《人猿星球》現實版？科學家警告：「類腦器官」的流行，將產生意想不到的後果

如今，越來越多研究將實驗室培育的人類「迷你大腦」移植到動物身上，以此研究神經系統疾病。但專家警告說，對這些大腦類器官的研究，可能會引發「類人猿星球」（Planet of the Apes）的情景。

人們擔心的是，動物可能會發展出人性化的特徵，並開始表現出類似於流行科幻小說故事中智能猿類的行為。

這一警告來自京都大學的一個研究小組，他們發表了一篇論文，強調了一些可能會在大腦器官研究中潛在的不可忽視倫理問題。

儘管許多人認為類腦器官是一種快速發展疾病治療的方法，但其他人擔心——由於它們被設計成模模擬實事物，它們是有可能獲得某種形式意識的。

京都大學的助理教授澤井津(Tsutomu Sawai)表示:「我們關心的不是動物的生物學上的人性化——這可能發生在任何器官類動物身上，而是道德上的人性化——這是人類大腦所獨有的。」

例如，科學家已經成功地在大鼠體內培育了小鼠胰腺。這項開創性的工作為人類胰腺在豬體內生長鋪平了道路，之後可以收穫用於人體器官移植。

然而，該論文指出，這些動物將作為「器官農場」來保證供應、造福人類。但最大的問題之一是移植：「我們是否應該把大腦類器官植入動物體內，以觀察大腦的行為？」

研究人員薩瓦伊（Tsutomu Sawai）警告說，這樣做可能會導致動物擁有更強的能力，這可能聽起來就像《人猿星球》(the Apes)中很受歡迎的場景一樣：《人猿星球》的故事發生在未來的某個時間點，在一個遙遠的星球上，三名宇航員被困在那裡，得知世界由智能猿統治。

雖然在動物體內培育完整的人類大腦還沒有得到任何認真的考慮，但移植大腦類器官可能會對痴呆或精神分裂症等疾病的形成和治療提供重要的見解。

大腦類器官為科學家提供了研究人類大腦的新方法——更好地了解大腦是如何發育的，從而了解疾病是如何發展的。

然而，這個話題在科學界遇到了各種各樣的反饋，其中一些人認為大腦類器官是一種快速開發治療破壞性大腦疾病的方法，而另一些人卻擔心類器官可能很快就會獲得某種形式的意識。

大腦被認為是人類意識的來源，所以如果大腦類器官只是真實事物的「縮小版」，它們也應該發展意識。京都大學的論文指出，這會帶來各種各樣的道德影響。

另一個來自大腦器官移植的倫理問題與人類有關：大腦類器官的所有途徑都表明，可以將其移植到遭受某種突發性腦損傷或外傷的人類患者身上。

目前已經有一些臨床試驗，會將腦細胞移植作為一種細胞療法，用於此類損傷或神經退行性疾病患者。這些療法背後的倫理探討，可以作為大腦類器官的範例。

科學家們表示：「細胞移植改變了腦細胞的功能。如果出了問題，我們不能把它們拿出來重新開始。但目前，細胞移植通常只在一個地方進行。大腦類器官可能會與大腦進行更深入的互動，帶來更多意想不到的變化。」

譯/前瞻經濟學人APP資訊組

參考來源：https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-9450511/Brain-organoids-spark-Planet-Apes-scenario-scientists-warn.html

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