慈禧的出現，讓大清續命了幾十年嗎？說：若不是慈禧，清朝早完了
「我辦了一輩子的事，練兵也、海軍也，都是紙糊的老虎，何嘗能實在放手辦理？不過勉強塗飾，虛有其表，不揭破猶可敷衍一時。如一間破屋，由裱糊匠東補西貼，居然成一凈室，雖明知為紙片糊裱，然究竟決不定裡面是何等材料。既有小小風雨，打成幾個窟窿，隨時補葺，亦可支吾應付。乃必欲爽手扯破，又未預備何種修葺材料，何種改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何術能負其責？」
這是晚年，清末股肱之臣李鴻章對自己一生的感慨。而在另一頭感慨的人還有自認為是要帶領國家走向富強的慈禧。
1908年，辛辛苦苦、兢兢業業執掌大清權力足有48年的慈禧，不得不走完她功過是非難以評價的一生。然而，就在慈禧死後的三年，大清之王朝大廈，就在辛亥革命的炮火里走向滅亡。如此看，是慈禧讓大清續命了幾十年。從另一個層面來講，是慈禧的出現讓大清的危機有了一線轉機。
有人評論道：「觀在慈禧太后以前及其同時代的人物，證以中國百姓之公論，則太后並非一殘暴之君。」
慈禧：上台前危機重重
1860年，太平天國運動轟轟烈烈。而這一年，體弱多病的咸豐皇帝離世，留下慈禧、慈安以及同治小皇帝。為了加強統治，咸豐死前任命了肅順等顧命八大臣與慈禧、慈安輔佐同治皇帝。
如此，在中央內部，就形成了帝後與權臣兩大權力體系。可以說，咸豐皇帝也不傻，在臨終時設計了一套權力相互制約的方案，但他和歷史上其他臨終託孤的皇帝一樣，都犯了想把機關算盡的錯誤。結果帝後與權臣的矛盾不可避免。
再看中央與地方的關係，當時太平天國運動正讓大清絞盡了腦汁，而曾國藩的湘軍漸漸稱為抵抗太平軍的中流砥柱。避免，出現唐末藩鎮割據局面，成為滿清皇室不得不考慮的問題。
還有從中外關係來看，此時列強正虎視眈眈地看著中國，急於瓜分中國，搶食中國這塊肥肉。
如此，內憂外患，成為慈禧上台前不得不面臨以及解決的問題。
如何解決？首先就是搶奪權力，這對於慈禧而言，才是大事。1861年11月2日，企圖專權顧命八大臣與權力欲極強的慈禧來了一場對決，結果慈禧聯合在京主持和談的咸豐帝的弟弟恭親王奕訢，發動辛酉政變，設計逮捕了八大臣，奕訢被封為議政王。
如此，慈禧奪得大權，從此與慈安太后共同垂簾聽政，還把同治皇帝的年號，從「祺祥」改為「同治」。算是將中央的權力，集中在慈禧、慈安兩宮太后手裡了。
慈禧：大權在握歷經兩次改革
中央與地方、中外之間的危機怎麼辦呢？話說，慈禧掌握大權後，做了兩件大事，也就是兩次改革。第一次，就是我們耳熟能詳的洋務運動，第二次，就是清末新政。
這兩次大的改革，為清朝的統治，續了極大的命。
1861年辛酉政變以後，慈禧登上了統治的中心，為了能夠坐穩統治地位，慈禧開始重用洋務派，以「自強」和「求富」的方針，大規模引進西方先進的科學技術，興辦近代化軍事工業和民用企業，如此，中國的近代化運動迅速開展起來。
比如，江南機器製造總局、金陵製造局、福州船政局、天津機器局等一批大型近代化軍事工業相繼問世。還開辦了天津北洋水師學堂、威海水師學堂、南洋水師學堂、上海操炮學堂等一批軍事學校。這樣讓中國，有了鑄鐵、鍊鋼以及機器生產各種軍工產品的能力。
一時間，讓中國迅速在東亞崛起，話說北洋水師號稱亞洲第一。如此，慈禧的統治，在這個時期被稱之為「同治中興」。可見，慈禧的作用。
第二件大事，就是清末新政。戊戌變法後，為改變自身守舊無能形象。慈禧太后推行清末新政。在1905年派五大臣出洋考察，1906年又宣布預備立憲，1908年頒布《欽定憲法大綱》，內容仿照德國和日本的憲法，維護皇帝「君上大權」。開始對清朝的經濟、軍事、教育、官制等方面的改革。
可以說，這次出變革讓清朝內部消弭了一些企圖推翻清政府統治的勢力。也讓清朝又續了幾年的命。
慈禧：為大清續命幾十年
從1861年辛酉政變後掌權，到1908年去世，可以說慈禧執掌了晚清48年的大權。在這48年中，慈禧領導了兩次改革。
比如，推行洋務運動，開闢中國近代化道路。實行「清末新政」，對兵、商、學、官、法進行改革，還首次提出君主立憲，並廢科舉、辦學堂、派留學、禁鴉片。慈禧還改變中國封建社會重農抑商的政策，重用了曾國藩、胡林翼、左宗棠、李鴻章、駱秉章等當時的一大批能人漢臣。
收復新疆、平定太平天國，還興辦女學，慈禧下禁纏足令，開中國解放婦女之先河，開辦女子學校，教授新學……
如此，都是慈禧所為，最關鍵的是慈禧還有一套駕馭權臣之才，讓恭親王、曾國藩、李鴻章都在慈禧面前俯首帖耳，也避免了國家的分裂與藩鎮割據局面的出現。
如此來看，晚清如果沒有慈禧，大清可能會變得更糟糕。
對此，有學者評價慈禧說：「慈禧太后是中國歷史的帝制時代中，少數長期當政的女性，政治手腕堪稱幹練，尤其擅長操弄親貴朝臣之間的權力平衡，以維繫自身的絕對權威，清朝因為她的能力而續命數十年。」
而慈禧，也對自己有個清醒的認識，彷彿她覺得女人掌握朝廷大權，是國家不幸。為此，慈禧在臨終時說：
「此後，女人不可與聞國政。此與本朝家法相違，必須嚴加限制。尤須嚴防，不得令太監擅權。明末之事，可為殷鑒！」
