未來人類將無法稱霸地球？劉慈欣指出兩種生物，它們將是人類噩夢
筆者 東邪
在地球上，沒有物種能夠永久地生存下去，而它們的滅絕原因歸結起來也很簡單，那就是「物競天擇，適者生存」。回顧地球過去2億年的歷史，我們會發現有一類生物稱霸了地球一億多年，沒錯，它們就是恐龍。根據考古研究表明，恐龍大概從2.4億年前起源，它們用了幾千萬年的時間登上地球生態圈的最高位，然後在這個位置上一占就是一億多年。
終於到了6500萬年前，一次突如其來的天災導致地球上大量生物滅絕，那時候的「地球霸主」恐龍也滅絕了。到目前為止，我們很難在地球生物圖譜中找到比恐龍存在時間更長的生物了，但有人對人類的未來抱有樂觀態度，認為人類最終稱霸地球的時間很可能超過恐龍。但也有人對人類未來的命運不看好，那麼人類在地球上還可以稱霸多久？
恐龍是如何從地球霸主的位置上消失的？
要分析人類未來還能稱霸多久，首先要研究上一代霸主恐龍是如何在地球上消失的，因為最終導致人類消失的原因可能又是歷史的重演。對於恐龍滅絕的原因，科學界主流觀點認為與6500萬年前一次小行星撞擊地球有關，這一觀點起源於人們在墨西哥的尤卡坦半島上發現了一個巨大的地下隕石坑。
科學家通過對該隕石坑的大小、深度等信息進行深入分析和研究，發現這次撞擊並不足以引起第五次生物大滅絕，但它是該事件的導火索。一顆直徑至少為10公里的小行星撞在了地質較為脆弱的尤卡坦半島上，引起了周圍地區大規模的火山爆發和海嘯。自然災害就像核裂變反應里的鏈式反應一樣，逐漸從尤卡坦半島逐漸向外傳出去。
最終，全球氣候驟然變化，平均氣溫大幅下降，再加上大氣中的溫室氣體增多而氧氣減少，導致九成以上的陸地生物都滅絕了，海洋生物也有七成消失了。除了小行星撞擊的說法之外，還有科學家認為6500萬年前地球上出現了多種小型哺乳類動物，它們屬於嚙齒類食肉動物，專門以恐龍蛋為食。然而恐龍拿這些小動物沒有辦法，恐龍蛋不斷被蠶食。
隨著越來越多恐龍蛋被吃掉，恐龍的出生速度比死亡速度還要快，慢慢地這一類生物跌落神壇，甚至銷聲匿跡。還有說法認為，6500萬年前地球大陸板塊發生了漂移，導致所有大陸上的氣候發生劇烈變化，導致陸地上的恐龍無法適應氣候變化而死亡。由此看來，雖然恐龍滅絕的原因還未確定，但天災很可能是導致它們退出歷史舞台的重要原因。
什麼生物會成為人類的威脅？
從地球以往的生物史來看，沒有一個物種能永久稱霸地球，即使人類擁有獨特的智慧，發展出了文明和科技，最終也可能無法稱霸地球。從目前的情況看來，小行星什麼時候再次撞擊地球，這個問題是難以確定的。可以確定的非生物因素就是氣候變暖，這一氣候變化可能會終結人類文明走向滅亡。
那麼除了非生物因素之外，還有哪些生物因素會威脅人類的存在呢？對此，中國著名科幻作家劉慈欣曾經提出自己的看法，他認為有兩類生物可能會威脅到人類的生存，分別是微生物和軟體動物。首先來說說微生物，準確點說應該是致病微生物，即病菌和病毒。在過去四五百年里，人類不斷和病菌鬥爭，因此如今能對付大多數種類病菌。
至於病毒，人類就顯得有些束手無策，其中一大原因就是病毒的變異性高、傳染性高。以去年年初爆發的新冠肺炎為例，後來專家通過病毒溯源發現，新冠病毒在2019年11月就已經
出現了，但2020年1月份武漢的感染病例急劇上升，這充分說明了新冠病毒具有很強的傳染性。到了3、4月份，國外新冠疫情也陸續爆發，經過一年的抗擊，國外多地已經出現了變異病毒。
另外，科學家表示新冠疫苗的研發至少需要一年的周期，這是因為他們需要足夠的時間來研究這種新病毒的特性和感染機制。以上的情況足以說明病毒具有可怕的變異性，如今一些國家研發的疫苗似乎還無法有效地抵抗變異的新冠病毒，由此看來人類與新冠病毒的這場「無硝煙戰役」不知道會持續到什麼時候。
在眾多軟體動物中，它引起了科學家的關注
除了致病微生物之外，人類還需要提防軟體動物。但軟體動物是一個比較泛的概念，蝸牛、田螺、河蚌等都是軟體動物，而劉慈欣所指的應該是另一種軟體動物，它就是章魚。人類在對章魚還沒有足夠多的了解之前，普遍認為章魚就是傳說中的海怪，到了近代還有觀點認為章魚是外星生物，因為章魚的外形和構造實在太奇特了。
章魚的外形確實和其他動物存在巨大的差異，它們只有一個頭，但是頭部連著8~10隻觸手，整個軀體十分柔軟，使得它們可以鑽進任何它們所看到的容器中。章魚的內部構造也十分奇特，研究表明章魚擁有多個心臟系統和大腦系統。一般生物都只有一個大腦，但章魚有9個大腦，準確來說是一個主腦加上8個副腦。
其中主腦位於章魚的頭部，顧名思義就是起到主要作用，它主要負責信息的接受和處理，有研究表明它還能進行思考，這也是章魚高智商的原因。而其他副腦分布在觸手中，它們的主要作用是記憶。如果把章魚的大腦系統比作是一台計算機，那麼它的主腦就相當於處理器，副腦相當於存儲器，不同的是主腦具有自主思考的能力。
其次，章魚還有3個心臟，其中體心臟的主要作用是供血。另外兩顆鰓心臟雖然也能供血，但更多時候發揮的是過濾身體代謝產物的作用。
章魚的智商有多高？
為了驗證章魚是否具有比其他動物出色的大腦，科學家曾對它做過實驗。實驗中，科學家在水裡放置一個用木塞堵住的玻璃瓶，然後瓶內放著章魚鍾愛的食物，最後把一隻章魚放進入，觀察它的表現。
科學家通過觀察發現，章魚先是繞著玻璃瓶轉了幾圈，然後用觸手不斷試探玻璃瓶，最後發現了木塞的位置，用觸手纏住木塞，一點一點地往外拔，最後木塞被打開了，章魚順利吃到了裡面的食物。科學家認為這個實驗足以證明章魚具有與眾不同的智商，如果換成其他海洋生物，木塞被打開的可能性應該不大。
除此之外，還有些科學家發現章魚從出生後就基本過著獨居的生活，但它們在很短的時間內就能學會生存所需要的本領。這說明章魚的生存本能並不是父母傳授給它們的，而是直接遺傳給它們的，這使得小章魚有能力自學捕食、尋找住所。在目前已經發現的海洋生物中，還沒有第二種生物像章魚這樣特別，因此科學家應該著重關注這種生物。
人類憑什麼脫穎而出？
再把話題轉回人類身上，有研究指出，人類之所以能從自然界中脫穎而出，並且逐漸成為地球霸主，主要是因為人類創造了語言，並且學會了使用工具。動物也會發出語言，但它們的發聲方式導致了發出的聲音十分有限，進而導致傳達的意思有限。而人類的發聲方式是最複雜的，這得益於我們的喉嚨、口腔、腹部等部位。
複雜的發聲方式是語言形成的基礎，語言形成後人類群體內部的溝通更有效，進一步推動了社會生產勞動和種群的繁殖。其次是學會使用工具，如果人類到現在只會徒手勞動，那麼生產效率將非常低下。經濟基礎決定了上層建築，底層的經濟發展提升後，上層的文明建設才有保障。
雖然人類既不是地球上體型最龐大的動物，也不是體格最強壯的動物，既不像鳥類那樣能自由地在天空翱翔，也不像魚類那樣在水中自由地穿梭，但我們依然可以站在地球生態圈的最高位置上，這其中最簡單的原因就是人類有頭腦。
人類稱霸地球還能持續多長時間？
有頭腦讓我們建設出豐富的物質文明和精神文明，同時也讓我們在建設的過程中犧牲了環境和氣候，因此近些年來有不少科學家在預測，人類文明還能在地球上持續多久。對於這個問題，英國著名科學家霍金生前曾表示，人類在地球上的日子已經屈指可數，要想讓人類文明持續下去，必須找到另一顆宜居星球。
即使未來我們能夠成功應對氣候變暖和環境污染，但地球所處的太空環境也存在許多不穩定因素，例如小行星的撞擊和太陽的膨脹，因此人類還能稱霸多久，這真不好說。
