一地區遊離中原王朝管轄上千年，此人收復後，奠定今中華版圖

作為中國最後一個封建王朝，清朝給人的感覺是軟弱無能，尤其在鴉片戰爭之後，清王朝落後於西方文明，被西方列強所欺負，被迫簽訂一系列不平等的條約，割地賠款，讓人無語。因此在世人的眼裡，清朝才給人以這樣的一個感覺。

其實在中華歷代王朝的地理版圖上，清朝的疆土無疑是非常遼闊的。特別是在乾隆二十五年，也即公元1760年，歷經康熙、雍正乃至乾隆三位皇帝的努力，徹底平定了准葛爾汗國的叛亂，而清王朝的地理版圖也達到了極盛時期。

鼎盛時期的大清，北起蒙古唐努烏梁海地區以及西伯利亞，南至南海，西南至西藏以及緬甸北部等地，西部遙控蔥嶺、巴爾喀什湖地區，東北包括外興安嶺，東南涵蓋台灣、澎湖群島等，全部在清朝的管轄之內，總面積多達1300萬平方公里之多。

在這些領土中，最後被清廷收復，同時奠定了中華版圖基礎的地區，便是新疆了。新疆在古代歷史中，也被稱作為西域，或者說，他是西域的主要構成部分之一。

從地理概念上看，狹義上的西域，是指玉門關、陽關以西，蔥嶺以東，巴爾喀什湖東、南及新疆廣大地區；而廣義上的西域，地理範圍延及亞洲中北部一帶。

《漢書?西域傳序》載：

「 西域以孝武時始通，本三十六國，其後稍分至五十餘，皆在匈奴之西，烏孫之南。南北有大山。中央有河，東西六千餘里，南北千餘里。東則接漢，阸以玉門、陽關、西則限以蔥嶺。」

西漢初年的西域，邦國林立，加上有匈奴的威脅，因此極大地阻礙了絲綢之路的暢通。而西漢王朝，在養精蓄銳之後，從漢武帝開始，遠擊匈奴，極大削弱了匈奴在當地的影響力，並第一次將西域納入中原王朝的管轄之下。

到了漢宣帝時期，也即公元前60年，漢王朝在西域設立了西域都護府這一行政機構，由此開始對西域實施正式的統治，也有力確保了絲綢之路的暢通。

漢之後的大唐，唐王朝在擊敗了突厥之後，在西域地區設立了安西四鎮，依然對當地實施有效的管轄。只是在安史之亂之後，唐王朝的統治力量衰減，失去了對西域的控制，也使得西域出現了半獨立的王國政權。

大唐之後，除元朝之外，幾代王朝都沒能實現對西域的有效管轄。清朝建立後，漠西蒙古一度成為了西域地區最有實力的一個部落政權，而其中漠西蒙古的一支准葛爾部，悄然壯大，並建立准葛爾汗國，一度威脅到清王朝的統治，不過最終在乾隆時期被徹底平定，由此西域再次歸屬中華版圖。

1884年，左宗棠成功收復新疆後，在該地設省，新疆也成為了中華版圖上省域面積最大的一個省份。縱觀清王朝的歷史，有這樣或那樣的不足，但在這一點上，堪稱居功至偉。

參考資料：

【《漢書》《舊唐書》《清史稿》】

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