獅虎獸和騾子為什麼幾乎不具備繁殖能力？
「獅虎獸」和「騾子」都是兩種動物雜交產生的後代，不同的，它們同「種」（都是雜交種）不同命，因為騾子出成年就開始了自己勞累的一生，但獅虎獸從出生就會「悉心照料」著，畢竟騾子只能馱東西，而獅虎獸能「賣錢」（門票）。
作為兩個雜交種，獅虎獸和騾子都有一個共同的特點，它們幾乎不具備繁殖後代的能力。那麼，為什麼它們會產生？又為什麼它們不具備繁殖能力呢？我們一起來探討一下這幾個問題。
獅虎獸和騾子是如何產生的？
眾所周知，不同的動物之間存在生殖隔離，而生殖隔離在自然界中大多數生殖前隔離，簡單的說就是兩個不同的物種受分布地區、發情期、生態位的因素影響，是不會發生交配行為的。因此，在自然界中，我們幾乎看不到雜交後的動物。
但是，生殖隔離並非單指兩種動物沒有交配行為，還包括交配後沒有後代或交配後有後代，但後代幾乎不具備生育能力。而獅虎獸和騾子的產生也在生殖隔離的範疇內，屬於「不具備生育能力」。
那麼，獅虎獸和騾子是如何產生的呢？
首先，獅虎獸和騾子都是人工干預下的產物，因為在自然界中，驢和馬、獅子和老虎是沒有繁殖行為的。但是，在人工飼養下，將它們一起放到一起，消除彼此的敵意，然後在發情期的時候讓它們單獨地相處，就有可能會發生繁殖行為。
其次，這兩組動物都屬於同科同屬不同種的動物，在親緣關係上它們都非常的接近。從生殖隔離的角度看，生物學分類越靠近的物種，越容易產下後代。我們舉個例子，在所有的動物中，跨科雜交併產下後代的動物目前只有珠雞和雞，但是這兩種動物成功產下受精卵的幾率微乎其微，而跨屬雜交（同科不同屬）的動物也很少，比如山羊和綿羊，但是二者成功結合併產下後代的幾率不足千分之一。而跨種雜交的動物就相對較多了，比如獅虎獸、豹獅、斑驢（斑馬和驢）、騾子等等。這是因為物種的分類越接近，其親緣關係也就越近，在結合時，染色體和基因的結合就相對來說容易一些。但是，儘管如此，獅虎獸的產生幾率也不足1％，而在這1％中能夠成功長大的不足1％。這也是獅虎獸為什麼罕見的原因（騾子之所以比獅虎獸多，是因為人工飼養下的驢和馬本身就比獅子和老虎要多得多）。
但是，無論是騾子還是獅虎獸，它們都是幾乎不具備繁殖能力的存在。
獅虎獸和騾子為什麼少？而且幾乎不具備繁殖能力？
其實，物種的形成與生殖隔離有很大的關係，從演化的角度看，同一種動物在不同環境下的不同選擇決定了它們的演化方向，而不同的演化方向，讓原本同類的物種差異性越來越明顯。因此，才有了亞種種屬科等差異。而不同的亞種，共同組成了種，比如9個花豹的亞種組成了花豹種，不同的種組成了屬，比如獅、虎、豹等組成了豹屬。
因此，不同種的動物也是經過了漫長的獨立演化才形成的，而在此期間，它們的基因、形態、習性都有了明顯的差異。在跨種繁殖時，兩個不同種的動物染色體結合會出現大概率的排斥性，這就是雜交種比較少見的原因。
為什麼獅虎獸和騾子幾乎沒有繁殖能力？
獅虎獸和騾子的產生都是來自於親一代雙方的染色體的結合，我們先說騾子，馬的染色體數目為64條，驢的染色體數目為62條，在結合後，產生的騾子就有64/2 62/2等於63條。擁有著63條染色體的騾子，其染色體本身就無法成對，再次結合時，染色體需要進行減數分裂，而無法成對的染色體無法正常的分裂，所以，騾子幾乎不具備繁殖能力。
我們再來看一下獅虎獸。獅虎獸是雄獅和雌虎雜交的產物（反過來產生的是虎獅獸，不過在基因結合時，雄虎與雌獅的結合更難，所以在世界範圍內虎獅獸的數量不足10頭，而獅虎獸的數量是虎獅獸的一倍），獅子和老虎的染色體都為38條，所以獅虎獸的染色體也是38條。按照，染色體呈兩倍體的物種穩定性更強的以及可以進行減數分裂的角度看，獅虎獸應該能夠正常繁殖。但是，它為什麼也跟騾子幾乎沒有繁殖能力呢？
問題就出在「不同種」上。獅虎獸的染色體雖然成對，但是，它的染色體是來自於兩種不同動物的，而這兩種不同動物的染色體排列並不一致，染色體的排列不一致，除了能夠造成結合困難外，還造成了即使結合，也只能是異源兩倍體。而異源兩倍體的精卵細胞與其他單源兩倍體在重新結合時，也很難成功的進行分裂和結合，這就是獅虎獸幾乎不具備繁殖能力的原因。
不僅如此，由於獅虎擁有不一致的染色體排列和染色體本身的差異性，即使結合後，也必然會出現基因變異，最明顯的表現就是獅虎獸具備終生生長的能力，它們會一直生長直到身體無法承受。這就是基因變異導致了獅虎獸失去了控制生長的基因導致的。
總結
雜交種的「不具備繁殖能力」只是相對性的，並不絕對，也就是說生殖隔離也不絕對。但是有一點可以肯定的是，雜交種很難繼續繁殖，因為它們是異源兩倍體，生殖細胞在與其他動物的生殖細胞結合時，很難正常的進行匹配和聯對。
不過，需要說明的一點是：自然界中的動物通常不需要生殖後隔離（也就是說到不了產生後代這一步），因為它們在自然環境下，本身就是互相排斥，沒有繁殖行為的。
