雄獅為什麼要殺死小獅子？母獅為何在一旁無動於衷？
在非洲的一些野生動物紀錄片中，我們經常能夠看到這樣一幕：一頭成年的雄獅殘忍的殺死了一隻只的幼獅，之後再將它們吃掉。而諷刺的是，一旁作為幼獅母親的母獅往往是冷漠地看著這一切的發生。那麼，雄獅為什麼要殺死小獅子呢？母獅為什麼會眼睜睜看著自己的幼崽被殺死而無動於衷呢？我們一起來聊一下這個殘酷的問題。
雄獅為什麼咬死小獅子？
在自然界中，成年動物咬死幼崽的行為統稱為「殺嬰行為」，而雄獅殺死小獅子的行為也是如此。那麼，雄獅為什麼殺死小獅子呢？
首先，雄獅殺死的小獅子都不是自己的後代，而是其他雄獅的後代。因為獅子是群居動物，而且一個獅群中，大都只有1-2頭雄獅，而獅群中的雄獅都不是原生獅群產生的，而是通過「獅王更替」得來的。
獅王更替簡單地說就是獅群中雄獅的換代，這是獅群的生存法則。在獅群中，永恆不變的母獅，無論是原獅群的母獅，還是獅群產生的母獅，它們一生都會待在該獅群中，而雄獅就不同了。通常小雄獅只能在獅群中待2-3年，之後，它們就會被獅群驅逐出去，成為流浪雄獅。流浪雄獅在草原上通常會結伴同行，目的是提高自己的生存幾率，但是儘管如此，也只有30％左右的雄獅能夠順利通過大自然的考驗。一頭流浪雄獅往往要在大自然中歷練3年以上，此時它們才具備挑戰其他獅群中雄獅的能力。之後，如果勝利就順利地接管獅群，如果失敗，就只能再次流浪，繼續提升自己。
「獅王更替」後的第一件事：殺嬰
獅王更替，老雄獅被趕走，新雄獅上任之後，它的第一件事就是檢查族群成員，如果族群中有幼獅，無論是雌性還是雄性，新的雄獅必然會對它們痛下殺手。雄獅這麼做的目的也很簡單，那就是刺激雌獅再次進入發情期。這到底是怎麼回事呢？原來生產完的雌獅會進入哺乳期，雖然獅子的哺乳期大都只有半年，但是母獅在斷奶之後還是要繼續照顧幼崽，因此一頭生產完的雌獅正常情況下，兩年內是沒有自然發情期的。而新上任的雄獅顯然等不了那麼久，因為時間越長，自己被其他雄獅替代的幾率也就越大。因此，進入獅群中，雄獅的第一件事就是繁衍後代，而繁衍後代，必須要清除原獅群雄獅留下來的後代，讓母獅們能夠順利與自己繁殖。
而且雄獅在咬死小獅子後通常會吃掉小獅子，這有兩個原因：第一是獅子本就是食肉動物，殺死吃掉其他雄獅幼崽是正常的；第二是獅子的領地範圍很大，如果殺死扔出領地的話比較費勁，如果不扔出去，在獅子的領地里，腐爛的屍體有可能會影響其他獅子的健康。所以，殺死吃掉，既環保又不浪費。
是不是所有未成年的獅子都會被新「獅王」殺死？
獅子一般成年需要3年的時間，而新雄性加入獅群時，獅群後的幼獅並不都是很小的，也有2歲左右的，那麼這些未成年的獅子也會被雄獅殺死嗎？
答案是否定的。根據動物學家對非洲大草原上的獅群觀察發現，新獅王加入獅群後，2歲左右的未成年獅子，新雄獅並不會對它們下手，而是分為兩個部分處理：一個部分是雌性，這些雌獅馬上就要成年了，這是獅群的核心力量，而且此時的成年母獅也不會因為照顧後代沒有發情期。所以，這些雌性未成年的獅子會繼續留在獅群中。
另一部分是未成年的雄獅，這些雄獅會與「老獅王」一樣被驅逐出去，在絕對的力量面前，通常這些未成年的雄獅是沒有反抗的。比如非洲肯亞馬賽馬拉大草原上有名的「諾遲聯盟」就是一頭名為諾遲的雄獅被其他雄獅打敗後，連同自己的5頭雄性後代一起被驅逐後組成的「流浪雄獅聯盟」。這個「父子聯盟」巔峰時期拿下了9個大獅群的絕對控制權。
母獅在自己幼崽被殺時，為什麼不反抗？
雖然雄獅被新雄獅趕走了，但是這些獅子幼崽可是成年母獅的親生孩子，但是在新雄獅殺嬰時，母獅們往往是坐視不理的，這到底是為什麼呢？原因有兩個：
第一這就是獅子的生存法則。獅王的更替對於成年母獅來說並不陌生，它們每隔3年左右就會經歷一次，這樣既能保證獅群儘可能的避免近親繁殖（此時幼崽逐漸長大，如果雄獅不更替，就會近親繁殖的可能性）。
第二實力差距。獅子是雌雄兩態的動物，因為雄獅比母獅脖子處多了一圈鬃毛，不僅如此，一頭成年雄獅比雌獅平均要大30％以上，在巨大的體型差距下，母獅即便想要伸出援手，也無能為力。
總結
「殺嬰行為」雖然很殘酷，但在自然界中並不鮮見，而且還不乏對自己幼崽痛下殺手的存在，比如白鸛和黑鸛會主動的殺死自己較弱的雛鳥，留下體型較大的。對於雄獅來說，它們相對來說還好一些，它們殺死的幼崽大都是其他雄獅的後代，而目的是為了儘快地留下自己的後代。至於母獅為什麼放任這種行為的發生，與獅群的生存法則和實力懸殊有很大的關係。
