有文化，身子骨在退步，力氣遠比不過年輕人。過去他沒能結婚，現在更不可能成家立業。眼下這樣的生活，他還要再忍受二十年，然後在無處傾述的孤獨和寂寞中慢慢死去。
好在他沒沾染鄉下男人的陋習，既不抽煙也不賭博，更不成群結派到處亂傳別人家醜事，偏偏是個安分守己的好農民。平日里他以種植果樹為生，家中還圈養了一些雞鴨，偶爾喝點小酒，此外就再無其他樂趣。
起初他每月可以領到五百塊報酬，後來漲到了一千塊，因為他對老太太照顧的很是周到。
富商對老同學從不要求什麼，老同學呢也從不過多奢求。他照看對方的母親就如同自己生母在世時一樣。而老太太平時也待他確實不錯，她種的茄子一有多餘的，就肯定要親自送過來。
那位有錢的朋友每次回來都要去隔壁坐坐，鄭重的請他一起吃飯，當做自家人一般。這位老光棍也盡情展現他人性純潔溫和的一面，同這家子人相處融洽。
這筆交易平等、友善，雙方都沒給彼此增添麻煩。就如同他們的友誼一樣，絕不會因為財富地位的懸殊，而心生隔閡。
直到有一天夜裡，山谷間狂風大作、電閃雷鳴，緊接著雨水急促而來，噼里啪啦，就像是有人在頭頂上傾盆往下倒似的。
這位老光棍嚇得整宿沒睡著，他首先想到了老太太的安危，但當時正值深夜，天氣惡劣，他一時偷懶鬆懈，著實不想爬起來。何況他心想，這雨就算是下個整夜，老太太也不會有任何事。
等到白天后，他再過去盤點有啥損失，頂多淹死一兩顆白菜。
第二天清早，當這位鄰居準時去喊老太太時，卻發現她倒在二樓天頂上，人沒了呼吸。
老太太為什麼會突然爬到頂樓上去呢，事後有人猜測是大風把房門吹開了，雨水飄了進來。老太太不想家裡變成水池，就冒險上去，然後便鬧出了意外。
鄉下到處都是謠言，有人說他不守承諾，壓根沒照顧老太太還白白拿錢。還有人則故意誇大老太太臨死前的絕望，把罪惡全推給對方。
後來又傳出消息，說是老太太家裡沒搜出一分錢來，可她那富商兒子雖然不常回來，卻給了一大筆生活費。
一夜之間，村裡人一致達成口徑，紛紛指責這個窮鄰居並沒有真正對待老婆子，而是想方設法的欺負她，傷害她，因為老光棍最終的目的就是霸佔那棟房子。
沒人會願意為了每月一千塊，去照顧一個跟自己毫無血緣的老太婆，這是極不合理的。
現在老太太死了，外面到處是流言蜚語，等有錢朋友回來後，肯定會怪罪自己，而之前承諾的死後房子歸屬問題，也可能會有變數。
現在怎麼辦呢？老光棍一輩子沒做過虧心事，唯獨在那天晚上疏忽了。
這個懦弱膽小的鄉下男人怯生生的望著對面的一切。他無能為力，也不懂得為自己辯護。他覺得沒有臉面見老朋友，終日將自己關在房裡，躲著不出門。
而老太太的家呢，則每天都有不同的人進進出出，他們就葬禮問題，能吵鬧喧嘩一整天。
老太太意外去世，有部分是由於他的過錯，再加上滿村子裡都是謊言，處處針對他。等那個富人朋友回來後，肯定要大發雷霆，說不定還會找人把他揍上一頓。
這天上午過得很慢，窮朋友如坐針氈，內心煎熬。他自認為是個光明磊落之人，但至於結果如何，就只得聽天由命了。
到了中午，富朋友帶著家屬回來了。他一下車就被村民團團圍住，然後就是哭聲震天的哀嚎。
窮朋友一直在等。
下午六點，在太陽完全落下去前，那位有錢朋友終於朝這棟舊房子走來了。
他面色憔悴，哭紅了眼，連走路都沒了力氣。不過他的臉上平淡至極，未曾見到憤怒、生氣、甚至動手打架的信號。
對方敲響了老光棍的家門。
他惴惴不安，在有錢的人面前有種天然的自卑。但出於良心，還是開門接待了這位老朋友。
那位有錢朋友也不拐彎抹角，直截了當的同他說：
「要是你肯過來幫忙的話，老人家肯定會開心的」
「可是……」
「她過去一直跟我說，你比我更像她的兒子，因為我長年累月都不回來，但是你卻時時刻刻陪伴在她身邊」
「可你畢竟才是她的親生兒子」
「老太太說兩個都是」
老光棍用手捂住臉哭了起來。
三十年前，這個老光棍的親生父母離世他都未曾悲傷。而今隨著年歲增長，等他到了五十歲時，看待死亡卻完全是另一種心態。這十幾年來，他孤苦無依，兄弟姐妹很少回來，身邊也只有這位老太太。
他盡心竭力的照顧對方，從感情上亦早把她看做了親人。如今老太太一走，再加上他孑然一身，當真就等同於失去了一切，世上就再無可留戀的東西了。
那個窮光棍愧疚不安，支支吾吾的說，
「我應該在那個雨夜去看她的，哪怕打個電話也好……」
有錢朋友也跟著哭了，
「錯的根源在我，我不應該把她一個人丟在鄉下」
他們互相傾述起來。
一會兒後，這對從小到大的玩伴一同朝老太太生前住的洋房走去。
所有人都望著他倆，為這種不尋常的場景而吃驚納悶。有個年長的老者氣洶洶的說，
「你怎麼把他給帶來了？」
老太太的兒子同那群人說，
「他本就應該在這裡」
「可是老太太的死……」
「那只是個意外，誰也料不到」
在場者沒人敢說閑話了。
五天以後，喪事處理完畢，老太太就葬在山的另一邊。
離開之前，那位有錢朋友打算完成最後的心愿。他再次來到老光棍家中，若有所思的盯著眼前這棟年代久遠的老房子，然後問道：
「你回到鄉下有多少年了？」
老光棍仔細回想了一下，
「十八年」
「中間一直沒離開過嗎？」
「是的」
富人思考許久，慚愧的問老朋友，
「是因為我開口讓你照顧老太太嗎？」
「沒錯，正是因為答應了你，我這十八年來始終待在鄉下，哪兒也沒敢去」
這個窮人坦白的回答。
「那你還有什麼願望嗎？」
「沒有了，你看我都這個歲數了」
之後他們不再說話，兩個人都很平靜。
啊，他們認識多少年了，現在彼此都到了知天命的歲數。過去他們是從小到大的朋友，在一個山坳坳里長大，只是初中畢業後選擇不同，導致命運截然相反。
一個在生意場上忙的不可開交，一個卻在鄉下過著清貧淡然的日子。人生本來就是一種選擇，人總要為此而失去一些東西。
那位有錢朋友接著開口了，
「現在我母親死了，心裡頭也總算是再無牽無掛。過去我一直在猶豫，到底是要孝道還是要事業家庭，我總不能把兩者都抓在手裡。不過現在好啦，老太太終於走了」
他們互相望著，都沒能吭聲。
有錢朋友繼續說，
「好朋友，感謝這麼多年你一直照顧她，我踐行之前的承諾，這間房子以後就歸你了」
窮光棍找不出話來回答。他嘴裡頭結結巴巴，卻沒能完整說出個句子來。他很難為情，雖然心裡老早就幻想住進那間房子，可老太太的死總歸跟他有關係。
「我不能住進去」窮光棍肯定的說。
「為什麼？」
「我並沒有完全踐行承諾」
「不，這是你應得的，我們之前就商量過，等到老太太過世，房子就歸你了」
「但那始終是我的過錯」
「你已經做得夠好了」有錢人站了起來。
——斌生！他突然叫了對方的小名，「陪我再去喝一次酒吧，就到鎮上中學旁的那家飯館。想一想我們初中畢業有多少年啦？」
「四十年」
老光棍回道。
「是啊，整整四十年了」
