阿富汗游擊隊裝備過巴雷特？CIA特供，專門用來對付蘇軍

1989年，瑞士陸軍採購了100支巴雷特M82步槍，隨後在1990年，美國陸軍又採購了一批M82A2步槍，巴雷特自此進入各國軍方視野。時至今日，巴雷特早已成為大口徑槍械的代表型號之一，在全球範圍內享有極高的知名度。不過很多人不知道的是，巴雷特的早期發展其實並不順利。

Ronnie Barrett（朗尼·巴雷特），巴雷特創始人，他原本的職業其實是攝影師，與槍械製造八竿子打不著一邊，不過朗尼有很敏銳的商業意識，1981年他在田納西州拍自然風光照，遇到了許多在野外打獵的紅脖子。

眾所周知，美國紅脖子最愛那些大口徑、大威力武器，這讓朗寧產生了一個想法——不如打造一款發射.50彈藥（12.7mm）的步槍，必定會在紅脖子群體里引起轟動，到時訂單不斷，賺的錢絕對要比當攝影師來得多。

說干就干，朗寧很快在家中設計出了M82系列的原型稿，但他畢竟只是一名攝影師，沒有任何槍械製造方面的從業經歷，多番碰壁之後，最後才得到一家模具製造廠的資助。1982年初，第一支巴雷特步槍出廠，預示著這個系列的誕生。

1983年，朗寧又在原型槍的基礎上改良出二代產品，取名為「M82」，並參與了休斯敦槍械展覽會。這場展覽會的效果還算不錯，畢竟.50口徑的步槍太少見了，確實引起不少人的興趣，當場就有三名客戶下單。

雖然銷量不多，但至少證明.50步槍是有市場的，於是朗寧陸續又打造了30支M82步槍。在此期間，朗寧又拿出自己的繼續在槍械雜誌上買了一個廣告位，沒想到效果出奇地好，大口徑的特點立刻引來了許多紅脖子的關注，不到一周時間，30支就被搶光了。

賺了錢之後，朗尼成立了自己的公司，購買了專業設備，M82的產量進入上升期。在這個時期內，巴雷特主要以民用市場為主，所以用戶群體比較複雜，有阿富汗游擊隊（當時為了將蘇聯拖入戰爭泥潭，美國中情局為阿富汗游擊隊提供了大量裝備），還有臭名昭著的愛爾蘭共和軍。

愛爾蘭共和軍是歷史上有名的恐怖組織，當年為了增強火力，在北美購買了許多裝備，比如AR-18步槍、M82步槍、M60機槍等等，而這也算是巴雷特的黑歷史之一了。一直到1989年打入軍方市場，且在北約各國中的名氣越來越大，這些黑歷史才逐漸被人們淡忘。

值得一提的是，早期巴雷特的定位並不是「狙擊步槍」，因為M82A1的精度只有3 MOA，與主流狙擊步槍差得太遠，而且用12.7×99mm彈藥打人似乎太浪費了，所以早期巴雷特應該被稱為「反器材武器」，專門用來打輕型裝甲車。

巴雷特採用的是槍口短后座原理，優點是降低後坐力，缺點是會犧牲一部分精度。作為核心機構，巴雷特的槍機幾乎沒怎麼變過，這就導致不斷它的外部配件如何革新，但精度依然很難與頂級狙擊步槍相提並論。

當然，巴雷特是用來打裝甲車的，攻擊面積較大，而且隨著穿甲彈、穿甲燃燒彈、穿甲高爆彈的出現，他們只需命中一定範圍即可，確實不需要那麼極致的精度。

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