槍長一米八！比人還要高的燧發步槍，兩百年前美國為何要裝備這麼長的武器？

隨著時代的發展，步槍的長度變得越來越短了，就拿美軍三代自動步槍來說，第一代M14是在M1「加蘭德」的基礎上改良的，一定程度上繼承了半自動步槍的特性，所以長度為1118mm；第二代M16對便攜性提出了要求，於是長度縮短為986mm；到了第三代M4卡賓槍，長度僅剩840mm，下降趨勢非常明顯。

不過無論是栓動步槍還是自動步槍，它們的長度其實都已經是優化之後的結果了，因為燧發步槍的長度更加誇張。

照片中這支武器名為Kentucky Long Rifle（肯塔基長步槍），獨立戰爭時期美軍裝備的制式武器，算下來已有240年歷史了，而它最大的特點就是長，不算刺刀就已經達到了1778mm。

作為參考，獨立戰爭時期美國男性的平均身高為1.75米，也就是說如果把肯塔基立起來，它會比美國成年男性還要高！

美國人為何需要一款比自己還要高的步槍呢？這其實有三個原因。

第一，提升射程。燧發槍用的是黑火藥，加上前裝槍的弊病，所以射程很短，無法命中遠處的敵人，而美國人的想法很簡單，把槍管造長一些，這樣火藥燃氣有更長的燃燒行程，彈丸的射程自然會提升，實戰效果也就更好。

第二，保證視野。當時西方最流行的還是槍陣戰術，第一排為長矛兵，他們負責抵擋敵人的騎兵或步兵，而火槍兵躲在長矛兵的身後開火。

黑火藥有一個很嚴重的問題，那就是燃燒後會產生大量白煙，尤其是一排火槍兵同時開火，白煙正好糊在長矛兵臉上，非常影響戰鬥力，所以美國人將步槍拉長，這樣白煙的覆蓋範圍變成了槍陣前方，不僅保證視野，而且還避免長矛兵吸入過量白煙。

燧發步槍實際開火圖，產生大量白煙。

第三，對抗騎兵。肯塔基步槍如果裝上刺刀，長度妥妥超過兩米，拿來當長槍都不是問題，這就等於火槍兵隨時可以轉變為長槍兵，即便對面派出騎兵沖陣，美軍也有足夠的裝備與之對抗。

因為這些原因，肯塔基步槍才會被設置的如此之長。

長步槍的歷史並不長，因為隨著技術的發展（膛線、無煙火藥彈），步槍的精度有了明顯改善，不再需要拉長槍管來保證精度，所以長度越來越短，有了如今的規模。

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