尼安德特人把一堆毛病遺傳給了人類
尼安德特人和智人淵源
人類進化經歷了類人猿、原始人類、智人以及現代人四個階段，這也意味如今分布在世界各個角落的人類都是智人的後代，但在其實在人類進化的中間階段還出現過一種古人類，名為尼安德特人，簡稱尼人。
資料顯示，尼人是歐洲人祖先的親近，在12萬年前期尼人就統治著歐洲以及亞洲一帶，雖然尼人算不上真正意義上的人類，但他們具備智慧，會製造工具，還敢於與兇猛的生物猛獁進行搏鬥，因此在智人出現之前尼人亞歐地區有著絕對的統治地位，但就在距今約2萬年前，這群勇猛的古人類卻突然在地球上消失了。
關於尼人的消失科學家眾說紛紜，至今也沒有統一的答案，但最常見的說法是尼人與智人的爭鬥中不敵智人，最終因為落敗而滅絕，但也有人相信另一種說法，漫長的歷史中尼人不是消失了，而是被智人同化了，這就解釋了為什麼現代人中仍然留有尼人的DNA。
是的，尼人和智人在相遇過程中雖然發生過爭執，但他們確實走到了一起，雖然其中的故事不會像《瘋狂原始人》那麼浪漫，而令人們在意的是，智人和尼人結合之後，尼人的基因到底帶給了現代人什麼改變？
尼安德特人的贈禮——禦寒能力
尼人留給人類的最大「贈禮」首先是「禦寒能力」，角蛋白皮膚和頭髮的基本成分，當智人離開非洲來到寒冷的歐洲地區時，尼人已經在這片冰冷土地上生活了12萬年了，它們幾乎進化出了完美的禦寒能力，而這份能力——角蛋白基因也通過智人帶給了我們。
但問題在於，尼人也將基因中一些隱性疾病帶給了智人後代，比如說中風、心臟病、2型糖尿病或是抑鬱症、過敏、營養不良等等，古人類或許沒有想到，在幾萬年之後現代人類會為這些疾病焦頭爛額。
發表在《科學》雜誌上的一篇論文指出，尼人留給現代人的容易形成血栓的基因在遠古時代是有益的，血凝能力可以幫助我們更快地凝固血液，起到止血和防止傷口進一步感染，而這項能力也讓尼人有足夠的體力和耐力去和猛獁等大型生物搏鬥，但同理，過強的凝血能力卻伴隨著和中風偏癱的風險。
皮膚病和抑鬱症
范德堡大學的科琳·西蒙迪和其同事早在200年的時候就對「尼人基因對現代人潛在的影響」這一議題對55000名志願者的DNA樣本進行了分析，在對比中約有13700名受試者被檢驗出帶有135000種變種基因，並且還呈現出了1689種不同的病理特徵，而一項名為「日光角化症」的病症則指出——尼人的遺傳基因和有可能和抑鬱症相關聯。
日光角化症是一種經過日光暴晒就會引起皮膚角化性乾片的癥狀，患者的皮膚表面會出現鱗屑，尼人皮膚對於光照的不適應性使得它們被迫適應穴居環境，而不能像智人那樣旅行。
「日照能降低患上抑鬱症的風險」，然而尼人的穴居行為卻加深了患有精神疾病的風險，包括語言障礙和抑鬱症等等，雖然這僅僅是一種猜想，但尼人的DNA在很大程度上會對人類調借情緒的系統產生影響。
營養不良和過敏
尼人造成營養不良的基因本質上是調節維生素B運轉的重要基因，維生素B可以更好地幫助我們代謝掉碳水化合物，但尼人可以直接從肉類和堅果中獲取，這就導致了遺傳著尼人基因的現代人無法從處理過的食物中獲取足夠的維生素B。
而過敏反應其實是尼人特有的可以增強抗病毒、抗細菌感染以及免疫寄生蟲的能力，只是在當今醫療和環境衛生各方面都已經變革了的社會中，尼人的基因反而會讓我們的免疫系統更加敏感，從而出現過敏。炎症等自身免疫疾病。
遺留「壞基因」的原因
除了非洲大陸外，大部分人類身上都留有1%到5%的尼人基因，儘管尼人滅絕已久，但這部分基因對現代人的影響是難以去除的，那麼，為什麼尼人在與智人結合後，「懷基因」沒有被過濾掉呢？
這個問題很有和尼人的生活習性有關，尼人的分布範圍雖然很廣，但熱衷於穴居生活的尼人經常會發生「回交」也就是近親結婚，這就導致了尼人身體的劣勢基因得以根深蒂固地保留了下來，即便是後來尼人遇上了智人，基因也沒能被稀釋。
不過，就本質上說基因是沒有好壞之分的，只是會受到生活環境的影響，我們不能將所有的過錯都歸咎在尼人身上，畢竟，尼人留下的部分基因在過去曾是人類存活下來的關鍵因素之一。
