故事：入宮多年獨得盛寵，皇貴妃靠收養低階嬪妃的孩子穩固皇恩
更深露重，牆角有宮女竊竊私語，承乾宮裡那位終還是油盡燈枯了。
————
我只覺得眼皮沉重，想昏昏沉沉睡上好久。琵琶聲聲中，帶去的好像並不是一片黑暗，一線光亮中春意盈盈，有個男子將我橫抱起來，他的懷抱溫暖而有力。身後有一個男孩要跑上來拽我的衣角，他沖我喊道：「額娘，額娘……」
我回頭去看，是小胤禛在喚我，再一抬頭時，撞進玄燁溫柔深邃的眼眸。
琵琶聲愈漸急促。恍然中的一切，都是我所貪戀的。
「皇后娘娘！皇后娘娘！」帶著哭腔的尖嗓子刺穿了這一切，琵琶弦倏然斷了，琵琶曲戛然而止。
錐心的疼痛遍布全身，我費盡氣力卻也睜不開眼皮。胤禛和玄燁的身影離我愈來愈遠，我伸出手去抓，我跑著去追趕，卻一步步陷進無盡黑暗之中。
「皇后娘娘薨了——」
喪龍鍾沉悶地響起，連續七聲。
昨日封后的紅綢還沒來得及摘下，今日承乾宮裡已經穿滿喪服。昔日後宮眾姐妹的隱隱哭聲下，我彷彿聽見有人在嘆，我是這歷朝以來最短命的皇后，只做了一天的皇后。我還想像從前一樣，叫人撕了她們的嘴，可是我再也不能做到了。
我只能帶著玄燁的一首首悼亡詩，魂歸九天。
１
自打我進宮以來的第一天起，我便知道自己與那些庸脂俗粉是不同的。
我眉眼生的好看，風姿更是綽約。父親佟國維告訴我，要在這宮裡端著自己的尊貴。而我與玄燁是表親的關係，比他人更是親近一層。
因而我從來不屑於與後宮中人姐妹相稱，我所擁有的一切，足夠我過的很好。她們的那些彎彎腸子，勾心鬥角，我只是冷眼旁觀。有時候鬧到我這裡來了，求我討個公道時，我也只是叫人把她們都帶出去受罰。
有一次日頭毒辣，暑氣太重，一個貴人在我宮裡跪著跪著忽然暈倒了。叫太醫來看，說是她已有身孕，這一跪幾個時辰，險些失了孩子。我不願與之糾纏，將她和太醫都打發離開。
結果當晚玄燁就來我承乾宮裡興師問罪。我坐在床榻上，玄燁居高臨下，用手挑起來我的下顎，他問我：「今日為何要罰那個小貴人？」我打掉他的手，直視他的眼睛，說：「想罰便罰了，哪裡知道她已經有了身孕！」
不知是我惡劣的態度還是不屑的語氣讓他皺了眉，他斥我一句，「胡鬧。」我也忽然來了脾氣，別過臉去。
「朕將整個後宮，朕的家都交給你來管，你何時能讓朕省心一回。」
「從前在家時，阿瑪沒教過如何代管六宮。」我還了一句回去，反把玄燁氣笑了。他今夜原就不是來找我吵架的，摟過我的肩膀，側身吹滅了明晃晃的燈燭，在我耳畔輕聲說著：「朕知道你想要個自己的孩子來。」我剎那間紅了臉頰，如痴如醉。
眼前這個男子是我佟佳氏從小到大愛慕著的，我夜夜掌著宮燈，盼著他的身影。一夜紅綃帳暖，雲雨巫山，他的氣息彷彿還在耳邊。
可我這承乾宮確確實實已有少半月沒能招他踏足了。我夜夜撫一曲琵琶，幽愁暗恨本以為他能夠記起自己來。可打聽消息的人回來說，皇帝得了個新歡，烏雅氏。
２
這年夏天的荷花開的格外好，出水芙蓉卻不及這小烏雅氏半分。
她來承乾宮裡請安時，我遲遲沒讓她起身，坐在上首位子上仔細端詳她的面容。
「來，把頭抬起來給本宮瞧瞧。」
這烏雅氏還算幾分知禮，只微微仰了頭。夏日裡燥熱，額角上全都是細密的汗珠子，卻止不住一雙眼眸里秋波暗送。我在心裡暗罵一句，好一個狐媚胚子。
「一個包衣宮女，能得到皇帝的寵幸，真是不簡單。」
身旁斂眉給我使了個眼色。我明白她的好意，不過怕我挑人家難聽的說，得罪了皇帝近來心尖兒上的人。
「去把本宮的琵琶取來。」我吩咐道。
烏雅氏的眼中閃過困惑，我好心為她解惑，「皇帝夜裡處理完政務，總喜歡聽幾曲琵琶解乏。本宮既暫代這六宮之主，理應教給你們一些東西。」
我走下去虛虛將她扶起來，她整個人都像從水裡撈出來一般。我將琵琶塞進她的懷裡，又拉到一邊坐下，說了幾句話的功夫，樂師已經進殿。
「娘娘……」她的眼中有過幾分惶恐。
「好好練著，待到你寵冠後宮的那一日，也不用來謝本宮了。」我揚起下巴吩咐完便轉過身去了，滿心的難過一點沒有袒露人前。
斂眉過來攙我時，小聲嘆了句：「娘娘這又是何苦啊，無故給自己樹敵。」
是啊，何苦呢？
已是日暮時分，烏雅氏才從承乾宮歸去。她的一雙纖纖玉手紅腫的厲害，眼眶裡全都是盈盈的淚水。這樂師是叫人收買過的，折磨起人來自然不會手軟。我斜斜靠在塌上，聽人稟告了這一切，心中卻是半分舒坦也沒有，徒留一口氣堵在心頭。
方才李公公來傳話說，萬歲爺今晚要來承乾宮。我本來滿心歡喜地去梳妝打扮，到最後玄燁進來時，已經釵環滿地。我坐在銅鏡前一遍又一遍地梳著頭，如瀑青絲垂下，纏繞指間的是綿綿相思意。我未起身去行禮，玄燁從後面接過我手中的玉梳，他的動作有些笨拙，卻不曾弄疼我。
一梳梳到老，二梳白髮齊眉。
他從銅鏡中看我，手裡的動作也停了下來。他問我：「你為何流淚了？」
我不願讓他看到自己這副醜樣子，抬手便打翻了銅鏡。合上眼強顏歡笑，說：「怎麼會呢？是您看錯了。」
玄燁知道我好強，也不拆穿我，轉過身子來將我摟進懷中，他拍了拍我的後背，輕聲說：「都是朕的皇貴妃了，怎麼還同小孩子一般胡鬧？」
「傷著您心尖上的人了，就是胡鬧。怕是烏雅氏回去後同您告了狀，您今夜才想起來這承乾宮走一趟吧。」我從來不像其他妃嬪，說些恭順的軟話。
「她並未與朕說些什麼。」玄燁不怒，反而解釋著，「是朕派人時刻留意她的行蹤，今日聽得她在承乾宮裡一日才出來，便也想來看看你這有什麼好玩的，開懷一笑。」
我抬起眼來看他，「您可別騙臣妾。這後宮裡真真假假，時間久了，總能分辨出來一二的。」
玄燁唇畔的笑意漸漸凝住，他正色道：「烏雅氏有身孕了。」
燭火明明，我將他的憂慮盡收眼底。有身孕了嗎？我回憶起白日里的種種，難怪她虛弱的不行。我以為玄燁還會如同上次一般不在意，誰料他下一句話開口便刺透了我的所有幻想。
「這事還不急於宣告六宮，只是沒有不透風的牆。朕平日里顧著前朝的事情，怕是有不周到的地方。」他的話還沒說完，我冷著臉打斷，尾音上調，質問聲聲，「所以呢？您叫我幫您看好烏雅氏肚子里的孩子，你們的孩子！」
方才片刻的溫情一掃而空，我起身摔了茶盞瓷瓶，玄燁從後面一把抓住了我。他的聲音仍舊如平日里好聽，可此刻卻是聲聲催淚，割著一顆外表堅硬的女人心。「不，是你的孩子。」
「我的孩子？你可知佟國維為我尋了多少偏方補藥，也未能救得了我這不爭氣的肚子。」
承乾宮裡的小藥房終日熬著黑乎乎的補藥，難聞的氣味令人作嘔，可我還是捏著鼻子將它灌了下去。比我進宮晚的妃子都有了身孕，有的已經生了幾胎，可我只能冷眼看著。那些嘲笑皇貴妃不孕的人，已經全被我撕爛了嘴。現在你告訴我，她肚子里的那個，將會是我的孩子？
「她現在還只是個常在，下月要將她晉為貴人，太皇太后賜了『德』字作為封號。可她還是不夠一宮主位，所以便把這孩子送到承乾宮來養。」
「如果您知道了白日里臣妾對她的所作所為，您還會這般決定嗎？」我的心裡忽然閃爍著微乎其微的光芒，我小心翼翼地問。
玄燁俯身吹滅了燈燭，我看不清他眼中的陰晦莫名。他從喉嚨里咕噥著「嗯」了一聲，將我橫抱放在榻上。「你這性子也不是一日兩日了，到時候教導皇子，可不能也這般任性。」
像是被巨大的歡喜淹沒了，我趕緊應下，心間全然是將做母親的喜悅。我以為玄燁還是喜歡我一點的，他知道我的寂寞與難過，所以給我送了個孩子。我想像著孩子奶聲奶氣跟在我後面喊著「額娘」，又欣喜地同嬤嬤學了女工，笨拙地為還未出世的孩子做些小衣服。
我日復一日地等著烏雅氏臨盆，可當孩子啼哭的第一聲起，血脈相連的情感便再也抑制不住。斂眉匆匆傳來消息說，是個阿哥，烏雅氏抱著小阿哥一直哭一直哭，還是月子里的人啊，一雙眼睛都要哭瞎了。萬歲爺在屋外面急得不行，就差點衝進產房了……
3
小阿哥能夠自己穩穩噹噹地走路時，已經是第二年了。這德貴人算是有幾分能耐，哭著鬧著也不把孩子送到承乾宮。最後玄燁怕怪了規矩，竟將孩子抱去太后膝下。
承乾宮裡的藥味熏得人頭暈，我罵她們，就是這股子藥味惹走了萬歲爺。實際承乾宮冷冷清清，也不是一天兩天了。我把那些縫縫補補的小衣服都藏了起來，端著屬於我自己的尊貴。
近日來胸口悶疼，斂眉勸我多出去走動走動。我在後面梅園裡折了一枝正好的梅花，方欲轉身時，餘光忽然瞥見一個半大的孩子，正是烏雅氏之子。玄燁給他取名叫胤禛，胤禛身旁不知怎得就只跟了一個小太監，那小太監鬼鬼祟祟的，自家主子在冰湖旁邊走動也不上前提醒一下。
我尋著便要過去，斂眉在身後拉住我，悄聲說：「您別過去，這小太監不像是太皇太后身邊的人。備不住是宮裡哪位忍不住了要對胤禛下手，您要是過去，反被潑了一身污水。還不如遠遠看著，等他們魚死網破之後，娘娘您再大大方方地出來，求萬歲爺把胤禛抱到承乾宮。畢竟還沒有哪個妃子吃了熊心豹子膽了，敢欺負到咱承乾宮的頭上……」
斂眉的話還沒說完，那個小太監就從背後伸出一隻手去，將胤禛推入冰湖。半大的孩子哪來的大力氣，掙扎了幾下就掉了進去。我眼瞅著那孩子愈沉愈深，身體比言語更快一步行動，沿著小路沖了過去。
「斂眉！快去喊人來！」
斂眉見我沒了命地跑過去，也慌了神，趕緊去喊幾個力氣大的太監救人。而剛才推胤禛入水的太監早已溜沒了影子。
胤禛身旁有一塊浮冰，他的小手想要去抓，半個身子浸在冰湖之中，一張臉凍得蒼白。他咧著嘴想哭又沒哭，口中嗚咽的只有兩個字：「額娘……額娘……」
額娘，我時刻念著的孩子在無助地喊額娘。我沒來得及反應便跳了下去，刺骨的湖水浸透了我的棉衣。我抱住嘴唇發紫的胤禛，將他往上送，而斂眉喊來的太監也下來了，斂眉見我哭喊著：「娘娘……娘娘……」
我好像做了一場很長很長的夢，夢裡有個孩子朝我走來，他張開藕節似的小胳膊，口中的話還有些含糊不清：「額娘，抱抱……額娘，抱抱……」
「回皇上的話，娘娘的身子骨本來就虛弱，這回又浸了冰水，怕是要調理上好久才能完全恢復過來。」
我不知道已經昏睡了多久，身子逐漸暖和起來，緩緩睜開眼時，想要見的所有人都在眼前。玄燁，胤禛，斂眉，還有德貴人烏雅氏。
「多謝皇貴妃娘娘救命之恩。」小胤禛已經恢復的七七八八了，他在端端正正地朝我行禮。
「好孩子，快起來。」我瞧見他沒事，一顆心才算安穩下來。
烏雅氏給我端了湯藥，她側坐在床榻上要給我喂葯。這種事情原不用她來做的，明眼人都瞧得出來她這是有話要同我說，就連玄燁也掩門離開了。
「皇貴妃娘娘……」
「不必同本宮說什麼客套話，本宮聽不慣。」我冷言打斷了她。
「臣妾感念娘娘恩德，想要求皇上把胤禛抱來承乾宮，還望娘娘恩准。」烏雅氏一張清秀的小臉上神色凝重，她將葯碗放下，周周全全地朝我行大禮。
我依舊沒讓她起身，大病未愈嘲諷起人來也少了幾分氣力，「你是真聾了還是裝聾，後宮那些人怎麼說的你難道一個字也沒有聽到？是本宮心思狹隘，想要胤禛不成，自導自演了一出好戲。」我冷笑了一聲，「德貴人，裝糊塗裝好人也要有個限度啊，不能把自己兒子送到虎穴來博寵愛。」
烏雅氏安安靜靜的聽我說完後，才小聲開口：「臣妾不信那些，臣妾只知道是皇貴妃娘娘救了胤禛。」
「怪這孩子投錯了胎，有個這麼沒用的親額娘，只能將他到處送人求得周全。」
我不再僵持，喊她起身過來，用只有我們兩個人能夠聽得到的聲音，說：「既然你已有決心，那我便不再推辭。從此往後，胤禛的額娘只有我佟佳氏一個。而我佟佳氏往後要的不止是皇后的位子，胤禛作為我的兒子，往後的某一天。」我揚起了頭，繼續說，「我要他承江山之重，君臨天下。」
瞧見烏雅氏眼中的難以置信，我輕蔑一笑。
４
草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。
我倚在美人榻上給胤禛做些衣服，胤禛在一旁立著，給我背書。他的眉眼逐漸長開了，像極了兒時的玄燁。一張小臉板著，愣是有幾分嚴肅的模樣。
「天行健，君子以自強不息。地勢坤，地勢坤……」
我空出一隻手來，捏了捏他的鼻子。他癟了癟嘴，可能是實在不記得了，便說：「兒臣的功課完成的不好，請額娘責罰。」他瞥了一眼我身旁的戒尺，又趕緊低下頭去。
我虎著臉嚇唬了他一下，卻拉了他過來。斂眉早就準備好了一桌子他愛吃的菜，我將他按下，又往他面前盤子里夾了好些菜，才說：「今日要罰，就罰你多吃一些。」
「額娘……」胤禛有些不安。
我心疼地拉過他，說：「額娘知道你讀書用功，可切莫把身體熬壞了。小李子說你怕睏乏，故意少吃些，這下子都瘦成什麼模樣了。」
胤禛懂事，一面吃一面聽我說話。「等上了書房以後，我們胤禛要學著收斂點鋒芒了。你暫且先不要問，時間久了，自然便會懂了。」
我將阿瑪在家交給我的一切都悉數交給他，哪怕其中有一些東西，我用了半生也未來得及參透。
有了胤禛以後的時光，可以說是我這半生來最充實快樂的日子。有幾回玄燁傍晚匆匆而來，我怕他吵了身旁胤禛休息，愣是將他趕了回去。或許整個後宮也只有我敢幹出這樣的事來，弄得玄燁幾番苦笑不得。
那烏雅氏也是好福氣，肚子里又懷了一個。如今即將臨盆不便走動，我又有幾句話要叮囑她，只好屈尊過去。
她挺著大肚子不便行禮，我也沒有難為她。我與她之間其實並未有什麼深仇大恨，如今有了胤禛這層牽絆，便更是一種難言的微妙關係。
我給她拿來不少賀禮，有些奇玩珍寶，或許是她這一生都不曾見過的。老天給了我這樣顯赫的身世，也是要告訴我莫貪戀過多。可那時候的我哪裡懂。
我語含譏諷地告訴烏雅氏，誰才是胤禛的額娘。告訴她安安心心地把這一胎生下來。最好永遠也不要打胤禛的主意。「如若讓我知道了，你但凡有一丁點奪子之心，那麼你現在所擁有的一切，片刻都別想剩下。」
她目中悲戚，而掩蓋在我凌厲的語氣下的卻是深深的惶恐與不安。
美好的東西一旦擁有了，你便想永永遠遠地抓在手裡。我原以為玄燁是屬於我的，可是玄燁也會變心。胤禛是屬於我的，所以沒有一個人可以從我身邊將他搶走。
那日我回到承乾宮不久，就聽說烏雅氏召太醫了。太醫說她受了驚嚇，羊水破了，九死一生才把這個孩子生下來。
胤禛在旁邊也聽見了，怯怯地問了一句：「德娘娘又給兒臣生了一個小弟弟對嗎？」
怒急攻心。
５
我派人徹查了整個後宮，是誰告訴我的胤禛，烏雅氏才是她的親額娘。最後查到一個多嘴多舌的小宮女身上，我便叫人割了她的舌頭，逐出宮去。
我愈發害怕失去胤禛了，胸口的悶痛也愈發厲害，甚至已經開始咳血。
我偷偷藏起來帶血的帕子，卻還是被胤禛發現了。那麼懂事克制的他，第一次在我懷裡哭到抽噎。
「額娘，額娘，你要快點好起來，胤禛就只有你這一個額娘啊。胤禛和皇阿瑪都喜歡聽您的琵琶曲，您答應胤禛要一直給胤禛彈的。」
我將他摟在懷裡，也惹下了眼淚。斂眉在一旁勸著，卻怎麼也勸不住。
自那日以後，我真正知道了自己在胤禛心中的重要，心情也慢慢好起來，人也有了精神。太醫開的葯卻是越來越多，玄燁也來的更加頻繁。
玄燁偶爾還會吃胤禛的醋，然後講一些我們小時候的事情。他不讓我多走動，把六宮中的事情也慢慢分給低階嬪妃打理。這人一待啊，便像院子里的花，慢慢枯萎下去。
我的精神頭越發少了，人也懶怠不動。只有胤禛來給我背書時，我才能擠出一點笑意。後來我才知道，那些日子大概是將死之人的迴光返照。
虛弱的身子骨在冰湖裡浸過，還沒好全，整日整日的憂慮與失眠又壓了下來。我看遍屋裡人的表情，也知道自己時日無多了。
玄燁要冊封我為皇后，他想用沖喜救回油盡燈枯的我。紅綢錦緞鋪滿了宮殿，明黃的聖旨被宣讀。
「奉天承運皇帝詔曰:皇貴妃佟佳氏、孝敬性成、淑儀素著。今忽爾遘疾、勢在瀕危。予心深為軫惜。應即立為皇后、以示寵褒。欽此——」
屋外面忽然響起琵琶聲，指法嫻熟，曲子悲戚，大概是烏雅氏在撫曲。在我睜眼時的最後一刻，小胤禛沖了出去，他奪過烏雅氏的琵琶摔在地上，哭喊著：「額娘沒有去，額娘還沒有去！」
在我生命的最後一刻，玄燁緊緊握住了我的手。
「皇后娘娘薨了——」
喪龍鍾連續七聲的沉悶，可惜我聽不到了。但我生命中最珍重的兩個人都還在，真好。
