鎖定地外生命！NASA新一代太空望遠鏡將發射，目標星球已鎖定
從1996年開始，NASA就計劃製造一台極端精密的新式空間望遠鏡，而這個時候，人類也才剛剛發現了太陽系之外的行星世界，對於宇宙中可能存在生命的系外行星，更是充滿了好奇和期待。
於是，詹姆斯·韋伯空間望遠鏡也隨之應運而生，不過，在發射的問題上，卻一直多次延期，從最早定下來的2014年發射，變成了預計今年10月份發射，當然，作為人類歷史上最厲害的行星獵手，很多研究者都認為，詹姆斯·韋伯空間望遠鏡一旦發射成功，就會為人類很快發現地外生命。
不一樣外星世界
截止到目前，科學家們通過20多年的觀測研究，已經確認了4000多顆系外行星，當然，這也意味著人類找到了4000多個外星世界。
不過，伴隨著越來越多的系外行星被發現，科學家們也發現了一個奇怪的問題：太陽系中無論是行星的數量，還是行星的分布，都是非常特殊的。
拿木星來說，它在太陽系中是處於中外側的位置，而在其它的恆星系統中，類木行星都是緊挨著恆星運行，這也意味著，太陽系之外的類木行星，事實上都是熱木星。
同時，研究者也發現，雖然太陽作為恆星，並不是宇宙中最小的一顆，相較而言，太陽屬於黃矮星，橙矮星和紅矮星都要比太陽小很多，不過，太陽系之外的類地行星，卻普遍都要比地球大，科學家們也將這些類地行星，都稱作「超級地球」。
自然，在大量系外行星的對比之下，太陽系和太陽系內的各大行星，也就顯得尤為奇怪了，有觀點認為，或許這才是太陽系存在生命的原因。
那麼，在過去，科學家們又是如何尋找系外行星的呢？相信大家都知道，行星本身是不發光的，不過，行星圍繞著恆星運行的過程中，當行星周期性途經恆星表面，就會讓恆星的表面，出現周期性的陰影，而通過尋找這類現象，就可以鎖定系外行星的存在。
除了目前已經確認的4000多顆系外行星之外，科學家們也通過觀測研究，還找到了上萬顆候選系外行星，日後伴隨著它們被逐一確認，也會讓已知的系外行星數量，進一步增加。
當然，在這些系外行星所在的恆星系統中，也有不少科學家們非常感興趣的恆星系統，因此，如果今年詹姆斯·韋伯空間望遠鏡可以順利發射，科學家們已經找到了第一批觀測對象，距離地球51光年和133光年的恆星系統51 Eridani和HR 8799，都是其中之一。
詹姆斯·韋伯空間望遠鏡目標已鎖定
雖然被稱作人類歷史上最厲害的行星獵手，不過當詹姆斯·韋伯空間望遠鏡發射後的第一階段，科學家們仍然需要跟它進行磨合，以此來調整，確保詹姆斯·韋伯空間望遠鏡的功能，可以發揮到最佳。
所以，科學家們為它找到了2個實驗目標，這兩個恆星系統51 Eridani和HR 8799，從距離上來看，距離地球都不算遠，這也讓它們可以直接被觀察到。
此外，在這兩個恆星系統之中，也都存在著很多巨行星，這些巨行星和恆星之間的距離也都非常遙遠，比方說圍繞著恆星HR 8799運行的巨行星「達尼」，它的質量大約是木星的2倍，可以說，它甚至要比一些紅矮星都要大。
同時，在51 Eridani和HR 8799恆星系統中，研究者認為，或許還有質量大約是木星10倍左右的行星存在，同時，如今人類已知的最大行星，也都來自這兩個恆星系統。
未來通過對它的研究，或許可以幫助人類更好地了解系外行星的演化，同時，也可以通過對它們的分析，找到太陽系的特別之處。
當然，除了這些恆星系統之外，等到詹姆斯·韋伯空間望遠鏡升空後，距離地球最近的恆星系統——比鄰星，有關於比鄰星系統中的生命之謎，也有望通過詹姆斯·韋伯空間望遠鏡來揭曉。
因為詹姆斯·韋伯空間望遠鏡是有可能看清比鄰星b表面的，這也意味著，未來人類在詹姆斯·韋伯空間望遠鏡的幫助下，在尋找地外生命，甚至是外星文明的過程中，都會更加方便，如果運氣好，甚至可能很快就會有好消息傳來。
人類如今正在大刀闊斧地朝著宇宙前進，相信未來人類也會揭曉更多的宇宙之謎，一起拭目以待吧！
資料來源：
美國phys.org網站4月22日文章《NASA"s Webb Telescope to study young exoplanets on the edge》
