電子究竟有多小？如果地球縮小到只有電子那麼大，宇宙會有多大？
在宏觀的世界裡，地球圍繞著太陽運動，而在微觀的世界裡，電子圍繞著原子核運動，儘管這兩者的運動方式大相徑庭，但我們還是經常將地球和電子聯繫起來，那麼問題就來了，如果地球縮小到只有電子那麼大，那麼在按相同的比例縮小之後，宇宙會有多大？要回答這個問題，首先我們需要知道電子的大小。
上圖為常見的原子結構模型，看上去電子似乎比原子核小不了多少，但這種比例其實是錯誤的，實際上電子比我們想像中要小得多，以至於在很多時候，人們都將電子看成一個「點粒子」。
電子究竟有多小？
像電子這種基本粒子的大小是無法通過常規方法來測量的，對此，科學家最初採用的方法是，先將一大堆電子「扔」向目標電子，然後再通過觀察「扔」出的這些電子的散射情況來測算目標電子的所佔據的空間大小。
通過這種方法，科學家得出的結論為：電子的直徑不大於10^-16米。
注意是「不大於」，意思就是說電子的直徑還可以更小，具體有多小呢？1989年的諾貝爾物理學獎獲得者漢斯·喬治·德梅爾特給出了更精確的答案，簡而言之，他創造了一個直徑只有10^-22米的「離子勢阱」，然後再觀察它能不能裝下一個電子，實驗結果是：這個「離子勢阱」真的裝下一個電子。
這個實驗說明了，電子的直徑不大於10^-22米，那還有沒有更精確的測量呢？很抱歉，至少現在還沒有，所以我們不妨將電子的直徑取值為其最大值，即10^-22米。好的，我們再來看看宇宙的大小。
宇宙究竟有多大？
這個問題目前是沒有準確答案的，這是因為我們所處的宇宙處於一種加速膨脹的狀態中，具體表現為宇宙中的兩個點距離越遠，它們之間的空間就膨脹得越厲害，也就是說，當宇宙中兩個點的距離超過一個臨界值時，它們之間因為空間膨脹而互相遠離的速度就會超過光速。
我們知道光速是有限的，這就意味著，那些因為宇宙膨脹而以超光速遠離我們的天體，其發出的光永遠也無法抵達地球。換句話來說就是，我們在宇宙中只能看到一個有限的範圍，這稱為可觀測宇宙，這是一個以地球為中心，直徑約930億光年的球體區域，而在此範圍之外，我們可以說是一無所知。
對於未知的事物，嚴謹的討論是無法展開的，因此我們有必要將所討論的宇宙範圍縮小一些，只討論我們所能看到的宇宙。所以我們的問題就可以準確地定義為：如果地球縮小到只有電子那麼大，那麼在按相同的比例縮小之後，可觀測宇宙會有多大？
結論
至此所有的數據都變成了已知的，只需要簡單的計算，我們就可以給出這個問題的答案。
地球的平均直徑為12742千米，縮小到只有電子那麼大之後，其直徑就變成了10^-22米，縮小了1.2742 x 10^29倍。可觀測宇宙的直徑為930億光年，按照相同的比例，其直徑將縮小到大約6.9 x 10^-4米，也就是6.9毫米。也就是說，當可觀測宇宙縮小到這種程度之後，其尺寸比我們平常見到的琉璃彈珠還要小。
看到這裡，相信想像力豐富的人會聯想到一個很有意思的話題：在微觀的世界裡，電子可能真的就像是一顆顆星球，而在某些電子上，又有可能會存在著像我們人類一樣的智慧生物。
對於他們而言，電子就像是「地球」，原子核就像是「太陽」，整個原子就像是「太陽系」，密密麻麻的原子組合起來，就構成他們的微觀宇宙，而他們也只能看到其中的一部分……
真的會存在這樣的微觀宇宙嗎？這個問題目前同樣是沒有準確答案的，不過可以肯定的是，就算存在著這樣的微觀宇宙，也不可能與我們所處的宇宙一樣。
因為在我們宇宙中，各種天體的運動方式是引力主導的，但對於電子而言，引力的作用微乎其微，基本上可以忽略不計，真正起主導作用的其實是電磁力，而我們都知道，電磁力比引力強得多，並且電磁力還存在著斥力。
好了，今天我們就先講到這裡，歡迎大家關注我們，我們下次再見。
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