在現場！哈勃首次觀測系外行星的大氣形成過程
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03-12
科學家使用哈勃太空望遠鏡發現，在圍繞一顆遙遠恆星運行的岩石行星上，火山活動改變了其大氣。這是首次觀察到此類現象。
這顆名為GJ1132b的行星與地球有著相似的密度、大小和年齡。天文學家發現，GJ1132b一開始是一顆有著厚厚大氣層的氣態行星。初始直徑約有地球的幾倍，但是，這些大氣被其宿主恆星發出的強烈輻射帶走了。在很短的時間內，它被縮小到與地球相仿的體積。
但在此次的新觀察中，天文學家發現了一種替代行星第一層大氣的次級大氣。它富含氫氣、氰化氫、甲烷和氨，也有碳氫化合物霾。
天文學家推測，來自原始大氣的氫被吸收到行星的熔融岩漿地幔中，現在正通過火山作用慢慢釋放出來，形成新的大氣。第二層大氣繼續向太空泄漏，但不斷從地幔岩漿中的氫儲層中得到補充。
研究人員表示，「第二層大氣來自這顆行星的表面和內部，因此它是了解另其地質的窗口。」
編譯/前瞻經濟學人APP資訊組
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