新冠病毒在美國：老年人面對的，是病毒和年輕一代的雙面夾擊

騰訊新聞國際頻道獨家欄目《聚焦》，本期關註：美國的抗疫，也擺脫不了政治兩極化

隨著美國新冠疫情日益嚴重，各大城市的餐廳、酒吧紛紛被強制要求關門，紐約、新澤西等地的醫院人滿為患，醫療系統接近承受極限。但這一切似乎都無法將所有人攔在家中——佛羅里達海灘上依然人山人海，奧蘭多的迪士尼樂園在3月16日暫停營業前的最後一天依然人頭攢動，當有政客在社交網路上呼籲紐約年輕人避免去酒吧、餐廳等人群擁擠的場所以避免病毒傳播時，有人還在憤怒地大喊：「這裡是美國！我可以做任何我想做的事情。」

年輕人的傲慢

儘管不斷有研究和實例表明，年輕人對新冠的抵抗力並沒有想像中那麼高，但相對來說，新冠對年輕人的威脅的確遠遠低於中老年人。根據美國疾病預防控制中心公布的數據，20–54歲患者的死亡率低於1%。因此，在美國不少年輕人的眼中，這場突如其來的瘟疫不過是」流感「，他們自然不會放在眼中。

於是在疫情初期，當各大公司紛紛宣布暫停不必要的商務出行時，年輕一代們卻把這當成了難得的機會——廉價機票俯拾皆是，正是出遊的好時機。據NBC新聞報道，家住加州、20歲的阿什莉·漢高趁著機票降價買好了去紐約、溫哥華和波特蘭的航班，她對記者說：「如果新冠疫情變得更嚴重，讓大量的人消失，那我還不如及時行樂呢。」

在社交網路上，這樣的年輕人並不少見。近期正值美國學校春假，美國各大旅遊勝地儘管人流量已經大幅減少，仍有大量年輕人在新冠確診病例不斷上漲的情況下「拚死」出遊。文章開頭提到的大學生布拉迪·斯路德並非孤例，在CBS播放的一段視頻中，記者在佛羅里達採訪到了多位這樣的年輕人，他們似乎都對疫情毫不擔心，倒是不少酒吧和餐廳因疫情關門更讓他們困擾。

即便死亡率更低，年輕人並非對新冠免疫。據《紐約時報》報道，美國疾病控制與預防中心3月18日發布的一份報告發現，美國年輕人中重症患者儘管相對較少，但仍相當可觀，因新冠病毒而住院的患者中有40%年齡在54歲以下，而進入重症監護病房的病人中，有近一半都在65歲以下。

隨著美國疫情愈發嚴重，越來越多的人開始呼籲年輕人們留在室內，減緩病毒擴散。那位說「不會讓新冠阻止我參加派對」的年輕人也迅速在網路上」走紅「，在壓力之下，他在自己的Instagram上發表聲明，表示自己「沒有意識到我的行為和評論有多麼嚴重」，並承認自己應該」傾聽並遵循社群的建議」。

老年人的偏見

很快，越來越多的年輕人反應了過來，決定減少出行，留在家中，降低病毒傳播的速度。然而，他們又迎來的新的挑戰——勸說他們的上一輩也留在家中、減少出行。

3月15日，《衛報》的記者布麗吉德·德蘭尼在推特上寫道：「令人不安的是，現在我青春期的經歷完全反過來了，我現在會因為父母外出而對他們大吼。」

這樣的情緒在網路上引起了相當大的共鳴，很多年輕人表示，自己的父母在疫情暴發後依然不願意改變自己的生活方式，依然繼續外出、聚會，還有人抱怨自己的父母甚至不打算取消自己的出遊計劃，繼續登上飛機和游輪享樂。

作為高危人群，美國的老年一代似乎對肆虐全球的新冠病毒並沒有那麼害怕。美國伊隆大學3月16日至17日進行的一項民意調查顯示，18歲到44歲的人群中，有三分之二的人擔心會將冠狀病毒傳染給他人，而在65歲及以上的人群中，只有不到一半的人有這樣的擔心。

為什麼面對新冠最危險的人卻最「不怕死」？這可能與意識形態以及人們獲取信息的渠道有關。

與年輕的「千禧一代」（Millennials，80後和90後）和「Z世代」（Generation Z，95後）相比，美國的「嬰兒潮一代」（Boomer，55歲以上的老人）在政治上更加保守。在2016年大選中，「嬰兒潮一代」成為了特朗普獲勝的基本盤，儘管在年輕人中，希拉里的支持率更高，但65歲以上的人群中，支持特朗普的比例更高。

對於不少支持特朗普的「嬰兒潮一代」來說，新冠疫情並非一場公共健康危機，倒更像是又一場黨派鬥爭。美國昆尼皮亞克大學的民調顯示，有70%的民主黨人擔心自己或自己認識的人感染冠狀病毒，而共和黨人中只有35%對此表示擔心。

在疫情暴發初期，特朗普一直採取對疫情輕描淡寫的態度，不僅宣稱新冠疫情完全可控，病毒很快就會消失，甚至還指責這場疫情是民主黨一方搞出的「騙局」。而唯特朗普馬首是瞻的福克斯也在同樣淡化新冠疫情的影響，藉機攻擊民主黨。2月27日，福克斯新聞台黃金時段的名嘴勞拉·英格拉漢姆（Laura Ingraham）在節目中表示民主黨的批評比病毒更令人不安，另一名名嘴肖恩·漢尼提3月9日也在節目中聲稱民主黨在「用（新冠）這個新騙局來嚇唬特朗普」，而福克斯商業頻道的主播崔西·里根（Trish Regan）也在節目中聲稱民主黨試圖借這次疫情再次彈劾特朗普。在福克斯一系列的行為引發軒然大波後，只有知名度較小的崔西被電視台解約，而其它名嘴仍然穩坐主播台，繼續傳播危險的信息。

而這一切最大的受害者就是美國的老年人們。福克斯新聞台是全美收視率最高的有線電視頻道，觀眾的平均年齡在65歲以上。在美國總統和美國最大的電視台的推波助瀾下，美國大量的老年人們紛紛接受了誤導性的宣傳信息，對新冠疫情毫不重視，不肯留在家中，依然繼續正常生活。

兩代人的對立

美國老年一代和年輕一代的對立由來已久。隨著美國貧富差距越來越大，經濟增速放緩，年輕的「千禧一代」和「Z世代」生活質量不僅沒有變得更好，甚至還不如上一代人，大量的年輕人背負著沉重的學貸，入不敷出，成為月光族。而進入中老年的「嬰兒潮一代」們則已經完成了財富積累，過上了「美國夢」般的理想生活。兩代人之間在財富和意識形態上的對立使得他們之間的隔閡越來越深，相互缺乏理解。

在特朗普2016年當選後，兩代人之間的爭端愈演愈烈。年輕的「千禧一代」和「Z世代」認為上一輩人自私自利，完全不考慮下一代人的未來，因此讓特朗普當選。而老一輩的「嬰兒潮一代」則對下一代人毫無同情，認為年輕一輩所追求的「全民醫保」、大學免學費等問題都是不切實際的幻想，他們的痛苦與掙扎只是因為自己不夠努力，並非是社會系統性的問題。

2019年，「OK Boomer」（Boomer，「嬰兒潮」一代，如今55歲以上的老人）成為了美國社交網路上最流行的網路用語，這一用語展現的正是兩代人之間的隔閡，年輕人們已經放棄了與老年人進行交流，當老年人們用居高臨下的態度進行說教時，年輕人便消極地用一句「OK Boomer」結束對話——大概含義就是：「好好好，行行行，你說的都對。」

當新冠病毒來襲時，有年輕人在網路上調侃說，這一對老年人殺傷力更大的病毒簡直就是「KO Boomer」。當有人開始呼籲年輕人為了上一輩人而做出犧牲、避免出門、減少娛樂活動時，有年輕人卻問：憑什麼要我們犧牲？

《時代周刊》編輯、作家阿南德·格里哈拉達斯在推特上寫道：」我們活在兩代人消極的戰爭中。嬰兒潮一代通過投票偷走了年輕人的未來。而年輕人則對病毒不屑一顧，這可能會偷走嬰兒潮一代的未來。我們要求年輕人做出犧牲，他們的確應該做出犧牲……但當年輕人在政治上提出類似的要求（要求老年人做出犧牲）時，他們的上一輩會聽嗎?」

兩代人的對立以及對新冠病毒不同程度的忽視，一定程度上讓美國疫情的嚴重程度雪上加霜。如今，美國新冠病毒感染人數已經全球最高，而增長依然毫無放緩趨勢。

本期作者：華思睿

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