為什麼只有懷孕的北極熊才會冬眠，而雄性卻不冬眠？
北極熊可能是熊中的另類，它們和其它熊類有著太多的不同。首先是食物種類的不同，無論是黑熊還是棕熊，在它們的食物清單上，植物的比例要比肉類要高一些；然而北極熊98%的食物都是肉類。
其他熊的毛髮較深，比如：棕熊、黑熊，而北極熊是唯一一個全白的熊。不僅如此，北極熊雖然生活在惡劣的北極地區，但是它們只有懷孕的母熊才會冬眠，而沒有懷孕的母熊和公熊則不會進入冬眠，那這究竟是怎麼回事呢？
北極熊
北極熊雖然也是熊，但它們冬眠的原因和其他熊並不一樣。以黑熊為例，黑熊的食物清單中有60%的食物是植物，而在寒冷的冬季，它們的食物已經凋零，甚至被大雪覆蓋。而它們平時喜歡捕食的小動物此時要麼進入冬眠，要麼遷徙，還有一小部分動物雖然仍舊在活動，但熊的狩獵能力並不強，為了節約能量，它們只好在寒冷的冬季以冬眠的方式度過。
北極熊則不同，北極熊的主要食物是各種魚類和海豹，每年冬季時，是它們捕食海豹的重要季節。
在秋季時，海豹會利用鋒利的爪子在冰上留下10-15個呼吸孔，它們大約每隔5-15分鐘就會在其中一個呼吸孔中浮出水面，北極熊就會守在它們其中的一個呼吸孔附近等待它們，而等待的時間會很長，有時會幾個小時，但有時會好幾天。
等待對方浮出水面時，北極熊還要牢牢抓住時機，以免海豹再次逃脫。營養豐富的海豹是北極熊過冬的重要食物，海豹為了保暖，身上也囤積了大量的脂肪，而這些脂肪就是北極熊們的最愛。據了解一隻重達121磅的海豹能夠為海豹提供8天的能量。不過北極熊在食物豐富的情況下，只會進食海豹的脂肪部分，而將肉質棄之不用，這是因為它們更喜歡熱量豐富的脂肪，而肉質可以留給一些捕食能力差，或者是其他的食肉以及食腐動物，也正是因為如此，在冬季時捕食能力較差的北極狐會跟隨在北極熊身後尋找食物。
冬季是北極熊重要的捕食海豹季節，而在夏季來臨時，北極熊的覓食能力就會變差許多，這是因為北極熊的捕獵嚴重依賴浮冰，在穩固又適宜的海冰上，北極熊每捕食5-6次就會有一次獲得成功。而在開放水域的海冰上，北極熊的捕食海豹的成功率就會下降到5%以下。
懷孕的北極熊為什麼要冬眠？
雖然冬季是北極熊捕食季節，但對於懷孕的北極熊而言，它們有更重要的事情要做。
每當10月底到12月初時，懷孕的母熊就會挖一個雪洞來為自己打造一個舒適的小窩，並在這個小窩中冬眠。
在冬眠期間，懷孕的母熊不吃不喝不排泄，僅僅依靠著身體儲存的脂肪度過寒冬。而在此期間，它們將會生育後代，一般每胎會生育兩隻，少數也有3-4隻。
生產之後的北極熊幼崽沒有任何求生能力，眼睛也無法睜開，身體熱量流失速度很快，但幸好有母親為它們提供熱量來源，並餵給它們脂肪豐富的乳汁，使得小熊在出生1個月左右，眼睛就可以睜開，在1個半月左右，它們就能夠步行。
一般情況下，母熊冬眠的時間是4個月，但也有8個月的記錄，當它們決定出去覓食時，會先讓後代熟悉一下外面的世界。之後，母熊會一直帶著小熊覓食，小熊要跟隨母親生活2-3年左右的時間，在此期間它們必須要學會求生所用到的技巧，而母熊為了安心照顧小寶寶，在帶孩子的時間裡它們不會發情，這也使得一些雄性在發情季節時會想要殺死它的寶寶，強迫它儘快發情。
母熊之所以要在最為寒冷的冬季生育後代，原因是因為如果在溫暖的夏季生育後代，那麼到冬季來臨時小熊寶寶無法儲存足夠的脂肪越冬，而母親又沒辦法繼續為它們提供乳汁，以至於後代存活率大大減少。
在冬季出生的好處是，等到小熊斷奶之後，它們剛好可以在春夏之際跟隨母親一起覓食，有充足的時間讓它們囤積脂肪，以便越冬。
