土生土長的古長頸鹿，外形似霍加狓，身高讓人失望，麒麟神獸來源山西獸？
麒麟，是中國傳說文化中一種神獸，至於是否在動物中有原型，還需探究。而直到明朝時，外國進貢了一頭長頸鹿，由於長頸鹿的形態、習性與中國古籍中描述的麒麟太過吻合，所以讓很多中國人確信長頸鹿就是麒麟，若在更早年代，沒有見過長頸鹿的人，卻描繪出了麒麟，那麒麟原型又來源哪裡？來認知國內一種土生土長的古長頸鹿——山西獸，是否接近麒麟神獸？
一共發現了四件山西獸完整的化石，三件收藏在北京自然博物館，根據山西獸化石發現所在地，是在中國的山西發現的這種史前長頸鹿，所以命名也非常有中國特色的名字——山西獸，這種古長頸鹿是中國土生土長的長頸鹿，是生活在山西中新世地層時代。
根據山西獸化石，復原山西獸圖：古長頸鹿的身高可能會讓人失望，古長頸鹿不但沒有比現在長頸鹿高，還沒有現在長頸鹿一半高，推測古長頸鹿的體長約2.7米左右，身高3米左右，體重在500千克左右，古長頸鹿更像現在矮版的長頸鹿，就連長頸也並不明顯，更像現在非洲的霍加狓，而不是現在長頸鹿。
對於古生物，有些人認為是普遍巨型的，有巨型的古生物，但若說古生物都是巨型，那就是對古生物認知的誤區，實際上很多古生物都不大。在距今約2300萬年的山西中新世地層，古長頸鹿相比同時代的動物，也算具有長頸長脖子長腿的優勢，所以憑藉長脖子總能夠吃到別的動物夠不到的樹葉，讓山西獸有足夠的食物來源，在當時形成了成群的山西獸。
具有優勢的山西獸又是怎樣消失的？據推測山西獸在距今500多萬年前就已經滅絕了，至於消失的原因，有關專家分析認為是由於環境氣候的變化，這種古長頸鹿沒有及時適應變化，最終導致山西獸消失。
遠古時期的山西獸和現代的長頸鹿是什麼關係？有觀點認為：山西獸是現代長頸鹿的祖先，也有反對觀點認為：山西獸和現代長頸鹿並沒有直接關係，最多是遠房表親，至於哪種觀點更接近，還需要更多證據。
長頸鹿的物種進化：長頸鹿科是偶蹄目中最獨特的一類，長頸鹿科現存僅分布於非洲，有2種，而史前長頸鹿分布較廣泛，可以分成古麟亞科、長頸鹿亞科和西窪獸亞科。古麟亞科是長頸鹿科的原始類型，體型較小，四肢和頸均較短，生活於森林中，史前時期分布較廣泛，中國也能見到！
關注六維大自然 順其自然認識大自然！
