SpaceX在德州建「高艙」即將組裝超重型火箭助推器
騰訊科技訊 7月8日，據外媒報道，經過幾周的準備，美國太空探索技術公司SpaceX已經開始在德克薩斯州南部建設巨大的「高艙」，它將用來堆疊和組裝星際飛船（Starship）的巨大超重型火箭（Super Heavy）助推器。
在過去六個月時間裡，SpaceX始終在努力擴建和升級其位於德克薩斯州博卡奇卡的星際飛船工廠，其中包括建造多個所謂的「高艙」(也稱為火箭垂直組裝大樓，簡稱VAB)。到目前為止，這些建築的大小已經可以表明，它們的確是為組裝星際飛船系統而建。不過，它們似乎還不夠高，不足以讓星際飛船與運載火箭完全整合，而只是作為星際飛船儲罐部分組裝的設施。
在過去四個月左右的時間裡，這些「高艙」幾乎都由SpaceX獨家使用，它們的高度大約有45米，只留下足夠的間隙讓外部起重機在簡單的工作台上堆放星際飛船的儲罐部分。星際飛船的「高艙」也足夠寬，可以讓兩艘飛船同時堆疊和組裝，SpaceX最近在建造星際飛船原型SN4、SN5和SN6時都利用了這些設施。
安裝了圓錐形整流罩部分後，僅星際飛船（從尾部到頂端）的高度就將達到50米，與整個二級獵鷹9號火箭的高度相當，或相當於獵鷹重型火箭（Super Heavy）高度的70%。然而，這艘飛船所用的超重型火箭助推器(第一級)卻要大得多，需要專門的、類似大小的設施組裝。
超重型火箭助推器的高度至少為70米，幾乎與獵鷹9號火箭或獵鷹重型火箭的整體高度相當。就現代軌道級火箭而言，這已經是極高的高度了。完全堆疊在一起的星際飛船和超重型火箭將達到令人難以置信的120米高度，與摩天大樓差不多。要建造如此巨大的火箭，不出所料，SpaceX需要建造些獨特的設施，特別是考慮到星際飛船必須垂直組裝。
雖然現有的星際飛船「高艙」無疑已經足夠大，SpaceX可以開始一次堆疊大約一半的超重型火箭助推器，但這將違背建造「高艙」的目的，即在最終組裝過程不受風和天氣因素的影響。為此，建造專門的超重型火箭及其助推器「高艙」舊臣為顯而易見的解決方案。
然而，為了建造大約80米高的「高艙」，SpaceX必須租用體型足夠巨大的起重機。在過去兩周左右的時間裡，該公司始終在用這台重型設備逐步組裝「高艙」。現在，截止到美國當地時間7月7日，超重型火箭「高艙」的安裝終於開始了。過去幾周拍攝的航空照片和視頻顯示，SpaceX或其承包商已經在現在安裝的兩個部分之上組裝了至少12個額外的預製件。
為了完成新的「高艙」建設，可能需要安裝這些預製件中的大約32個部分，最終形成與星際飛船「高艙」幾乎相同的「高艙」，但高度足以完全堆疊超重型火箭助推器。根據星際飛船「高艙」建造時間表，也就是從1月16日開始，到3月中旬實際上完成，SpaceX最早可能在9月或10月開始組裝首枚超重型火箭助推器原型。（騰訊科技審校/金鹿）
