一年沒有遊戲盛會 對獨立遊戲廠商究竟意味著什麼？

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在今年的全球新冠肺炎疫情影響之下，各行各業都收到了不小的影響，遊戲行業自然也不會例外。2020年，很多遊戲盛會都被取消或者是延期，對於不少遊戲從業者而言，他們原先的計劃被打亂，進度不得不放緩。一些遊戲大廠可能還有一些應對手段，而對於那些獨立遊戲廠商，形式可能就變得十分嚴峻了。近日，外媒gamesindustry針對「一年沒有遊戲盛會，對獨立遊戲廠商意味著什麼？」這一話題進行了一次深度報道。

對於很多遊戲廠商而言，每一年的GDC、EGX、E3等遊戲盛會都十分值得期待。而2020年卻是十分特別的一年：考慮到公眾生命健康和疫情狀況，這些大會要麼被取消，要麼被延期。

在疫情之下，沒有任何一家公司可以自信地認為自己還算輕鬆，目前疫情所帶來的困境顯然近在眼前。不過，有些大廠可以自行舉辦小型直面會，或者是通過直播的方式來推廣遊戲產品。實在沒轍的話，有些廠商乾脆將某些遊戲推遲到下一年。不過，對於那些擁有小團隊的獨立廠商而言，這些事情可就沒有那麼簡單了，因為每一年在遊戲盛會上的直接亮相，對於獨立遊戲廠商至關重要。那麼，一年沒有遊戲盛會，對於他們而言，又意味著什麼呢？

在這篇文章中，提到的所有遊戲工作室均參與過2019年的各種遊戲盛會，他們對於2020年的遊戲盛會，都有著自己的目標和打算。一些廠商先前已經訂好機票，安排好了各種參會事項，準備來一場不算便宜的「旅行」，而由於疫情的影響，原先的計劃全部泡湯，不少獨立遊戲開發者不得不擱置一些計劃。

法國遊戲工作室「The Game Bakers」創始人Audrey Leprince參與了此次訪談，這家工作室並不算大，在規模上和一般的獨立遊戲團隊基本相符。由於受到今年疫情的影響，他們不得不擱置遊戲作品《Haven》的宣傳計劃。

Audrey Leprince表示：「我們原本打算在遊戲大會上向玩家展示很多遊戲演示內容，與媒體和內容創作者合作，與此同時，還打算與我們的商業夥伴一起討論有關於遊戲上市的問題。我們打算參加2020年的GDC、EGX、E3、PAX East、BitSummit、Twitch Con、Nordic Game Conference等大會，但是這些大會要麼被取消，要麼被延期......在以往的幾年間，我們通過參與GDC和Gamescom大會建立商業聯繫和合作網路，而在遊戲上市的同年，出席這些大會就更為重要了：因為相比於以往，我們需要更多的曝光和展現機會。」

似乎每一家遊戲廠商都在強調與玩家、合作夥伴互動的重要性，這種關係雖然無形，卻對廠商有著十分重要的意義。

遊戲廠商「Strange Scaffold」表示，他們的新作《目前由狗經營的外星人機場（An Airport for Aliens Currently Run by Dogs）》目前正處於製作階段，而這家工作室已經開啟遠程辦公模式。對於「廠商與玩家、合作夥伴互動的重要性」，他們也有自己的看法。

來自遊戲廠商「Strange Scaffold」的製作人「Xalavier Nelson Jr」表示：「當你親自去見一個人的時候，就會建立一種特別的聯結，這種聯結是無法通過其他方式進行建立的。我在網上與一些人認識很多年了，其中也包括我的商業夥伴，但是我們總是覺得，如果不親自見面談一談，很多事情是拿不準的。遊戲盛會為我們提供了非常珍貴的機會，而在今年的疫情影響下，很多遊戲盛會被取消，這種機會現在就更少了。」

Axon Interactive工作室老大Tabby Rose表示，她的團隊先前打算參加GDC大會，而且她本人也將在GDC 2020上發表演講，但是目前的計劃全部泡湯了。對此，她發表了自己的看法：「我發現，如果遊戲開發團隊的成員能夠親自了解到玩家對遊戲的喜愛程度，他們的士氣就會上升，而且還能在艱難的開發歷程中度過一段比較快樂的時光。同時，我也已經清楚地看到，與遊戲行業的其他從業者交談、建立友誼，會讓我們獲益良多。」

來自Kitfox Games的通訊主管Victoria Tran對遊戲盛會發表了一些自己的看法。她表示：「這些遊戲盛會總是能給與遊戲廠商一些最好的溝通交流機會，無論是與玩家溝通，還是與媒體進行溝通。製作遊戲這件事情本身比較獨立，而且有時候你可能會對著屏幕看一天，也得不到什麼進展。或者是，團隊成員忙於回復玩家的反饋，很多事情都忙不過來。但是在遊戲盛會中，遊戲廠商可以很直接地感受到大家的熱情，與新老粉絲交流，然後看看同行到底在做什麼，這些事情都會給廠商帶來激勵的信號。」

所以，對於今年失去所有交流機會的廠商而言，現在的一切又意味著什麼？對於獨立廠商而言，今年發生的一切又會產生怎樣的惡果？獨立遊戲廠商除了失去「曝光度」和「知名度」，還失去了與同行交流的寶貴機會，一些遊戲開發者甚至付不起前往美國的機票。在此次gamesindustry的採訪中，一些獨立遊戲開發者表示，對於今年發生的一切，他們能做的只有推遲計劃，而不是按時上線遊戲。不過，做出這一決定，對於很多廠商而言，也是挺艱難的。

毫無疑問的，2020年對於獨立遊戲廠商可以說是十分艱難的一年，一些小型遊戲開發團隊也不得不將更多精力投入遊戲製作，而不是宣傳和登台亮相。在這種情況下，他們不僅要在遊戲製作上苦苦掙扎，還得面臨減少商業聯繫的後果。

其實，這些一年一度的遊戲盛會並不是一種「非參與不可」的大會，雖然從表面上來看，很多人都在誇讚這些盛會所帶來的積極意義。對於一些廠商而言，參與這些大會是否能取得符合期望的回報，是一個值得深究的問題。當很多遊戲工作室在討論「遊戲盛會被取消」所帶來的一系列負面影響時，一些從業者提出了不同的看法：近年來，這些遊戲盛會與遊戲社區的關聯度開始降低，而遊戲社區卻逐漸轉移到網路平台（例如：Discord、推特），這意味著，玩家和遊戲廠商通過這些線上方式，就能很好地進行溝通，形成龐大的粉絲群體。而目前的遊戲行業確實也缺乏這種強有力的方式，新生的線上社區也將建立更為廣泛的聯繫，形成更為龐大的受眾群體，讓遊戲廠商得到更多支持。

來自發行商「No More Robots」的Mike Rose則表示：「我們發現這些遊戲盛會非常耗時，而且有不少時間都被白白浪費了，不僅如此，2019年我們還為此增加了一大筆開銷。因此，我們本來就決定取消2020年的遊戲盛會參與活動，把更多的時間、精力和經費放在遊戲開發上。」據悉，發行商「No More Robots」近年來推出了一款名為《Yes, Your Grace（遵命，陛下）》的新游，在Steam平台獲得了「特別好評」的評價。

來自Axon Interactive的Tabby Rose表示：「在某種意義上，這些遊戲盛會實際上會給大家帶來巨大壓力，而且獨立遊戲廠商每參加一次活動的話，就會花上一大筆錢。」此外，還有一些從業者認為，乾脆轉移陣地，從依賴遊戲盛會舞台轉移到推特平台，廠商可以利用類似於推特這樣的平台，與玩家和合作夥伴建立更為緊密的聯繫，這種方式既快捷又方便，而且還不受時間和空間的約束。

法國遊戲工作室「The Game Bakers」創始人Audrey Leprince表示：「事實上，遊戲的曝光度和知名度掌握在遊戲製作人和商城推送演算法的手中。在遊戲盛會上與媒體、玩家見面，只能產生一定的影響力，我們應該專註於那些可以真正掌控和把握的東西：那就是製作一款可以讓玩家感到驚喜的遊戲，為他們帶來前所未有的體驗。盡我們所能，向玩家展現我們能夠實現的新創意，只有通過這種方式，獨立遊戲廠商才能脫穎而出，獲得更大的受眾群體。」

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