可容納兩個地球！我們越來越接近於解釋土星「六邊形風暴」了

如果問你在太陽系中哪些行星有「環」，我想你的回答肯定離不開土星，不僅如此，土星北極擁有太陽系中其它行星所沒有的東西。這顆氣態巨星有一個奇怪的六邊形雲風暴，橫跨29000公里(18000英里)，可以容納兩個地球。現在，一項新的研究帶來了一種新的方法來理解這場風暴是如何形成的。

儘管許多研究都試圖完美地再現六角形漩渦，但哈佛大學的這項新研究走了一條不同的道路。研究人員專註於用最少的假設重建土星的大氣層，試圖看看這種方法會產生什麼結果，他們發現類似於我們在土星上看到的結構是自發形成的，沒有太多的能量輸入。模擬產生了交替方向的緯向急流、北極的一個大氣旋以及三個較小的反氣旋渦旋和幾個更小的氣旋渦旋，所有這些影響產生了一個多邊形急流。

科學家的模擬與早期的嘗試有些不同，因為我們沒有假設很多成分。從非常基本的原理來模擬物理，也就是流體動力學，讓我們看看會發生什麼。這項研究令人興奮的部分是，我們能夠得到多邊形噴流，這意味著你可以有多個邊緣的風暴。該小組的主要假設是土星的大氣支持對流，即物質在不同溫度區域之間的移動，就像一壺沸水中的電流一樣，這一觀點得到了觀察和模型的支持。

然而，另一種觀點認為，這種氣流來自土星大氣深處。模擬中生成的多邊形射流有9個邊，但可以生成多邊或少邊的多邊形。此外，模型產生的圓形風暴在數量和速度上與觀測結果一致，所有這些都是自發的，來自這個模型，從我們的角度來看，最有趣的部分是，你可以在一個相當簡單的模型中，從相當基礎的物理中，同時產生幾個觀察結果。

這個團隊現在計劃改進這個模擬，這樣它就能創造出六個面，而且只能是六個面，同時還要確保這個六邊形的風暴是穩定的。「旅行者」號探測器在40年前首次發現了土星的這一特殊特徵，它的顏色隨著季節的變化而變化，一直保持著穩定不變的特徵，希望科學家能夠更加接近土星風暴。

作者：仰望星際

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