一個你不好意思問的問題：狗吃屎有營養嗎？
澳大利亞聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）的巴特勒（James R. A. Butler）、新英格蘭大學的布朗（Wendy Y. Brown）、猶他州大學的杜托伊特（Johan T. du Toit）在辛巴威的戈奎（Gokwe）合作進行了一項研究。關於一個可能很多人都想過，但不好意思問的問題：
狗吃屎有多少營養呢？
這是一個有內味兒的研究……丨Pixabay
這其實是個挺正經的問題。野化家犬對公眾衛生和生態環境，都會造成威脅，而它們能夠存續下去，很重要的一個原因就是，人類有意無意地給它們提供食物。了解狗的營養來源，對於控制野化家犬，以及了解它們和環境的關係，有很大的作用。
人糞也是人類給予的食物成分之一。而且研究發現，它的重要性很可能超出我們的預料。
當地的狗沒有拴養，不管有主人還是沒主人的狗，都是遍地亂跑的。因為經濟發展程度不高，主人能拿出來喂狗的食物也很有限，只有大約13%的狗食是主人給的，而且全都是叫做sadza的玉米糊（當地的主食）。
當地農田丨James R. A. Butler et al. /Animals(2018)
當地狗的死亡率較高，但健康狀況還不錯，繁殖率也不低。顯然，它們必須得依靠自己找食兒。食物包括生活垃圾、意外致死的家畜、地里的蔬菜水果，當然還有人糞。研究人員對945泡狗糞進行了分析，其中56.2%都出現了人糞，說明吔屎是個很普遍的現象。
參與調查的120戶家庭里，超過九成都沒有室內廁所，所以拉野屎的情況非常普遍，根據估算，一年半的時間裡，拋在野外的糞便會達到將近兩噸。而且糞便的營養價值並不差。每公斤能提供18.7千焦的能量，粗蛋白的含量高於玉米糊。可以想像，對狗來說，這是一個豐富的食物源。吔屎讓狗和人的關係變得複雜了，狗可能因此加劇了病原體的傳播，但吃掉髒東西也可能有維持環境衛生的積極作用。
在地上尋找人糞的狗丨James R. A. Butler et al. / Animals (2018)
順便提一下這項研究遇到的一個有趣的問題。我們很難搞清楚，狗糞里的殘渣，是狗直接吃下去的，還是人先吃下去在五穀輪迴走過一遭，變成糞再被狗吃掉的。衛生紙是一個判斷人糞的證據，但不是很普遍。
後來研究者想出一個辦法，凡是「玉米糊」和「蔬菜製成的配菜」在狗糞里一起出現，就定義為「人糞」。因為吃主食就菜是人的習慣，沒有人會這樣給狗吃的。但是如果一條狗吃了玉米糊，又從垃圾堆或者哪個倒霉人家的桌上偷吃到菜，那我們還是沒有辦法區別。
