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哪種生物最有可能引發「世界末日」?

《星際穿越》中的枯萎病是導致人類移民外太空的唯一原因,儘管劇中並沒有交代這種「植物癌症」的來歷,但這種病毒大規模傳播,從一種糧食傳播到另一種,最終主糧植物全部遭殃,人類不得不另起爐灶!

儘管這些情節都停留在科幻大片中,但地球一直就遭受這「世界末日」的威脅,撇開那些小行星撞擊或者超級火山噴發等威脅不論,來聊聊哪些生物會有可能引爆生物版的世界末日?

病毒是引發末日的第一號威脅

病毒無法定義成生命或者非生命,它們只能在生物體的活細胞內複製繁衍,由一個核酸分子(DNA或RNA)與蛋白質構成的非細胞形態,只能歸類到類生物!第一個已知的病毒是煙草花葉病毒,由荷蘭植物學家馬丁烏斯·貝傑林克在1899年發現。

那麼在地球上總共有多少種病毒呢?

美國哥倫比亞大學教授斯蒂芬·莫爾斯曾經做過估計,假設在5萬中脊椎動物中每種動物會攜帶大約20種不同病毒,那麼地球上至少也有100萬種能感染脊椎動物的病毒。據美國微生物學會上的一篇論文顯示,至少有32萬種感染哺乳動物的病毒!

哪種病毒最厲害?

如果按死亡人數最多來區分,必定是中世紀相隔數百年爆發鼠疫,但這是當年醫療技術不夠陷阱所致,在現代醫療條件下,鼠疫還是可以控制的!而15世紀時爆發的神秘的英國寒熱病卻仍然讓大家心有餘悸,因為原因不是我們熟悉的流感病毒,而是我們不太聽說的漢坦病毒!得病的人下午還好好的,然後晚餐時突然暴病而亡,實在有些可怕!

西班牙大流感是距離現在最近,規模最大的瘟疫,全球大約有四分之一人口被感染,有1500萬人~5000萬人死亡,僅次於黑死病,造成這次大流行的病毒是甲型H1N1流感病毒!

西非的埃博拉病毒也是如雷貫耳,主要發生於西非剛果等地區,主要死亡癥狀是內出血,死亡率50%,可以導致多種併發症,非常可怕!

新冠病毒則是正在流行的新冠疫情源頭,全球累計確診數34404113,死亡人數1023031,聽上去似乎十分可怕,據我們的經驗來看並不是不可防不可治,主要還是有關國家存有僥倖心理,而且不願意放棄既得經濟利益所致,結果導致大流行反而造成更大的損失。

以上都舉例了一些曾經發生過的大規模疫情,也有人認為最厲害的病毒還有登革熱病毒、馬爾堡病毒,據資料剛果民主共和國1998 - 2000年爆發的馬爾堡病毒疫情以及在2005年在安哥拉的爆發疫情中,致死率高達80%,確實首屈一指!

沒有最厲害,只有更厲害

一直以來我們都很擔心北極凍土帶消融帶來的甲烷釋放威脅,但同樣潛在的病毒也不容忽視,在自然界也存在類似的問題,隨著人類的擴張,會觸及到從未觸碰過得邊界,構成新的威脅,下一個更厲害的病毒會來自哪裡,《生化危機》中的喪屍病毒會不會出現,完全是一個未知數,而人類可能正在蒙著眼睛,拄著拐杖走路!

當然超級細菌的威力大家千萬不要忽視了!

還有哪些植物和動物會引爆末日?

除了介於生命和非生命病毒和細菌以外,植物和動物能引爆末日嗎?其實這也有可能,地質史上四次大規模滅絕都是外在因素引起生物大滅絕,沒有一次是生物本身引起的!似乎生物本身都是兢兢業業,那麼在地球上這些生物中,哪種對人類影響最大?

藻類掌握了地球的命根

地球之肺在哪裡?相信很多朋友都會告訴你是亞馬遜熱帶雨林,它為地球提供了氧氣!這個說法其實也沒多大毛病,畢竟亞馬遜佔了全世界一半的熱帶雨林面積!但我們必須要糾正一下的是,地球上氧氣中80%以上的來源就是藻類提供!

從太空看海洋中的藻類

如果藻類植物的制氧機制出現問題,那麼地球上21%的氧氣比例將會被打破,但其實20%我們也能活,但二氧化碳濃度增加就是一件非常頭疼的事情,比如大氣中二氧化碳的比例是0.03%-0.04%,如果達到1%時,能使正常人呼吸量增加25%;當含量達到3%時,使呼吸量增加2倍!啥事都不用干,光顧著喘氣吧!

假如沒有藻類植物吸收二氧化碳,那麼每年大量的植物腐爛和火山噴發導致的二氧化碳會讓大氣層中的濃度越來越高,最終人類不得不面對一個高比例有毒氣體的大氣層,未來出行每人一個防毒面具?

人類掌握了地球的命運

再沒有一種生物比得上人類的能量了,從第一次工業革命以來,人類的折騰已經引發了全球溫升1.15℃,看起來這是個不起眼的溫度,但這是平均溫度,在南北極溫升超過2~3℃的地區比比皆是,並且還導致有新的暖流到達冰川底部,從下而上融化冰川,這就是人類的傑作!

溫室效應是一個非常可怕的過程,相當於第一片多米諾骨牌,它的倒下將會引發一系列慘案,而現在夏季的極端高溫和冬季的極端低溫,還有極端的旱災與暴雨就是它對人類的小小的警告!

後續是什麼?上文說了我們最害怕的永久凍土帶消融,就是我們下一個要面對的課題,在西伯利亞廣闊的凍原上,幾千個鼓包正在膨脹,它就是在永久凍土帶內積累的甲烷氣體,隨著變暖將會釋放到大氣層中,甲烷導致的溫室效應是二氧化碳的20~25倍,效果不錯吧!

南極冰川全部消失後的地圖

冰川消失,海平面上升,人類向內陸遷移,人類依然笑傲江湖,沒毛病!但還有一個結果卻沒有考慮到,自二十一世紀後,全球季節性大火爆發率比以前上升了數倍,澳洲燒了半年的大火和美國加州打算燒半年的大火,無法撲滅,只能等下一個雨季!但要是雨季不來呢?未來這種事情很有可能會在某年發生,是不是要燒完森林才熄滅?

加州大火衛星圖

2020年3月份,《自然通訊》上刊載了一篇班戈大學西蒙·威爾考克博士的論文,亞馬遜熱帶雨林的生態臨界點正在快速到來,未來50~100年內很可能出現,因為旱季的乾旱和火災,正在讓550萬平公里的雨林面積每年以上萬平方公里的速度減少,我們不知道閾值在哪裡,但終有一天會發生!

海洋是我們最後的希望,但全球變暖,海洋酸化,海洋生態正遭受前所未有的破壞,珊瑚白化就是最主要的表現,這個掌握了全球80%以上海洋生態的珊瑚生態一旦崩潰,我們將面臨沒有魚可以吃,雪上加霜的人類將再無退路,到那時,估計上帝就沒法保佑美國了!當然佛祖也沒辦法!

所以,您認為哪種生物能掌握地球的未來?

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