秦嶺發現一隻朱?，水浴後把羽毛塗成灰色，銜樹枝向雌鳥求偶

近日，地處秦嶺的漢中發現一隻朱?在水田裡捕食。它又長又尖的鳥喙，叼起一條娃娃魚，甩一甩。也許是嫌娃娃魚身上沾了泥土，朱?沒有立刻進食，而是叼著娃娃魚走到不遠處的水邊，放到水裡洗一洗，然後一口吞食。

可以看到這隻朱?披著一身漂亮的羽毛，上半身是灰色的，下半身是白色的。有個朋友覺得奇怪，他見過的朱?，羽毛是白中透紅的，尤其是翅膀下側、尾羽部位閃耀著硃紅色的光芒，美麗且優雅。這隻朱?身上是怎麼染上灰色的？

01進行水浴之後，把羽毛塗成灰色

春暖花開的季節，是朱?的繁殖季。河邊的水也逐漸變得溫暖，朱?來到河邊洗澡，酣暢淋漓在水裡嬉戲。

水浴之後，朱?站在淺水處，認真、仔細地進行塗抹，將頸伸向背部放平，不斷磨蹭，還會藉助喙塗抹自己頸部、肩部、背部的羽毛。

原來，每到繁殖季，朱?的頸部肌膚就會分泌出一種黑色素，呈現黑色的小顆粒狀。朱?正是在將這種黑色素塗抹成灰色，一陣忙活過後，就開始細心地給自己梳理羽毛，讓自己的儀容保持乾淨整潔。

不過，讓羽毛變色，並不是一次就能做到，而是要需要經過數次的水浴、塗抹，羽毛才能「變色」成功，形成一種保護色。很多人都說，朱?這是「為愛變色」。

研究人員對朱?的黑色物質進行採樣研究，檢測出多達117種化學成分，而且浸在水中也不會被溶化。

直到秋季，朱?完成繁育下一代的重大責任，才會換羽。被染成灰色的羽毛脫落，長出新的潔白的羽毛，重新散發出硃紅色的光輝。

02銜樹枝向雌鳥求偶，互相追逐嬉戲

雖然春寒料峭，但在河岸邊、水田裡、灘涂上、樹枝上，隨處可見朱?熱烈求偶的身姿。

「為愛變色」的朱?，在面對心儀的「對象」時，頸部柳葉狀的羽毛會因為激動而豎起、散開，在風中像一朵花一樣。

雄鳥為了展示自己不僅長得好看，築巢能力也很好，於是銜著樹枝，圍繞在雌鳥身邊，向心儀的雌鳥求偶。

雌鳥不會立馬回應，還要考察一下雄鳥的「心意」。通過考驗後，雌鳥與雄鳥互相追逐、嬉戲，用長長的喙互相觸碰。

結為配偶的一對朱?，形影不離，一起覓食，一起築巢，為繁育下一代而共同努力。它們會站在樹枝上，雄鳥用長長的喙為雌鳥梳理羽毛，把頸部、背部的羽毛，梳理得一絲不苟。

朱?還會一起去淺水處覓食，一左一右，同進同退，把長長的喙插入泥土裡，探尋食物。

03雄鳥與雌鳥共同孵卵，每隔3個小時輪換一次

朱?把巢穴築在距離河邊不遠的一棵大樹上，在距離地面約10米高的樹杈上，用枯樹枝壘成圓盤形狀，窩裡鋪墊軟草、苔蘚。

很快，雌鳥生下3枚蛋，歡快地飛出去覓食，要大吃一頓補充能量。雄鳥很負責也很有愛，與雌鳥一起承擔孵化的責任。

一開始，每隔3個小時左右，雄鳥與雌鳥每隔3個小時左右就要輪換一次。隨著孵化的時間越久，它們間隔的時間也會拉長。

這時候朱?灰色的體色，就起到了很好的隱蔽作用，每天離巢去覓食，回巢孵化，頻繁活動，而不會吸引天敵的注意。朱?深知，只有低調，才能保證安全。

雖然朱?「夫婦」共同孵卵，但是每天要覓食，還要坐巢孵化，要耗費許多時間精力。在幼鳥破殼前夕，朱?媽媽神情憔悴、羽毛凌亂，沒有一絲光彩。平日愛漂亮的朱?，也有「蓬頭垢面」的時候。

好在經過一個月左右的努力，可可愛愛的小朱?就誕生了，淡灰色的絨羽，橙紅色的腳，特別萌！

04每天清理巢穴，從嘴裡吐出食物喂雛鳥

朱?「夫婦」樂壞了，飛到不遠處的河邊沐浴、戲水，把羽毛清潔一遍，又梳理整齊，還要覓食回家喂雛鳥呢，忙得不亦樂乎。

朱?會吃下更多的食物，小魚、泥鰍、青蛙全都吃進去，存在食囊里。然後再飛回巢，將半消化的食物吐出來，餵給雛鳥吃。

雛鳥一天天長大，知道朱?媽媽回巢時，會帶回來好吃的，爭著把長喙伸進親鳥的嘴裡討吃的。親鳥每天要往返10次左右，才能餵飽雛鳥。幸好朱?爸爸也會分擔育雛工作。

餵飽了雛鳥，還要清潔巢穴，把雛鳥排泄的糞便清理掉。朱?會叼起沾有糞便的鋪墊物，丟到巢穴外，然後再叼來乾淨的小樹枝、草葉來鋪墊巢穴。每天如此，不厭其煩，可見朱?真的很愛乾淨。

經過一兩個月的餵養，雛鳥終於長大，能夠跟著親鳥飛出去覓食了。

雪靈谷自然實驗室/出品

參考資料：中國野生動物保護協會、大自然探索、人與自然、中國鳥類志

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