來楚生：我不畫細部，但要了解細部
二十世紀的中國畫壇，群星璀璨，但集書畫印「三絕」的藝術家屈指可數，來楚生便是其中一位。在書畫界，他是繼任伯年之後又一位極具影響力的蕭山人。來楚生書、畫、篆刻皆能，尤其篆刻，篆刻家錢君匋曾評價他：「二十世紀七十年代能獨立稱雄於印壇者，唯楚生一人而已。」
來楚生：（1903—1975年），原名稷，號然犀。浙江蕭山人，出生於武昌。中國美術家協會會員。曾任美協上海分會理事，上海書法篆刻研究會常務理事 ，西泠印社副社長。
來楚生從小喜歡刻石，無論是水牛、兔子，還是孫悟空、唐僧，都能刻得活靈活現，惟妙惟肖。畫畫就更不在話下，連中學美術老師也認定他在繪畫方面有超人的稟賦。但是，在那個年代，畫畫是沒有「錢」途的，所以在朋友和老師的勸誡下，來楚生毅然決然的赴北京投考燕京大學法律系。
或許是上天也不願意讓一個全能大師就此埋沒。在臨近考試時，因為一個意外，來楚生居然陰錯陽差的錯過了考試日期。如果不是這個意外，或許來楚生就不會成為全能藝術大師，而是一位大律師，書畫印也頂多算他的愛好了。
因為燕京大學不設秋季班，錯過了日期那就只能等，等到春暖花開時再來。後來，來楚生聽說上海美專招收秋季班，來楚生便毫不猶豫地趕到上海參加考試順利考上，而那一年是1921年。進入學校後，來楚生結識了潘天壽。因為兩人都為浙人，年齡相當，性格相仿，兩人十分投緣，經常徹夜長談。
1924年畢業後，來楚生來到杭州，竟再度與潘天壽重逢。由潘天壽介紹, 來楚生加入了畫家雲集的「蒓社」，而正是在這裡，來楚生結識了他人生中的貴人——唐雲。1931年抗日戰爭爆發後，來楚生帶著妻兒輾轉來到上海，先期抵滬的唐雲早已為老友打點好了一切。
那時，唐雲在上海繪畫圈的名聲已慢慢起來，「杭州唐伯虎」的雅號眾人皆知。為了幫助來楚生提升知名度，他提議和來楚生共同舉辦畫展，唐畫畫，來寫字或刻印。1946年來楚生在上海「中國畫苑」舉辦個展，唐雲更是全力以赴。
但是好景不長，來楚生的作品不受藏家喜愛，因而生活依然沒有著落。屋漏偏逢連夜雨，妻子在那個時候偏偏又因生產意外死亡，留下一對未成年的兒子。來楚生痛不欲生，幾近絕望，連連哀嘆：「我大概是碰到鬼了！」為了驅鬼，來楚生給自己取號「然犀」。直到1956年末進入上海中國畫院擔任畫師，來楚生才總算過上了一段安寧的歲月。
可能大師就是多磨難。「文革」初期，來楚生、唐雲都受到衝擊批鬥，經歷了風雨如晦的年代。70年代初，來楚生患病在家，但仍壯心不已。他出院後不久便賦詩一首：「一刀信未死，殘喘許苟延。假我五年計，安排趕二千。」他要再用五年時間, 趕畫二千張作品，這是何等樣的雄心和氣概！
他曾刻自用印一方「生於鄂渚，長於浙水，游於滬瀆」，側款為「刻近『二吳』(吳讓之、吳昌碩)風範，志我一生萍蹤」，簡潔明了自述生平概況。說「生於鄂渚」，因其父做事在外，一九〇四年一月六日出生於湖北武昌，後隨父回故鄉，也因此有「楚生」的名字。
來楚生擁有一顆平常心，一個「靜」字，涵蓋他一生為藝的平穩心態。他除去學藝之初遭遇曲折外，是平生再無大起伏的大畫家。他專攻「小品」，鍾情於描繪水中跳躍的青蛙、蔬果鮮花魚蟲飛鳥小草等等，小中見大鑄就大家風範。
「我不畫細筆，但要懂得細筆；我不描花卉組織的細部，但要了解花卉組織的細部。」來楚生的這番話講得頗有深意，從中亦可知悉他的寫生素描功底極強。反過來對自然的觀察和摹寫及對傳統文化的傳承，正是他書畫印創作的前提。畫中形隨筆出，構建樸實洗鍊簡約，元氣淋漓，往往一筆下去，濃淡枯濕神情結構躍然紙上。
賞讀來楚生繪畫中的生靈，哪怕是一隻松鼠、一隻青蛙或是一條游魚，無不精神飽滿生動活潑，大有呼之欲出之感。他繼承八大、趙之謙、吳昌碩等人的長處，但他也擺脫了八大的孤寂之短「來楚生的水墨畫有的乍看雖也有點冷峭，但卻是冷中透著熱氣。」這又說明他相當熟稔「實處就法，虛處藏神」規則之奧妙，進而慢慢達到筆有盡而意無窮的理想境界。
