全國保存最完整的古驛道，有「嶺南第一關」，寒冬時最為壯美！

園藝 07-07

廣東與江西交界有一條古道，1300多年前，唐開元四年（716年），張九齡奉詔在梅嶺劈山開道，僅不過2個多月時間，就打通了一座約長二十丈，寬三丈，高十丈的大山凹，開通了一條寬一丈余，長三十多華里的山間大道，成為長江與珠江相連的黃金通道，商旅如梭，物資雲涌，氏族遷徙，成為中國古代經濟往來的水陸，陸路對接點，和文化交流的重要通道，這就是我們今天要提到的梅關古道。

梅關古道位於江西省大余縣與廣東省南雄市交界處，翻越大庾嶺，距大余縣城10公里，距南雄市區20公里。關於「梅嶺」的名稱來源有兩種說法，一說是根據南遷越人首領梅絹的姓氏命名的；另一說法是梅樹眾多，故稱「梅嶺」。梅嶺古道是全國保存得最完整的古驛道，古道約6尺寬，路面整齊地鋪著鵝卵石，道旁是繁茂的灌木叢，兩側山崖樹木蔥蘢，層巒疊翠。

南雄梅關歷來是南北交通要通，也是歷代兵家必爭之地。被兩峰夾峙，虎踞梅嶺，如同一道城門將廣東、江西隔開，史稱南雄「居五嶺之首，為江（西）、廣（東）之沖」、「南北咽喉，京華屏障」。千年的時光過去，如今的梅關古道卸下了歷史的重任，作為景區開放，也成為南雄旅遊必打卡的景點，尤其是在冬季梅花盛開之時，漫山遍野讓人沉醉。遊客可以選擇從廣東南雄入口或者江西大余入口進入，因為都是鵝卵石山道，建議穿好走的平底鞋。我們的遊覽從南雄這一側進入，向南粵雄關進發。

其實整個山路並不陡峭，坡度還是較為平緩的，但由於都是鵝卵石或者碎石頭鋪成的石子路，高低不平，走起來比較費勁。一路往上走，可以看到兩旁都種滿了梅樹，也有木牌介紹梅花的品種，每年花期，古道兩旁紅梅、白梅、綠梅、臘梅花海如潮，最佳的賞梅時期在每年的12月底到來年的3月。

元寶石，是古代染布作坊用於碾整染布成品的特有工具，因其形似元寶而得名，。梅關古道上元寶石的存在，說明了古道在傳承中原文化的過程中發揮了極其重要的作用。如今，元寶石已經越來越少，而存在於古驛道上的元寶石就更加珍貴了。

梅嶺是「北伐軍出師處」之一，從1922年至1926年，北伐軍三次經過梅嶺進入江西作戰，現在這裡也立有石碑做紀念。

梅嶺上有數座寺廟，其中最為獨特的要數這座「夫人廟」，在張九齡劈山開道的功績中，還有一人的貢獻是不可磨滅的，那就是他的愛妾戚宜芬。相傳，在開通大道的工程中，在熱火朝天的工地上，她一直侍奉在張九齡身旁。不料，在開鑿梅嶺隘口時，進展受阻。每天鑿開的岩石，晚上又合攏回去，如此折騰了半個多月，這讓臣相心急如焚，無計可施。一天清晨，張九齡照例到山上察看隘口，忽見一老者從岩後走來，詢問開山情況，張九齡如實相告。老者說，此山有神妖作怪，必得孕婦之血才可鎮妖辟邪，打開山口。九齡滿腹狐疑回到家中，侍妾戚宜芬見他神情沮喪，問及何因。九齡以老者之言相告。宜芬聞言，沉思良久，心想自己出身貧苦，在危難中幸得九齡相救收為侍妾，而且九齡對己恩愛有加，前月已身懷六甲，而今九齡有難，正是捨身相報之時，便親切地勸慰九齡說，「天佑好人，辦法總能找出來的。」半夜，宜芬隻身佩劍來到梅嶺關隘，對天誠心禱告，「為助九齡開路成功，願殺身以鎮妖魔。」隨即剖腹而死，血染山岩。山岩轟然巨響，通道頓開。四方百姓悲慟之餘，為感謝戚夫人的恩德，便在梅嶺腳下為其建廟、塑像，歲時祭祀，以表崇敬。

六祖廟為紀念唐初名僧禪師南宗開山祖師六祖慧能而建，廟宇旁邊有終年清泉涌流的卓錫泉。旁置大石塊，為「放缽石」，供遊人觀瞻，這裡還流傳著一段佛家故事。

古道兩側除了梅樹外，還有不少有典故的古樹名木，比如「東坡樹」、「狀元樹」，行走在古道上，南來北往的人們都受了它們的蔭庇，真是前人栽樹，後人乘涼的鮮明寫照。

到達最頂端，可見一座雄偉的關樓，這便是「梅關」。它地處梅嶺山巔，以「關隔斷南北天」的氣勢，聳立於梅嶺分水界上，故有「一步跨二省」之說。梅關始建於宋代嘉祜八年(1063年)，距今已經接近千年的歷史。梅關因戰爭，使關樓累圮累修，現存的殘關關樓，是明萬曆二十六年(1598年)重修的。原關樓分兩層建築，上層為瓦房，下為城門。今上層已倒塌，僅存關門。

城門上，南北二方都有石匾，靠江西一側石匾陰刻的是「南粵雄關」四個大字，未注落款。邊上豎立有一塊赭紅色大石碑，上刻有「梅嶺」兩個大字，清康熙年間知府書題，字剛勁有力。靠廣東一側城門上石碑刊刻的是「嶺南第一關」五個大字，落款是明萬曆南雄知府蔣傑書。城門二側有聯曰：「梅止行人渴，關防暴客來」，系光緒癸未年閩汀李化題。