美國一初創公司計劃使用高空氣球進行太空旅行，預計2021年試飛
【極果播報】據外媒透露，由Jane Poynter和Taber MacCallum創辦的新公司Space Perspective想要涉足商業太空旅遊業務，其獨特之處在於該公司使用的並非是傳統的運載火箭，而是打算用高空氣球將一個加壓太空艙送到地球大氣層的上邊緣。高空氣球最多可容納8名乘客，飛行6小時，預計費用每人約12.5萬美元。
據該公司公開信息顯示，該計劃將使用「海王星」號太空艙來接待遊客以及研究有效載荷，巡航高度約為10萬英尺，一共6小時的飛行時間。主要包括2個小時的上升，2個小時在大氣層頂部的飛行和2個小時的下降返回地球。
該公司計劃從佛羅里達州的肯尼迪航天中心發射氣球和太空艙，返回地球後，它將降落於大西洋，有船將在那裡接回乘客和太空艙。美國聯邦航空局將對Space Perspective的所有載人飛行進行監管，而且它正在與美國監管機構合作，以提前完成計劃中的至少於要幾年才能完成的載人飛行任務。
事實上，Space Perspective的創始人早前就曾創建過一個類似的公司：World View公司，該公司的的主要任務是運送包括通信和地球觀測的硬體，但也有一個既定目標任務即用高空氣球搭載太空艙載人飛行。
去年2月Ryan Hartman取代了Poynter成為新任CEO，不過World View公司仍在運營，World View的總部設在亞利桑那州，那裡有一個製造和發射設施在繼續開發和部署技術，World View公司會定期在該地區試飛高空氣球。
當然，Space Perspective是一家完全獨立的公司。該公司表示，公司計劃在佛羅里達州的肯尼迪航天中心發射，未來還將在佛羅里達州的塞西爾航天港以及阿拉斯加、夏威夷和國際私人發射場發射。
據了解，這家初創公司計劃最早在明年開始測試發射「海王星」太空艙，不過前期不會搭載任何人，它將攜帶實驗性載荷，這也是Space Perspective打算投放市場技術的第二個目標。
「海王星」太空艙的發射將會是「非太空」旅遊行業一個有趣的切入點，與Virgin Galactic和Blue Origin的產品相比，它有一些與眾不同之處，可能成為一個引人注目的替代產品，但是與SpaceX的「Crew Dragon」商業航班的做法不太一樣。
Poynter和MacCallum似乎是從成立World View公司開始就在進行冒險，目的就是讓該公司專註於其更實際的工業和商業有效載荷任務，讓Space Perspective更好地完成其人類高空運輸的具體目標。
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