躺進棺槨的他，緊緊抓住前襟處，綉著的皇后小名

1

阿菁嫁入沈府三年，卻始終不明白一件事。

大樑上至君王下至百姓，莫不對沈臨敬畏有加，偏偏皇后沈昭華對他百般折辱，招之即來，揮之即去，然而身為兄長的沈臨卻從未動怒。

這種困惑一直到再一次沈昭華秘密召見沈臨後，阿菁才知道自己永遠不會得到答案了。

因為沈臨死在了那一夜。

阿菁還記得明明前一刻還在瀟洒舞劍的沈臨，下一刻卻重重栽倒在地，阿菁慌慌張張地去擦拭他滲出烏血的唇畔，沈臨死死拽住她的衣袖，做了個噤聲的動作。

毒已經迅速地侵入了五臟六腑，堅毅的面容因為劇痛而扭曲，沈臨啞著聲音，「阿菁姑娘，沈某想拜託你一件事。」

溢出的淚水將眼前的一片暈開成滔天血色，她混混沌沌里只聽見沈臨斷斷續續的聲音：「永遠，永遠不要讓人知道，昭華與這件事有關。」

他望著阿菁，這一生見慣了腥風血雨的男人，目光哀慟中帶著懇切的請求，等到他眸光漸漸渙散的時候，阿菁終於忍不住含淚點頭。

「多謝……」

說完這話，他捂著胸口咳出一口血，再也沒有睜開眼睛。

西風如羌笛嗚咽，悠悠吹響心底的悲涼，阿菁望著棺槨中的沈臨時，想起大將軍沈臨彷彿戲劇一般的死亡，被御醫定義為心悸猝死。

可她知道，他緊緊抓著前襟，不是痛苦，而是因為那裡，只是因為那裡綉著當今皇后的小名：

十三。

2

如今長安城裡已經很少有人知道，皇后沈氏與將軍沈臨，並非血親的兄妹。

那時沈臨還不是什麼威震天下的上將軍，只是成王府里的一名府兵。沈昭華是在一個滴水成冰的雪天里，被出府巡視的沈臨意外撿回來的。

她本沒有姓名，初初被帶入王府便也由著沈臨胡亂說她是自己的妹妹，千里跋涉來投奔他的。她年紀又小，也不說話，被人誤認是膽小，倒信了幾分。

只是府里好心的嬤嬤替她收拾時，發現了襤褸衣衫下縱橫交錯的鞭痕與烙印，才覺得有些不對勁。

沈臨也是始料不及，給了豐厚的錢財送走了嬤嬤，才第一次打量他撿回來的那個小少女。

身子細弱得很，偏偏眼眸清凌凌地看著他，像冷箭一樣。

問她什麼她都不說話，警惕得如同一隻被踩了尾巴的野貓，再烈的金創葯擦在傷口上都一聲不吭。

沈臨生來耐心便極好，一日一日同她僵持著，直到她手臂的烙印被生生剮了下來，她終於痛得戰慄起來，沈臨將她死死摟在懷裡。

畢竟不過十一二歲的孩子，痛得狠了忍不住嗚咽起來，模模糊糊中也不知咬住了什麼，口中一片腥甜。

她醒來的時候沈臨恰好拉下了袖子，遮住了那兩排深可見骨的牙印。她一時竟有些痴怔，沙啞著嗓子問他：「你為什麼要救我？」

沈臨聞言一笑，猝不及防地扯下她一直戴在脖子上的墜子，低頭看了一眼那上面古怪的文字，「十三？你的序號是十三？」

她猝然睜大眼睛，幾乎要驚叫起來的時候，忽然有根食指抵住了她的嘴唇，她抬眼看去，沈臨目光鄭重，似乎也帶著無窮的溫柔，看得她臉頰微微發燙。

「我與你來自同一個地方，我們都是暗衛營的叛徒，這也是我救你的原因。我知道你付出了極大的代價，所以你現在自由了，你隨時可以走。」

他微微一笑，「當然，如果你願意，也可以留下來。」

十三眼神還是帶著一種警覺，似乎是在判斷他言語中的可靠性，「只要我想走，隨時可以走？」

沈臨拍拍她的頭，輕聲道：「你是自由的。」

十三陷入了沉默，在沈臨以為她要離開的時候，她卻忽然開口，語氣中帶著一絲孤注一擲，「作為你的妹妹，那麼我該叫什麼？」

沈臨有些詫異，轉身時，窗外月色正跌落她眼眸中，他忽然想起那日她在雪中被人追趕，撲倒在他腳下時，也如現在這般光華流轉不休。

「昭華，你以後，就叫沈昭華。」

3

沈臨在府里的人緣極好，多個前來投奔的幼妹也不過讓管事的在賬上多記了一筆而已。

許是孩子的敏銳讓沈昭華漸漸有了意識：如今她已不再處於烈火烹油的暗衛營。這個初時還噤若寒蟬的女孩，也慢慢懂得了如何去融入這個王府單調卻平靜的生活里。

只有每次午夜夢回，帶著倒鉤的鞭子裹著腳踝將她拖入深淵時，她會心悸一般驚醒，彷彿再一次跌入永夜。

沈臨聽到這樣的動靜總是會匆匆忙忙地趕過去，哪怕是累極，也會守著她，低聲安慰她，甚至有幾次耽誤了侍衛們交接，被罰了幾十棍後，也是如常。

沈臨心裡清楚，沈昭華在這世上，只他這麼一個人親人。他們便這樣相依著度過不少歲月，他也曾問過關於她的身世，她也只是冷笑。

暗衛營的暗衛多是孤兒，也有一部分例外，若是有些孩童幼年時便有些異於常人的能力，暗衛營也是願意去買下的。

十三的異樣，在日益增長的年歲里越發明顯。

沈臨意識到這一點的時候，是在她十六歲那年，她穿上他新買的襖裙時。

她綉著一件衣裳入了神，連沈臨何時走到她身後也渾然不覺，倒是沈臨湊得近了，淡淡的影落下來，才訝然抬頭。

見是沈臨，她下意識地沖他一笑，杏色襖裙襯得膚色如玉，兩扇羽睫落下的鴉青色清影輕輕一霎，竟有些醉酒似的微醺。

沈臨漆黑的眼瞳微微一晃，映出屋內被割碎的燭影，他竟覺得刺眼一般闔了合眼，才隱約想起前些日子管家替他家小兒子提親的事。

「十三。」

沈臨清晰地聽見自己這樣喊她，這五年來沈臨一直將自己身份放得很清楚，所以現在他也必須擔負起自己的職責。

這些年暗衛營的日子已經逐漸淡去，沈臨考慮考慮她以後的生活也無可厚非，倒是沈昭華卻慢慢變了臉，發了脾氣將他趕了出去。

這管家知道了始末，也是冷笑，「到底是我們配不上了。」

沈臨揉著額頭也是無奈。這位管家說來只是個管家，手裡拿捏的權力在王府里倒也不算小，沈昭華拒絕後，沈臨總是會莫名地受些無妄之災，最嚴重的一次是被人撞折了胳膊。

沈昭華本也不知情，直到沈臨幾日不曾來見她，她才趁著夜敲了沈臨的房門。

沈臨穿戴齊整倚著門與她說話，她濃黑的一雙眼珠子只目不轉睛看著他，忽然趁他不備時猛然握住了他的手臂。

他眉頭一顫，才想起自己這位名義上的妹妹，其實也是暗衛的出身，身手也是有幾分底子的。

「沈臨……」掀開他的寬袖，除卻她當年那排齒印，又多了無數疤痕，她咬著牙看著他，甩手欲走，「他們根本不是你的對手！我倒要看看他們能把我們怎麼樣！」

「站住！」沈臨聽出了她口吻中的怒意，連忙拉住了她，直直看著她，「十三，不許胡來！既然離開了暗衛營，就該將它給你的一切都忘了。」

沈昭華心中一顫，到底是平靜了幾分。

「你到底，是關心我的。」

沈臨目光一滯，卻是偏了頭，不敢與她對視。

只是那縷苦澀，終究是咽不下去。

4

沈臨意識到她已經不適合待在成王府時，到底還是遲了幾分。

成王謝簌宴客，本只是斟酒的沈昭華被幾個侍女撞壞了發簪，一瀑長發共雪裳逶迤而下，恰到了太子謝峪的眼前。

沈臨即使站得遠，也清晰地看見，謝峪那一刻眼中驟然升起的華光。

那晚謝簌屏退眾人，獨獨留下了沈臨。

謝簌十指輕輕敲打著桌面，仍是帶著笑意，「沈臨，本王記得第一次看見你的時候，你是被皇兄扔入了御花園裡，賭你多久會被淹死。」

「是，殿下於我有恩。」沈臨抬起頭，目光堅毅，「然而卻不該幼妹來還。」

謝簌淡淡一笑，「本王怎麼不知道暗衛還會有妹妹？」

一線寒意迅速竄過背脊，沈臨怔怔看著謝簌，這位庶出的賢德皇子，竟是令人一眼看不到底。

成王在下什麼棋無人得知，只那晚沈臨匆匆忙忙地搖醒了昏睡的沈昭華，塞給她一塊令牌，催促著她連夜離開長安。

她看到那塊侍衛腰牌，忽然開口，「我走了，你呢？」

沈臨微微一笑，「不必管我，成王待我極好，不會為難我，我說過，你是自由的。」

稀疏月色映得他輪廓清冷，神色堅毅，她眼底的困惑終被他那一聲聲「放心」消磨，天色未明便被悄悄送出了城。

沈臨說的不錯，謝簌確實未曾為難他，只不過暴戾如謝峪，卻沒有這樣的心胸。

在她在城外等候消息的第三天，謝峪就想盡了法子逼他開口，手段之殘酷，連沈臨自己都覺得自己未必會活下來。

不過沈臨想，若她是安寧的倒也是值得了。

不知何時起，數年朝夕相處，他孑然一身也慣了，卻還是將那人放在了心上，生死不顧，惟願平安。

意識昏迷的最後一刻，背脊上的灼痛已經慢慢淡去，一片漆黑的眼前驟然展開一線光明，似有人逆光而來，冷冽的嗓音在混沌中迴響。

「我答應了。」

「不……」

他無力呻吟，彷彿噩夢化作了猛獸，將他囫圇吞下，絕望無脛而來。

沈臨清醒時，沈昭華正坐在床前綉著一件衣服，聞聲抬頭，嘴角彎出一個淺淺的弧度，「你醒了？」

恍然若夢，彷彿還是從前，可沈臨的目光卻死死被她身邊的嫁衣黏住，刺目的殷紅，灼傷了他的眼睛。

「你為什麼要回來？！你知不知道謝峪是什麼樣的人？」

他瞬間赤紅了眼，憤怒的模樣是她從未見過的猙獰。

「我並非嫁給謝峪。」

她卻不知為何心中竟有幾分歡愉，大抵是沈臨的失態，只是為了她而已。

她走近，目光灼灼地逼視著他，令他退無可退，心中情愫再難掩埋，她意識到自己再也沒有機會開口。

「沈臨，你是不是……喜歡我？」

5

沈臨病了很多天，直到沈昭華出嫁的那天，才勉強可以下床走動。

王府出乎意料地冷清，大概誰也不會想到，一介尊貴的成王殿下，為何會娶一個小小的侍衛之妹，即使給了她一個沈知府女兒的名頭，也抵不過她那卑賤的出身。

只有沈昭華自己清楚，在她順利出城的那天，一駕馬車忽然而至，謝簌白衣玉冠地走下來，一派尊貴的模樣。

「暗衛十三。」他那樣自然地喚出她深藏的秘密，「本王想與你做個交易。」

太子謝峪雖是嫡出，無論才能還是脾性，都與謝簌相差甚遠，不過天子偏愛，但凡謝峪要的，從來沒有得不到的。

「可他總會有得不到的，比如……本王的女人。」

謝簌的威望如日中天，連垂暮的天子都嗅出一絲不祥的氣息，他需要一個無能的王妃，即使是表面的無能。

或許沈昭華的美貌他早早地見過，也只有如此，沈昭華才會那般恰好地被謝峪看進眼中。

她著一身紅衣款款走近時，沈臨下意識地退了一步，倒是她率先開口，眼底染了艷色，嫵媚得很，「兄長可高興？如今十三再也不會被人欺辱了。」

從十二歲至今，平淡的歲月終於被他親手打破，在那個昏暗的夜晚，燈影搖曳，窗外風聲鶴唳，她眼眸清澈，輕聲問著一個令他窒息的問題，問他願不願意帶她現在離開。

沈臨現在還能想起自己的回答，「除了男女之愛，我什麼都可以給你。」

似有酸澀溢滿心口，他抬起手，放下她頭頂的蓋頭，帶著諷刺笑意的面容彷彿這樣就可以揮去。

他笑起來，胸腔微微震動，「兄長……自然是高興的。」

那一夜，沈臨還是醉了。

就如沈昭華質疑他的那樣，「如若你不喜歡我，為何要守著我？」

次日，沈臨自請調往邊塞，謝簌應允。

只是誰也想不到謝簌婚後不過幾日，謝峪因著失手弄死一個煙花女子，氣得天子纏綿病榻，大有撒手人寰之勢。

遺詔被扣押在皇后手中，秘而不宣。朝臣不滿，頗有微詞，更有流言四起：天子原本——是要傳位謝簌的。

謠言大有甚囂塵上之勢，壓在謝峪心頭的那腔怒火，終於在天子暴斃的那個夜晚爆發。

在謝簌入宮的後一刻，東宮府兵將成王府圍得水泄不通，明亮的火光照亮了半邊天。

府中侍衛不多，很快成王妃被人請上了馬車，速度如此之快，以至於讓人懷疑成王府的侍衛是否做過一絲抵抗。

沈臨不分晝夜趕回來時，只看見沈昭華一隻腳剛剛踏上了馬車。

「王妃！王妃！昭華……」

他騎著馬一路緊追，聲嘶力竭地喊著她的名字，而後一枚羽箭刺入了馬腹，他被狠狠甩了下來，數把刀劍架在了他的脖子上。

與此同時，車簾里也刺出一把匕首，抵住一名將士的咽喉。

「放他走。」

將士揮了揮手，兵刃退下的同時也重重在他小腿刺了一刀。

沈臨艱難地抬頭，只見他的十三沖他輕輕一笑。

她瘦了許多，瞳仁依舊黑白分明，一如當初。

那夜宮變，成王妃自刎。

沈臨進宮時，看著火光衝天，又驀然黯淡，他在一地屍骨中找了一夜，最後抱住一個面目模糊的少女身軀。

「十三乖，我帶你回家……」

他抱著那具冰冷的身體，失了智一般漫無目的地走來走去，又哭又笑，彷彿瘋子。

他因此落了舊疾，久治不愈。

6

成王妃慘死，一時人神共憤，民心所向，謝簌得以擁兵自立。從關外召集兵馬，不過數年，已有直驅長安之勢。

戰火燃燒長達數年之久，一路從關外燒到了謝簌所經的每一個地方。

謝峪登基的第五年，謝簌娶了程將軍的女兒程宴雪，賓客盡歡，連謝簌也難掩喜色。

偏有一人不同，他闖入謝簌營帳的時候，一身酒氣，眼神卻冷冽如刀。

他為謝簌斟酒，語調卻平靜無波，「殿下又成親了，沈臨敬您。」

「你恨我？」

沈臨漠然抬頭，眼底分明是有一簇烈火騰騰。這麼些年，謝簌始終覺得沈臨就像一隻猛虎，他打起仗來從來不顧及性命，也從來不與人交往。

一個人，一把劍，常常看著夜色懸月怔然無語。

每當這時，謝簌就能想起他離死亡最近的那一刻。

那是沈昭華死後的第三天，沈臨不顧一切地撲向他，眼珠通紅，刀劃破了謝簌的頸項。那一刻，謝簌就知道沈臨是真的想殺了他。

「殿下，我們都是您手中的棋子，棋子是不會有感情的。」沈臨微微一笑，語調卻驀然森冷，「就如同您利用我的妹妹一樣，您也從來不會因此而動容。」

謝簌眼底有輕蔑的神色，「你若真的這樣愛她，原本早就可以護著她一生一世的，你可以娶她，可以帶著她一起離開。」

「可我不能愛她。」沈臨笑出了眼淚，「我不能。」

謝簌看著他跌跌撞撞地走了出去，一頭撞在了嶙峋的石頭上，頭破血流。

他笑了，「真是可憐。」

次年秋，成王軍攻破長安，沈臨知道自己為之苦苦掙扎五年的執念即將圓滿。

他會親自殺了謝峪，將他的骨灰撒在十三的墳前。

浩浩蕩蕩的軍隊將皇宮圍得水泄不通，兩列士兵自長清殿入，謝峪一身蟒袍，死死盯著階下的謝簌。

這些年他荒淫無度，寵信妖婦，早已人心盡散。

沈臨抑制不住心頭憤怒，拔出了佩劍，只待一舉讓他血濺階下。

謝峪卻看著他古怪地笑了，「原來就是你這個低賤的……」

話語未畢，一枚七骨簪乾淨利落地刺穿了他的頭顱，暗影中走出一華服女子，面容妖冶，笑得輕柔。

那是熙帝謝峪最寵愛的妃子，也是人人唾罵的妖婦華夫人。

她盈盈一拜，「恭喜殿下重奪皇位。」

沈臨已聽不清後面她又說了什麼，只知道有什麼聲音在胸口迴響，酸澀瞬間漫出了眼眸。

不知何時，已經淚流滿面。

7

「我該叫你沈臨呢？還是兄長？」

空曠的宮殿里，她隨手撥著池水，一舉一動，無不動人。

「十三……」

他顫顫地喚她。

「我討厭這個名字。」沈昭華忽然站了起來，看著沈臨突然笑了，「你想不想知道這些年我經歷了什麼？」

沈臨彷彿感覺有什麼慘烈至極的事情即將發生，可他來不及躲避，因為沈昭華已經一件一件解開了她的衣衫。

凝脂一般的肌膚上遍布鞭痕，淤青，乃至齒印，甚至沒有一處完好的地方。

窒息的感覺瞬間扼住他的喉嚨，「謝峪他……」

「他是個變態。」沈昭華深深看著他，笑得諷刺，「這些年我給你們傳出的密信，都是拿這些換來的，謝簌是不是從來都不曾說過？」

「十三。」

他瞬間哽咽，痛苦彷彿要將理智吞沒，他撫著她的臉頰，幾乎想將她抱住。

沈昭華推開他，「沈臨，我告訴你這些不是為了讓你同情我。」

沈臨一時愣怔。

她赤著足站起來，「我要成為這大梁的皇后。」

她眼中的野心燃燒得那樣炙熱，沈臨禁不住退了一步。他們已經許多年不曾見過，沈臨居然覺得她那樣陌生。

她覺得好笑，「沈臨，我的人生中已經不是只有你了。在宮裡的這麼多年，我知道只有一樣東西可以保護自己，那就是權力，而不是你。」

是了，她不再需要他。

不管是找謝簌要回她自己該得的東西，還是反駁那些正義凜然的朝臣，她都那樣灼灼逼人。

然而總歸人心是偏的，程宴雪得不到後位已經是謝簌最後的妥協，而沈昭華並不滿足這個結果。

「我為陛下步步為營，滿身傷痕，陛下難道連當初許諾的都不肯給予嗎？」

她站在那裡，仰起精緻絕倫的一張面孔，美艷得讓一切都失了色。

謝簌輕輕嘆道：「你真的變了。」

當初雖也是對他橫眉冷對，卻從未有過這般銳利。

他想了想，「程家權勢甚大，如果你願意，朕手下的暗衛營可以歸你管理，待一切風平浪靜，你可以得到你想要的。」

「倒是陛下沒變，一如既往地會算計人心。」

沈昭華不無諷刺地笑了，如今天下已定，哪裡有什麼風浪，無非是，帝王心頭對權勢的猜忌罷了。

那年冬，沈昭華因犯上作亂被打入冷宮。

沈臨跪求一夜，不得終。

8

沈昭華真的變了。

沈臨去冷宮探望她時，時常看見她凌辱宮人，言辭鋒利，神情冷漠。

他曾試圖改變。

沈昭華只是大笑，然後一步一步逼近他，近到幾乎可以聽到彼此的呼吸，她輕聲問他：「既然你這樣想回到以前，那我要你帶我私奔，你肯不肯？」

在沈臨面色忽然變得蒼白的時候，沈昭華就會露出一副嘲諷的面孔，「你總歸是覺得現在的我配不上你，是不是？沈臨，我不要你的同情。」

每一次沈臨都覺得痛苦，他們之間，彷彿有了那道永遠無法逾越的山塹，她不肯走出來，他也不敢離開。

如此互相折磨，直到沈臨救下一個被沈昭華罰跪在門外一天一夜的宮女。

雪天寒冷，宮女幾乎奄奄一息，只是因為不小心碰到了她珍視的衣裳。

「沈昭華你瘋了嗎？」

這大概是決裂的開始。

沈臨無論如何都無法輕賤一個人的性命，就如同他當初救沈昭華一樣。

他救了那個叫阿菁的宮女，次日沈昭華又將阿菁活活扔進了寒池。

如此反覆，沈臨終於將阿菁領回了沈府悉心照顧。

沈臨已經年近三十，身邊卻沒有一個妻妾，謝簌於是將阿菁賜給他做妻。

大婚那日，沈臨推開了前來摻扶的阿菁，獨自一人往後院走去。

他喝得醉醺醺的，隱約間竟似乎看見了一道纖細的影坐在牆頭，他踉踉蹌蹌地走過去，借著冰冷的月光，看清她一臉的淚水。

「十三。」

他那樣喚，而後張開了手臂一把接住了一躍而下的沈昭華，就像以前一樣。

「沈臨，你居然真的成親了。」

她衣服上帶著血跡，味道濃烈，如同幻覺。可沈臨卻覺得那樣真實，她眼中的恨意令他喘不過氣來。

「沈臨，你該死！」

她咬牙切齒地詛咒著他，直到東方既白，沈臨都覺得，這不是一場夢。

天下初定，權勢分散，而如今卻集中在謝簌手中，除卻他治國有方，恐怕倚仗的，就是謝氏皇族蓄養的暗衛。

當沈臨知道沈昭華已經是暗衛統領的時候，謝簌放在心上的程宴雪已經病危。

那個嫁了謝簌六年的姑娘，終於在所有故人都莫名離去後，也離開了謝簌。

昔日追隨的將領們一個一個離去，謝簌本該是高興的如今大權在握，再無人可抗衡，可他卻在此時病倒了。

沈昭華如願以償成了皇后。

可她不知道，她知道謝簌太多的秘密，謝簌原本是不想讓她活著的。

是沈臨交出了他所有的軍權，換了她一命。

沒有人比沈臨更明白其中的意義，失去權力也意味著，他對謝簌毫無作用。

「沈卿當真捨得？」

謝簌試探的目光並未讓他畏懼，他俯身磕了一個頭，「臣，心甘情願。」

後來就是無窮無盡的噩夢，沈昭華總是時常召他入宮，他行了禮，她卻始終不曾叫他起來。

若是有不忍心的小太監勸阻，「大將軍腿上有舊傷，娘娘是不是該……」

她便懶懶靠在榻上，眼角輕挑，笑得意味不明，「是嗎？」

而後宮裡再也不會有這名太監的身影。

她用這種方法折辱他，發泄她這許多年無處躲藏的恨意。

「沈臨，如果不是你，我不會走到現在的地步。」

如果當初他願意帶她一起走，又或者告訴她，這許多年的痴念並非是她一個人的獨角戲，沈昭華想，她不會變成這樣。

可沈臨始終不曾求饒，哪怕他跪壞了一雙腿。

他總覺得有一天沈昭華會回頭，可直到那一日，他被悄悄召進了宮。

沈昭華很是苦惱地看著他，「將軍，本宮有件事十分愁苦。」

沈臨輕聲道：「娘娘請說。」

「本宮的兄長常常在前朝與陛下作對，本宮真是害怕，哪一天他因為那可笑的忠烈而徹底得罪了陛下，本宮會被他一同牽連。」

他久久地沉默，他再熟悉不過的那個女子，眼中竟是虛偽的試探。

謝簌大病初癒後性情開始暴戾，朝臣們漸漸開始偏向沈臨，這是因果，他逃不掉。

沈臨偏偏這時想起了她當年坐在窗下，一針一線地在他的衣服里綉上自己的小名，他下意識地撫了撫心口的位置，而後接過她遞來的酒杯。

「今晚沈臨就會因為心悸而死，娘娘放心。」他一飲而盡，看著她眼中忽然漫上溫柔，「我說過，我什麼都可以給你，包括我的命。」

他搖搖晃晃地往外走，似乎聽見殿里的嗚咽，他知道那只是幻覺，他的十三，早已鐵石心腸。

「十三，一定要珍重啊。」

9

大將軍沈臨死於心悸的第二天，阿菁一身素凈到了極點的喪服闖入皇宮。

「陛下，將軍死得冤枉啊！」

她連連磕頭，鮮血染紅了台階，無論侍衛如何拖拽，都不肯離去，十指摳在地上，連指甲都齊齊崩斷也不放手。

如此陣仗，終於引來朝野非議。謝簌不得已徹查後，賜沈昭華一杯鴆酒。

無論民間還是朝堂，均是拍手稱快，都稱讚天子英明。

那晚沈昭華在鳳閣受刑，謝簌給了她最後的尊嚴，屏退了宮人。

「朕與你的交易，已經結束了。」他試圖在這個將死的女人身上找到一絲悔意，「你真的不後悔？」

沈昭華遙遙舉杯，喝盡杯中酒，神情泰然，「我不後悔。」

她說這話時，正站在高閣的邊緣，今夜有極美的月色，從她的眼眸折射出來，彷彿微光閃爍，清透如水。

她衣帶翩翩，閉著眼從閣樓上翻了下去。

那一刻謝簌終於明白謝峪為何那樣喜愛她，她那樣好看，連墜下的時候都像一朵碩大而又極致濃烈的硃色花瓣，砰然一聲綻放，美得妖嬈。

幾乎是同時，一聲撕心裂肺的吼聲忽然震徹了宮闈，由遠及近的馬蹄聲被掩蓋，馬背上的人無力跪倒。

「十三……」

血從她身下漫出來，終究是染紅了來人的衣袖，也讓他清晰地看見，她靠近心臟那裡，也同樣綉著他的名字。

他彎下腰，緊緊摟住她清瘦的身體，壓低了聲音在她耳邊喃喃：「我帶你回家。」

阿菁跟著沈臨已經三年了。

從他權勢滔天，到孑然一身，卻只用了短短三天。

她從未想過沈臨還會醒來，那時陛下已經恩准她送沈臨回江南安葬。在她吃驚不已的時候，沈臨只問了她一句話：

「十三呢？」

他的十三那晚已經被賜死，那是陛下的旨意，而阿菁只是那個推波助瀾的人，從她被陛下賜給沈臨，監視沈臨起，就從未見過他如此驚慌失措。

阿菁始終不能忘記，沈臨背著那個已經渾身是血的姑娘，搖搖晃晃地一步步向她走來。不知何時落了雨，他滿身都是雨水與血水，彷彿有流不盡的血液從他背上那個人身上流淌下來。

那樣駭人，又那樣令人絕望。

「十三，十三，你別睡，我帶你回家。」

他哽咽著，哭泣著，哀嚎著，刻入靈魂的哀慟就這樣在荒野里迴響。他跌倒在地上，抱著她哀哀哭泣，似要流盡一生的眼淚。

「你終於……終於肯帶我走了，真好。」

最終她睜開眼睛，勉強擠出一個淺淺的笑。

而後，再無聲息。

10

夜已經深了，謝簌重重靠在椅子上，也不由覺得疲憊。

跪在階下的阿菁終於忍不住抬頭，「陛下，他已經生不如死，求陛下放過他吧。」

阿菁隨著沈臨回到江南，沈昭華也不過多活了幾日，肺腑的重創讓她永世不能像常人一般，每一天都是苟延殘喘。

沈臨終是親自動了手，劍從心臟刺入，她痛苦至極的呻吟驀然中斷，身體里的血已經流盡，她縮在他懷裡，安靜地睡去，如同少時。

沈臨壞了一雙眼睛，每日都會喚她十三。他的命是十三拿命換的，所以他只能如此，自欺欺人。

謝簌沉吟片刻，他想起沈昭華跪在他面前，面色平靜地道：「當初陛下允諾我自由，我願為了他留下，陛下害怕他的權勢，我便讓他交出了兵符，陛下害怕他的武功，我便跪壞他一雙腿，如今陛下又怕他得人心，我又該怎麼做呢？」

沈昭華忽然笑了，「陛下，我既然是個妖后，那麼陛下就讓我這個妖后替您擔這個誅殺功臣的罪名如何？」

「我只想，只想讓他活著。」

謝簌還記得那時自己問了她一個極其愚蠢的問題。

「值得嗎？」

「值得。」她笑了，「從他第一次救我的時候，他就值得。」

沈昭華這一生，只做了一件事，就是愛著沈臨。

謝簌閉上了眼睛，終於是同意了阿菁的請求。風從窗外吹進來，吹開他手下的那本史書，那是史官剛剛呈上來的，他的硃筆落在第一行字上：

大將軍沈臨，十三歲凈身，入宮數月為成王所救，鮮有人知。

謝簌提起筆，劃掉了那行字。

因為無論真相如何，沈昭華的決定都不會改變。

她愛沈臨，無關其他。

即使他那樣懦弱。

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