英國FV721「狐狸」裝甲偵察車,車體雖小但火力兇悍
上世紀60年代,英國展開了新一代裝甲偵察車的研發計劃,該計劃包含了履帶式偵察車和輪式偵察車,其中履帶式偵察車就是「蠍」式,而輪式偵察車就是FV721「狐狸」(FOX)偵察車。
「狐狸」偵察車在1965年開始設計建造,設計公司最初得到了15輛原型車的建造合同,1968年展開測試,1969年10月正式對外公布裝甲車的信息,次年在陸軍中正式服役。
該裝甲車屬於輕型車輛,與「蠍」式一樣採用一台190馬力J.60 No 1 Mk 100B六缸汽油機,它與變速箱、分動箱一起作為一個動力模塊,能快速地從車體後部拆卸。裝甲車還有一套Ki-gas冷卻系統,它有兩個散熱器,能為發動機和變速箱散熱。
動力通過液力耦合器和分動箱等結構傳遞,車輪擁有獨立的懸架,安裝有螺旋彈簧和液壓阻尼器,懸架允許車輪運動0.279米的幅度,車輪為泄氣保用輪胎。
在裝甲防護方面,「狐狸」採用的是質量較輕的鋁裝甲,裝甲板採用焊接工藝,只能抵禦輕武器和炮彈破片的傷害,車體正面和炮塔正面可以抵擋12.7毫米普通子彈的攻擊。
早在二戰時期,英國在輪式裝甲車上就有頗深的造詣,小車扛大炮這種操作很常見,「狐狸」裝甲車也不例外,作為一款輕型偵察車輛,該車有一座小型的雙人旋轉炮塔,主炮為一門30毫米L21 RARDEN機炮,該炮採用3發彈夾供彈,車內總共備彈99發,輔助武器為一挺7.62毫米L37A2機槍,備彈2600發,炮塔兩側還各有一套66毫米煙霧彈發射器。
這門30毫米機炮曾廣泛運用於英軍裝甲車,它能發射APSE、HEI、APDS以及訓練彈,最大炮口初速度1175米每秒,有效射程約2000米,安裝在「狐狸」裝甲車上後可隨炮塔360°旋轉,俯仰角度在-14°~40°之間,該炮具備自動射擊能力,但受制於供彈方式等限制,它自動射擊時一次性最多發射6發炮彈。
「狐狸」裝甲車沒有三防能力,它是按照常規戰爭的標準進行設計的,炮塔後方安裝有電台,車體外部有多個儲物盒,能存放一定量的飲用水或者各類工具等,還有專供電烹飪工具的電源插口,煎個雞蛋煮個紅茶什麼的不成問題,這些設計可能源自二戰英軍北非特別空勤團的特種作戰經驗。
除了必要的光學設備等,裝甲車還可選擇性地安裝導航設備、核輻射探測器等,可以應對一些較為特殊的作戰環境。早期裝甲車帶有帷幔,可以在升起後渡水,不過由於在水中採用車輪划水前進,水上機動性不太好,英國陸軍在後來將這些裝備悉數拆除,沒有兩棲能力的裝甲車依然有不錯的涉水能力,在沒有準備的情況下也能涉水1米深度。
「狐狸」裝甲車可以在-40°~50°的溫度範圍內工作,適用性非常好,而且一架C-130可以攜帶3輛「狐狸」,或者攜帶2輛帶有降落傘的「狐狸」進行傘降,戰略機動性比較可觀。
「狐狸」裝甲車重6420千克,車長5.08米,寬2.13米,高2.2米,離地間隙300毫米,最大行駛速度104千米每小時,最大行程434千米,採用3人車組,分別為駕駛員、車長(兼裝填手)和炮手。

