新冠疫情的「次生災害」：孕檢受阻，死胎率上升
來源：Nature自然科研
原文作者：Clare Watson
來自世界各地的大量研究報告了一種令人不安的趨勢：自新冠疫情暴發以來，死胎（宮內胎死）造成妊娠中止的比例明顯上升。研究人員表示，因為封鎖限制和醫療護理中斷，部分國家的孕婦所接受的護理達不到標準，這可能導致了會引起死胎的併發症未能被及時發現。
「我們在努力保障[孕婦]在COVID-19期間的安全，但死胎率卻意外上升。」南澳大利亞大學的助產學專家Jane Warland說。
研究人員擔心新冠大流行期間高危妊娠被漏檢。來源：Anthony Wallace/AFP/Getty
8月10日，《柳葉刀-全球健康》（The Lancet Global Health）發表了迄今最大規模的一項報告死胎率上升的研究[1]，研究數據來自尼泊爾9家醫院的2萬多名已生產婦女。論文稱，死胎率從尼泊爾3月末為阻止新冠病毒傳播而採取封鎖措施前的14‰增至5月末的21‰——上升了50%。上升最快的時期是封鎖開始的最初四周，在此期間居民只能出門採購食物或接受必要護理。
瑞典烏普薩拉大學的圍產期流行病學家Ashish K.C。及其同事領導開展了上述研究，他們發現雖然疫情期間的死胎率上升了，但是總體死胎數量未變。這可能是因為醫院出生的嬰兒數量減少了一半——從疫情封鎖前的平均每周1261例下降到後來的651例。封鎖期間，醫院出生的嬰兒出現併發症的比例也更高了。但研究人員不清楚那些未在醫院分娩的孕婦和她們孩子的具體情況，因此無法確定死胎率是否在整個人口中都上升了。
K.C。 Rather表示，住院分娩的死胎率上升並非由COVID-19感染引起，而可能是因為疫情影響了常規產前護理的獲取，而常規產前護理原本可以及時發現會導致死胎的併發症。孕婦或許因為缺少公共交通而無法前往醫療機構；某些地方的產檢據稱被取消了。另有一些孕婦可能因為擔心感染SARS-CoV-2而避免前往醫院，或者改為電話和網上諮詢。疫情導致的這種護理中斷也與心臟病和糖尿病死亡人數增加存在聯繫。
「過去20年來，尼泊爾在保障母嬰健康方面取得了巨大進展，但是過去幾個月又拖慢了這一步伐。」 K.C。說。
全球趨勢
倫敦一家大型醫院的出生數據展現出類似的趨勢。7月，倫敦大學聖喬治學院的產科醫師Asma Khalil及其同事報告稱[2]，聖喬治醫院的死胎率在2019年10月到今年1月末是2.38‰，但在今年2月至6月中旬升至9.31‰，是之前的近四倍。
Khalil稱之為疫情的間接損害。她說在封鎖期間，有些孕婦可能出現了未得到確診的併發症，她們也會猶豫是否要去醫院，導致當她們就醫時，併發症可能已經進入後期，最佳干預時機已經錯過了。
印度有四家醫院報告[3]在該國實施封鎖期間死胎率有所上升。和尼泊爾一樣，在醫院生產的孕婦減少了。需要緊急妊娠護理的轉診孕婦也減少了三分之二。作者認為這意味著更多的孕婦是在家或在小型機構里無人照料的情況下分娩的。蘇格蘭作為少數每月核查死胎和嬰兒死亡數據的國家或地區之一，也發現死胎率在疫情期間有所上升。
服務中斷
正常時期，世衛組織推薦婦女在懷孕期間至少見專業醫護人員8次——即使被判定為低風險妊娠，以檢查並控制可能傷及母體、胎兒或二者的問題。如果孕婦從懷孕28周起側卧睡覺，停止吸煙，在胎動減少時及時告知助產士或醫生，那麼大部分的死胎風險都是可以避免的。孕晚期的常規健康檢查尤其重要，但是孕婦一般在整個孕期都會接受風險因子監測，如胎兒生長受限和高血壓。
新冠疫情暴發後，專業的婦產護理機構建議避免部分面對面的諮詢，取而代之以遠程諮詢，以免孕婦感染新冠病毒。
但是醫護人員無法遠程給孕婦量血壓，聽胎兒心跳或者做超聲檢查，Warland說。因此，她認為一些高危妊娠可能被漏檢，尤其是對還不清楚哪些屬於異常情況的頭胎孕婦。比如，聖喬治醫院報告稱，在英國實施封鎖期間，有高血壓的孕婦減少了。這意味著「高血壓孕婦沒有得到正常情況下的護理，而未檢出的高血壓是造成死胎的一個風險因素」，Warland說。
墨爾本伯內特研究所的產科學研究員Caroline Homer說，這些研究呼籲大家支持婦嬰保健服務，尤其是在中低收入國家，「現在不是縮減」這些服務的時候。在亞太地區，婦產科醫護人員被調至抗疫一線，產檢機構減少了與孕婦的面對面接觸。在某些地方，這些服務甚至完全停止了，她說。
但是，倫敦皇家婦產科學院的副院長Pat O』Brien表示，死胎率上升的背後原因還有待進一步探索。
「我們聽說有孕婦很晚才因為胎動減少去看醫生，胎動減少可能意味著胎兒情況不太好，我們也聽說有孕婦錯過了產檢。這可能是因為她們不清楚這些產檢是否算作必要出行，害怕去醫院，或者不想加重英國國家醫療服務體系（NHS）的負擔。」 O』Brien說。
若要了解此次疫情對於妊娠的全面影響，未來的研究需要使用群體級別的數據來評估在疫情期間選擇不去醫院，而是在家或是在小型機構分娩的孕婦的結局，約翰斯·霍普金斯大學的公共衛生研究人員Emily Carter說。「有時候，我們忘了一些群體的境況有多慘，即使是在新冠疫情暴發之前就不太樂觀。」Carter說。
