那些看起來真的很像「外星人」的天文發現
正如著名的科幻作品《X檔案》的海報所宣稱的那樣，「我願意相信。」然而，這種渴望往往會讓我們誤入歧途。當面對令人震驚或莫名其妙的天體現象時，我們傾向於看到智能設計。倉促下結論是一種我們可以原諒的罪過，實際上我們有一種永無止境的需求，想知道是否有人在外面。當我們說，「我願意相信」的時候，我們實際上是在說，「我希望我們並不孤獨。」
從我們人類這一物種的第一批成員花時間仰望天空並思考存在的那一刻起，我們就一直在誤解星星。有人曾經告訴我，遠古的人們可能把上面那些閃爍的小光點誤認為是遙遠的篝火，這可能是人類「看到」不存在的外星人的第一個例子。現在，我們仍然在這樣做，正如下面這些歷史例子所證明的那樣。
火星上的公共工程
美國天文學家珀西瓦爾·洛厄爾（Percival Lowell）通過望遠鏡凝視火星，他確信自己發現了智能生命的跡象。
正如他在1906年的名言所寫的那樣，「火星上居住著某種我們可能認為是確定的生物，也不確定那些生物可能是什麼。」
洛厄爾將火星表面上看到的奇怪圖案解釋為一個複雜的運河網路，聰明的火星人用它來灌溉莊稼。義大利天文學家喬瓦尼·夏帕雷利（Giovanni Schiaparelli）在30年前就得出了類似的結論。這是一種大膽的解釋，但洛厄爾、夏帕雷利和其他人被一種明顯的視覺錯覺（或一廂情願的想法）愚弄了，因為火星上的黑色斑紋實際上是由自然地質過程鍛造的。
小綠人和他們奇怪的燈塔
1967年，諾貝爾獎得主、天文學家喬斯林·貝爾·伯奈爾發現了一顆脈衝星，當時她還不知道這顆脈衝星詭異的節奏是如何形成的。她在1977年的文章《小綠人、白矮星還是脈衝星?》中是這樣描述這一時刻的：
我們並不真的相信我們接收到了來自另一個文明的信號，但很明顯，這個想法已經浮現在我們的腦海中，我們也沒有證據證明這是一種完全自然的無線電發射。這是一個有趣的問題--如果有人認為自己可能探測到了宇宙中其他地方的生命，該如何負責任地宣布結果呢？你要先告訴誰？那天下午我們沒有解決這個問題，那天晚上我回家時非常生氣，因為我正試圖從一項新技術中獲得博士學位，而一些愚蠢的小綠人不得不選擇我的天線和頻率來與我們交流。
有趣的是，伯奈爾和她的團隊將這顆脈衝星命名為LGM-1，意思是「小綠人」。脈衝星並不是外星人建造的天體燈塔，而是由磁性旋轉中子星產生的周期性電磁輻射閃光。
讓科學家們驚嘆的信號！
1977年8月15日，天文學家傑瑞·埃曼在俄亥俄州立大學的大耳射電望遠鏡進行SETI項目時，探測到一個奇怪的信號。這段72秒的序列具有不同尋常的強度，這促使埃曼在列印出來的字母碼6EQUJ5上畫出一個圈，並在頁邊的空白處寫了一個：「哇!」。這個代碼描述了狹窄無線電信號的強度變化，似乎來自人馬座的一個球狀星團。信號的來源一直沒有確定，導致人們猜測它來自外星人。而2016年的研究表明，該信號不是由外星人產生的，而是彗星造成的氫雲。
SETI 沒有收到外星信號
1997年夏天，SETI研究所的科學家探測到來自太空的異常狹窄的無線電信號，帶有外星人傳播的特徵。
據當時的團隊成員、SETI研究所現任資深天文學家塞思·肖斯塔克(Seth Shostak)說，這個信號是由國家射電天文台140英尺長的天線收集的，「頻譜緊湊程度是電視廣播的數百萬倍」。科學家們非常興奮，因為他們確認信號來自太空（而不是來自當地）。他在2016年發表在「航空航天」雜誌上的一篇文章中寫道：「在多年的嘗試中，我們沒有發現任何其他信號如此有希望。這可能是真的嗎？」
令人失望的是，這是由NASA和ESA運營的SOHO太陽研究衛星發出的遙測信號。
來自深空的特殊射電爆發
自2007年以來，天文學家已經探測到數百個被稱為快速射電暴（FRBs）的強大毫秒脈衝。直到最近，所有這些脈衝都來自銀河系之外，這使得天文學家很難確定它的來源。各種自然現象不可避免的被歸因於「這是外星人」的解釋。最近，對我們銀河系內部FRB的驚人探測表明，磁星（高磁中子星）是這些信號的來源，或者至少是其中的一部分。
自助餐廳傳來的奇怪的無線電信號
多年來，澳大利亞帕克斯天文台的天文學家一直被一系列似乎來自深空的快速無線電脈衝所迷惑。同時，這些被稱為「佩頓（Peryton）」的脈衝似乎來自附近的某個地方。荷蘭射電天文研究所的天文學家埃米莉·彼得羅夫領導的研究表明，當餐廳里微波爐的門過早打開，同時，望遠鏡又處於適當的相對角度時，可以在1.4GHz的頻率產生「佩頓（Peryton）」。
原來如此！神秘的無線電信號來自微波爐，而不是外太空。
234顆星星試圖引起我們的注意
2016年，魁北克省拉瓦爾大學的天文學家們正在探索外星人用強大的定向激光與我們聯繫的可能性。為此，他們搜索了斯隆數字巡天儀（Sloan Digital Sky Survey）記錄的250萬顆恆星，希望找到與這項技術壯舉相一致的獨特的周期性光譜特徵。在這些恆星中，他們發現了234個候選恆星，它們都來自非常類似太陽的恆星。在排除了幾種可能性後，天文學家們確定了兩種可能的結果：要麼這些信號是斯隆儀器的人工製品，要麼，嗯，是外星人。
「突破監聽」項目的研究人員也表示，「天文學家看到的光譜不同尋常的物體中，每10000個中就有一個確實值得進一步研究」，但「非同尋常的說法需要非同尋常的證據。」現在就明確地將這些所謂的信號歸因於外星文明的活動還為時過早。
博亞吉安的星球和所謂的「外星巨型建築」
天文學家們已經了解KIC 8462852近130年了，但是這顆被非正式地稱為「博亞基安之星」的恆星最近表現得很奇怪。2015年，路易斯安那州立大學的天體物理學家博亞吉安開始注意到間歇性的變暗，有時亮度會下降22%。這些亮度的變化持續了幾天或幾周，並且沒有發現暗化的模式。
博亞吉安發現這顆恆星的消息引發了各種各樣的解釋，從一群彗星和一條不規則的塵埃帶，到一顆新毀滅的行星和一顆扭曲的恆星。賓夕法尼亞州立大學的天文學家傑森·賴特提出了一個類似戴森球體的外星巨型結構的存在，震驚了科學界。2019年的研究表明，一個正在解體的月球最有可能是導致這種奇怪變暗的原因。
消失的星星
去年的研究確定了大約100顆消失星，顧名思義，它們就是，消失的恆星。從技術上講，這些恆星更多地被稱為紅色瞬變，最初看起來是暗淡的紅點，逐漸變亮，然後從視野中消失，這一過程持續了不到一個小時，原因不明。
斯德哥爾摩大學的比亞特茲·維拉羅爾領導的研究人員在他們的論文中寫道：「除非恆星直接塌陷成黑洞，否則沒有已知的物理過程可以讓它在物理上消失。如果存在這樣的例子，那麼尋找新的奇異現象，甚至是技術先進文明的跡象就變得很有趣了。」
這些「奇異現象」可能包括失敗的超新星或紅矮星發出的大規模太陽耀斑，但我們實際上並不知道。消失的恆星仍然是一個需要回答的問題，這讓我們有機會指認外星人，至少目前是這樣的。
保持開放的心態
以上的這些探索發現也許看起來像是在開玩笑，但在幾乎每一種情況下，科學家們都是先列出儘可能多的已知和推測性的自然現象，以解釋這些莫名其妙的現象，最後才引入外星人的參與。
科學家應該被允許假設這些類型的推測，在科學家能夠排除它們之前，可能性必須保持不變。因為有一天，我們探測到的那個奇怪的東西，也許可能真的是外星人。
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