三葉蟲這個地球霸主，領先時代幾百年，為何最終會滅絕？
節肢動物，在如今的地球上以昆蟲為代表，而在五億年前的寒武紀，卻是以一種大家都略有耳聞的古生物為代表——三葉蟲。
在寒武紀的冰冷海洋中，三葉蟲遍布海溝和大陸架，在當時混沌一片的地球上橫行霸道，稱得上一聲地球霸主。但如此強大的三葉蟲又是為什麼滅絕得一乾二淨，以至於如今人類只能依靠化石去還原它本來的樣子？跟隨科學怪誕來一起看看吧！
三葉蟲哪裡有「三葉」
三葉蟲（英文名：Trilobites），大多分布於中國、德國，英屬哥倫比亞、紐約州等地。分布範圍極廣。 三葉蟲多適應於半游泳生活和淺海爬行生活，還可以在遠洋中游泳或漂浮生活。雌雄異體生物，在它發育過程中經過多次蛻殼，與先進昆蟲類的褪殼方式大致一樣，且同為卵生。
它分類為節肢動物，形狀大多為圓形，橢圓形，卵圓形，個體大小相差極其懸殊；全身明顯分為頭、胸、尾三部分，背甲堅硬，背甲為兩條背溝縱向分為大致相等的三片。而其三葉蟲的名字也因此而來，1771年，科學家瓦爾其因它的三片背甲而為它起名三葉蟲。而在崇禎年間，一個名叫張華東的人發現了這種古老的生物，而為它起名蝙蝠蟲。同時也以三葉蟲在這個世界上的第一個中文名字，而沿用至今。
三葉蟲從何處而來
三葉蟲的起源要追溯到寒武紀最早期，一支名為萊德利基蟲的節肢動物。萊德利基蟲身體中間隆起一個軸，沿著這個軸外骨骼和附肢向兩旁延伸而出，形成了左中右三葉，這也是日後三葉蟲的基本身體構造。三葉蟲的始祖族群，也就是萊德利基蟲。
而萊德利基蟲在黑暗的寒武紀時期，走出了一條屬於自己的獨特道路。在那個各種生物向多種方向進化的「腦洞大開」的時代，萊德利基蟲率先進化出了眼睛。在大家還在黑暗的海洋里摸不著方向的時候，萊德利基蟲已經可以順利地去辨別方向，從而達到捕食的目的。
同時萊德利基蟲還進化出了堅硬的盔甲，讓它在海洋中免受其他生物的侵擾，這也為日後三葉蟲強健的身體構造和強大的生存能力打下了基礎。
小小的三葉蟲如何成為地球霸主
時間不斷發展到寒武紀中期。萊德利基蟲，也漸漸成為時代的眼淚消失在了歷史的舞台上，而三葉蟲家族卻正當興盛。它們在其原有的基礎上發展出了新的身體構件。有的發展出了流線型的身體和強健的漿狀肢，這讓它們不僅可以在海中高速遊動，靈活換向，甚至還能遠洋漂流；有的則進化出更加堅硬沉重的裝甲，在泥沙中穿行挖掘；有的體型變得更加嬌小，以達到在海綿海藻之中穿行，撿食浮游生物和動物屍體的目的。
而有的甚至進化出了堅實的鎧甲和鋒銳的突刺，向著海洋中頂級掠食者的位置發起挑戰……它們基本分為球接子類，櫛蟲類，褶頰蟲類和聳棒頭蟲類。這些種類繁多的三葉蟲瞬間搶佔了海洋中的各種生態位，締造了三葉蟲家族的黃金時代。
在當時的地球上，海洋中各處都分布著數量眾多的三葉蟲。它們在海中橫行霸道，其他生物無法與之爭鋒。無論是溫暖的大陸架還是冰冷的海溝，處處都能看到三葉蟲聚集的身影，到了交配的時期，成千上萬的三葉蟲。受精卵順著洋流飄到各地，開始新一輪的發展。
可以說，三葉蟲就是當時地球上的終極霸主。
輝煌一時，又是怎樣滅亡
但是不知道是天妒英才還是怎樣，三葉蟲可能過早地將進化方向摸了個清，以至於讓它失去了演化的潛能，隨著奧陶紀海洋中出現了各種各樣的競爭對手。三葉蟲卻無法改變原本已經固定結構的身體，慢慢地走向了沒落。
面對著日益危險的海洋，它們只能讓自己長出更多的尖刺，讓自己盔甲更厚，除此之外也沒有什麼辦法能夠抵抗。而且同時海洋中的生物越來越豐富，三葉蟲能獲得的食物也越來越少。在日漸窘困的生活中，三葉蟲的進化能力也越來越弱。
直到泥盆紀，海洋中的掠食者們發現了三葉蟲這種行動緩慢的生物，對其大肆捕殺，而三葉蟲原本的裝甲也無法保護它們的身體。最終，輝煌一時的地球霸主在二疊紀時永遠地消失在了地球上，只留下化石供後人瞻仰。
正所謂落後就要挨打，看著今天的三葉蟲化石，或許唏噓，或者感悟。好了，今天的三葉蟲就科普到這裡，有什麼想法，歡迎在下方給科學怪誕留言哦！
