頭上三尺有神明，每個人頭頂都有一顆星，當星光消失人也就消失！
每當夜晚降臨後，我們抬頭看天空，會看到滿天的星星。自古以來，人們從沒有停止過對星象的觀測和研究。
古人觀測星象，一則是為了更好的計時勞作，二則也是基於星斗崇拜，從而產生觀星象、占星術的精神寄託。
一、古人的星辰崇拜
日月星辰的崇拜，起源很早。自古以來，中國就有星斗崇拜和星占之說，在眾多的星星當中，有七顆星的排列非常有特點，被古人被之為北斗七星。早在新石器時期的先民已開始崇拜北斗。在世界很多文明的記載中，都有關於北斗七星的相關信息，中國早在秦始皇時期就有觀察北斗七星的記載。加上古人對天體有特殊的信仰，因此北斗七星也被賦予不同的意義。
先民崇敬天象，並以天象變化預測人事吉凶，尤其是南北斗主人生死，影響頗深。其深層原因即在於古代社會，先民將北斗和極星作為一個整體來認識，稱為「斗極」，斗極處於星空旋轉的中心，群星繞其旋轉，好像天空的主宰，而先民以北鬥鬥杓周旋四指來釐定節候，北斗又成為天地秩序的制定者，春生夏長秋收冬藏似乎都是隨北斗指向而來臨，北鬥成為天地萬物化生的中心。
古人所指的北斗七星為天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光七星，由於它們的位置組成形似一個勺子，所以被古人稱之為北斗七星。古人雖然能夠觀察到這七顆星，但是並不知道它們到底是什麼樣的星星。
在我國《甘石星經》、《史記》、《晉書》等大量文獻都有關於「北斗七星」記載。古人將北斗七星連線，形成一個舀酒的斗勺。北斗星在不同的季節和夜晚不同的時間，出現於天空不同的方位，古書《曷鳥冠子》中就有記載：「斗柄東指，天下皆春;斗柄南指，天下皆夏;斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬」，意思是通過斗柄的朝向就能知道季節。
而在《黃老經》、《洛書》等更早的文獻中，還有北斗九星的描述。北斗九星是在原七星的基礎上增加了(左)輔星和(右)弼星。這些先秦時期的內容，距今已有三千多年歷史。北斗九星又稱「九皇」，其在民間的信仰影響力非常大。
二、道教奉北斗為人神之主宰
《度人經》曰：「東斗主算，西斗記名，北斗落死，南鬥上生，中斗大魁，總監眾靈。」自此，北斗主司人命、消災度厄等說法廣為流傳。
道教說北斗是造化之樞機，人神之主宰，有回死注生之功，有消災度厄之力，按時齋醮，將會增壽延年，獲福無量。至於北斗諸星各自之職司，據《北斗七元金玄羽章》所載，七星職責分別為延生、保命、度厄、消災、扶衰、散禍、益算等。
《太上玄靈北斗本命延生真經注》所言：北斗者，天地之大德大化，真炁正道，結為玄象，運乎中天，建四時，均五行，生殺萬物，統治天地，察錄善惡，無一物不系其所管也。
三、北斗七星與人身七魄
北斗七星
在道經《雲笈七箋·稟生受命部》中言：「在胞之時，三元養育，九氣布化，五星為五臟，北斗七星開其七竅。七星降童子，以衛其身。七星之氣結為一星，在人頭上，去頂三尺。人為善時，則其星光大而明；為惡時，其星冥暗而小。善積則福至，惡積則災生，星光墜滅，其身死矣。」
經中描述的「七星降童子，以衛其身」，這裡指出了七星會保護人身，在後世有很多說法，七星之氣會結成一星，在人頭頂上三尺，這也是民間「頭上三尺有神明」的說法的來歷，而光大而明代表善，光冥而暗則小。常為善者，常多得福，常主惡者，常多得災，也就是這個道理，如果這個光完全消失了，人也就去世了。
這裡的七星其實在人體就呼應著人身的七魄，"魄"這個字其實很生動，它是用「白」與「鬼」構成，「鬼」在古代代表的不是現代說的靈體鬼魂，而是一種「詭秘莫測」的事物的形容，而「白」應於西方金色，正應於七數，這也是「魄」這個字構形的意蘊。
為什麼為善者就容易得福？因為越善則此光明越顯，於是就會主動改善自己的氣場，運氣就會越來越好，如果常為惡，其實是在自晦光明，所以運氣會越來越差。有人會把這個給誤解了，認為為惡者必死得會更快，這個並不符合現實，所以是錯誤的認識，這個理論是有問題的。
朝真拜斗，作為道教信仰的重要組成部分，與人的生死禍福有關。
北斗星君掌消災解厄，南斗星君掌延壽施福，故拜斗是一種為人消災解厄、祈福延壽的科儀，亦稱之為朝真禮斗，除了通過道教朝真禮斗科儀消災祈福、祛病、延生外。道家還有一種添油續命真法。添油接命之竅，傳統上稱為本命七星燈。
所謂七星燈，就是指身內七個大的、關鍵的、能吸收和轉換高維空間生命能量炁光的位。這七個位，分布在人體，如果站在其左側觀之，就正好是一個鬥口朝前下方的北斗七星圖案。
其位名稱及七星名稱分別是：
膻中：為貪狼星燈；
無目前方虛懸一：為巨門星燈；
泥丸：為祿存星燈；
夾脊：為文曲星燈；
命門：為廉貞星燈；
丹田炁：為武曲星燈；
海底：為天罡星燈；
此本命七，構成人身內本命七星燈，欲點長明燈，當用添油法。孔明當年用外七星鬥法以求續命，豈知尚有七斗星燈在身中，徐庶知時達命潛修得道，乃知內七星燈之妙也。
七星燈所主持的七個位，全部是性命雙修關鍵所在。《丹經》有云：「由此向上一著，千聖秘而不傳，後世學徒所以罕聞、罕遇。人若明得此竅，真可以奪神功，改天命。」
七星燈法用於添油接命，是以宇宙間靈光靈炁為「油」，以聚靈法之采聚為「添」，以存想、內觀寂照為「接」。欲得長生，先須久視。此久視，就是回光內照，忽忘勿助而接命。七星燈法接命，也就是在煉過聚靈法後，由武火階段進入文火階段。用意念依次序將此七星本命燈點燃，充分消化、吸收所采聚的炁光之「同」。
點燈，是用意念順七星斗罡次序，先意守膻中；再意守天目前虛懸之一；接著意守泥丸一；再熱鬧守夾疹、命門、炁、陰蹺諸。
這些位中，夾脊是一個關鍵外，夾脊雙關透頂門，修行徑路此為尊。前人曾曰：「以其上通天谷，下達尾閭，中通心腎，召攝靈陽，救護命寶，此非修行徑路而何?」 夾脊，不是指淺表皮膚下，而是指深層脊髓內為中心的一片區域。在七斗星位上，此處也正處在文曲星位，文曲星乃北斗星之樞星，北斗之轉動，皆以此星為中心。夾背在人體之重要位置也從 此星位中可見一斑。
四、道教的星神體系
《史記·封禪書》曰:「雍有日、月、參、辰、南北斗、熒惑、太白、歲星、填星、二十八宿……百有餘廟。」道教宣稱：星為萬物之精，太陽、月亮及星辰，各有神明，各有所主，不可冒犯。在道教的神仙體系中，星神的地位相當高，且數量極大。如五星七曜、南北二斗星君、紫微垣眾星君、太微垣眾星君、天市區眾星君、紫微外座眾星君、二十八宿星君等。他們分別隸屬於紫微、天皇、斗姆管轄。
道教以日為大明之神，稱為太陽帝君，作男像，以金色太陽為飾。他居住在洞陽郁儀宮，朝出陽谷，夕沒西山，照臨六合，舒和萬物，檢校世人罪福。又以月為夜明之神，稱為太陰星君，作女像，以白色月光為飾。住在洞陰廣寒宮，下管五嶽、四瀆、五湖、四海、十二溪水府。日、月加上五星，合稱七曜。
五星為歲星、熒惑星、太白星、辰星、鎮星，又稱木、火、金、水、土星君。
《太上洞真五星秘授經》有如下描述:東方木德真君，主發生萬物。西方金德真君，主收斂萬物。南方火德星君，主長養萬物。北方水德真君，通利萬物。中央土德真君，主四時廣育萬類。
中國古代先民很重視北斗七星。《史記·天官書》說:北斗就像是天帝的乘車，天帝運化於中央，臨制天下。自然界日月的運轉、四時的變化、五行的分布，以及人間世事吉凶否泰皆由北斗七星所決定。道教形成後，以北斗為天神加以崇拜，並對之作種種神學解釋。《北斗本命長生妙經》雲:」北斗司生司殺，養物濟人之都會也。為男為女，可壽可天，皆出其北斗之政命也」。
根據人的出生時辰，人們的生命被分屬於七個星君所掌管:貪狼太星君，子生人屬之；巨門元星君，丑、亥生人屬之；祿存真星君，寅、戌生人屬之；文曲紐星君，卯、酉生人屬之；廉貞綱星君，辰、申生人屬之；武曲紀星君，己未生人屬之；破軍關星君，午生人屬之。各人根據自己的生辰，即可找到自己的主命星君。
據稱，凡人於本命生辰及諸齋日，清凈身心，焚香禱祝，善無不應，災罪消除。
五、眾星之母
在眾多的星辰之中，還有一位地位甚高的女神，那就是斗姥。
斗姥，或稱斗姆，即北斗眾星之母。這是宋代道教神系中新出現的神靈。據道經所言，斗姆夑理五行，升降二氣，解滯去窒，破暗除邪，安全胎育，治療病痾，生成人物，鍊度鬼神，潛施藥力，職重天醫，生諸天眾月之明，為北斗眾星之姆。其形象非常奇特，坐在由七隻金豬牽引的車上，顯形為四頭八臂:正面為天神相，左面為豬相，右面為鬼相，後面為獅相。八臂，各別拿著日、月、弓、箭、劍、印、金繩、戟。
據《先天神後斗姆元尊大道九皇真經》載，北斗九皇星君，掌延生注死之籍，司福善禍淫之權。
簡單說，也就是北斗九皇諸位星君是負責監察世人生死福禍的大神，這樣看來，諸葛亮七星燈延壽算是找對了門路，可惜謀事在人成事在天，被魏延碰滅了燈，不得不嘆一聲造化弄人。
六、禮拜斗姥的作用
北斗居天之中，為天之樞紐，斡運四時，凡天地日月，五星列曜，六甲二十八宿，諸仙眾真，上自天子下及黎庶，壽祿貧富，生死禍福，幽冥之事，無不屬於北斗之總統也。
人若誠心啟祝，叩之必應。斗姆元君及北斗九皇掌管世人生死福禍，禮拜北斗九皇自然妙用無窮，具體說來就是可以為人消災解厄、祈福延壽、罪消孽減、祛病、延生、轉運等。
道教經典《太上北斗二十八章經》載，若人至九月九日夜半子時，自身合家清齋行道，清潔素裳冠履，百和名香砂素表章，奏拜三三之次，各隨願所陳披宣，北斗七元君在七元宮中端目視之，天宮金闕門下，有左右年值月值日值時值天一真官、天官值事，獲時與此人合奏何事，披露何言，疾速判斷善惡，定其分數，生人增加壽算，福祿自然，子子孫孫，代代相承，亡者生天，出離苦趣，受生善道。
清潘榮升《帝京歲時紀勝》載北京的道壇禮斗的盛況：九月各道院立壇禮斗，名曰九皇會，自八月晦日齋戒，至重陽，為斗姥誕辰，獻供演戲，燃燈祭拜者甚勝。供品以鹿醢東酒、松茶棗湯，爐焚茅草雲蕊真香。
同時，九在道教信仰中為陽數之極，天時得利。
簡單說，就是在九月拜斗是最容易獲得人神感應的。
農曆九月初九日斗姥元君聖誕，九月初一至初九，是九皇大帝聖誕，道觀都會舉行拜斗，若有眾生虔誠禮拜斗真，則可以消災解厄，延年益壽。
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道教是天尊對人間最慈悲的叮嚀！
