故事：將軍之女下嫁寒門書生，成婚七年無子，看著夫君納多房妾室
1
敘瑤細細打量面前的奉茶女子，葉筠粉面含羞，嬌小的身子彎出楚楚可憐的弧度，柔荑托著的茶水晃晃悠悠，倒映一雙秋波含情眼。
「夫人，請用茶。」
女聲清脆婉轉若鶯啼，若是男子聽見，只怕骨頭都酥了半邊。
難怪許臻費盡心思也要納一個寡婦。
敘瑤忽地自嘲，葉筠就算成了寡婦，也是許臻放在心尖多年的青梅竹馬。
若不是妾侍需向正妻奉茶才算過了明路，許臻決計不會把葉筠領到她跟前，他從來將葉筠護得緊。
自敘家敗落以來，許老夫人做主往府中納了不少出身清貧的妾室。
老夫人要借這些妾室的低微身份下敘瑤的臉。
她要告訴敘瑤那些妾室出身再低微，都好過她這個罪臣之女。
許臻推拒過第一個妾室。可是他沒有推拒第二個，第三個。
任何一件事情只要開了頭，就再難終止。
敘瑤原本以為許臻是躲不過男人渴望三妻四妾的通病。
如今看來，那些妾室不過是探路石子罷了，許臻真正在意的還是葉筠。
敘瑤容得下她們，許臻才放心把葉筠接進門。
阻攔又有何意義？
眼見敘瑤接過茶，許老夫人褶皺叢生的眼角方才舒展開來，她狀似慈祥道：「往後的日子，你可得好好照顧筠兒。你也知道，我兒原是要娶筠兒的，筠兒若有閃失..」
敘瑤聽得老夫人刻意拖長的語調，端莊道：「兒媳定會照顧筠妹妹。」
許老夫人笑的更和藹了：「今時不同往日，你斷不可任性了。」
是了，今時不同往日。
若敘瑤仍是武威將軍之女，許老夫人斷然說不出此話。
當初許老夫人對將軍府的媒人言之鑿鑿：「臻兒此生不會納妾。」
隱瞞葉筠與許臻婚約的是許老夫人，力主接葉筠進府的還是許老夫人。
許臻在朝堂上的遊刃有餘八成離不開這位婆婆的耳濡目染。
中宮皇后的幾次招攬都讓他矇混過去。
幾年前，當今聖上結髮妻子，中宮皇后專寵多年無子，不得不為聖上做主納妃，然而越來越多新人進宮，帝王情面本該越發稀薄，可她的中宮地位照樣穩如泰山。
她靠的是帝王昔日的情面嗎？
不是，她靠得是身後屹立不倒的丞相府，靠得是權傾朝野的父親。
敘瑤微微閉眼，皇后的家族是丞相府，而她的家族是罪臣。
不得不低頭。
直到敘瑤擺出一副低眉順眼的模樣，許老夫人扶著葉筠的手心滿意足地回福壽堂。
瞧著比自己這個正經兒媳婦還親密幾分，不知道的還以為是親母女。
2
今夜是葉筠入府的第一夜，新修的景瑜院張燈結綵，鞭炮絲竹聲傳遍闔府。
這是之前妾室沒有的體面，都快比的上正妻進門了。
所以，敘瑤根本沒想到許臻會來。
敘瑤驚喜之餘，強撐著膝傷發正要為他布菜，許臻卻只是站在院門叫住她。
他是來知會她的：「阿瑤，筠兒懷孕了。」
院內明明暖融融，敘瑤卻如墜冰窖。
葉筠喪夫不過兩月，許臻不僅幫忙掩蓋她的寡婦身份，還急急將她從老家接進府里，不許人多提一個字。
葉筠竟然這麼快懷上了孩子，他們竟如此急不可耐嗎？
只聽許臻慢條斯理道：「筠兒的胎往後有勞你了，阿瑤。」
敘瑤渾渾噩噩，只聽見自己答了一句好。許臻囑咐了幾句便轉頭走了，竟是一步也不肯踏進敘瑤的院子。
敘瑤撫摸自己平坦的肚皮，想起許臻第一次納妾時，許老夫人意味深長的話：「不孝有三，無後為大。敘家已敗落，臻兒念舊情，你仍是主母，他當初為你不納妾，至今膝下無子，而今府里開枝散葉的事，你也要多上心。」
於是她看著一個又一個妾室被抬進門。
。。。。。。
景瑜院的燈火漸漸熄滅，而敘瑤的院子始終浸在黑夜裡。
敘瑤點亮蠟燭，幽幽燈火如豆，信上的字跡還算清晰。
陛下大赦天下，流放之刑得免。
三年前，先帝病危，敘家卷進皇儲之爭，陛下一登基便下旨清算，相對於那些血濺刑台的家族，敘家滿門流放邊疆已是法外開恩。
兄長在信中問她過得可好，許臻是不是還在記恨當年的事。
他定是記恨的，否則也不會在敘家落難後，前腳進宮撇清關係，後腳就火速納了妾室，只留她正妻的名頭，以示不忘糟糠之情。
敘瑤提筆寫下「一切都好」，正準備封上信件，膝傷突然發作，她疼的蜷縮起來，剛從疼痛中緩和，抬首便看見了神龕上供著的送子觀音像。
憋了許久的眼淚終是奪眶而出。
3
七年前，先帝朝最後一次科舉，進京舉子一時絡繹不絕。
許臻家中清貧，父親早逝，由寡母撫養長大，進京盤纏不夠，只得尋了個寒舍落腳。
那時的他一身青衣坐在桂樹下溫習功課，屋舍簡陋也難掩蓋琅琅氣度。
敘瑤在去郊外靈山寺的路上一時貪玩與家丁失散，郊外小路曲折百轉，家丁遲遲不來，她很害怕遇上歹人。
正焦急間，桂樹下的琅琅少年緩緩抬頭，露出一張明朗臉龐，他疑惑問道：「姑娘為何孤身一人在此？」
這一問便攢緊了少女的一顆心。
許臻放下書本，柔聲安撫她足足半個時辰，尋來的家丁帶走敘瑤時，她回首喊道：「許臻，我記住你了。」
少年許臻只是微笑目送她遠去。
武威將軍寵幼女寵的緊，當天便把許臻接進了京城客棧安置，還把許臻的母親一併接了過來。
因著將軍府保駕護航，考前的腌臢事通通沒落到許臻這個貧寒子弟頭上。後來許臻一朝中舉，許老夫人面對將軍府遣來的媒人，笑的眼睛不見眼睛，她說：「臻兒在家一心讀書，最是潔身自好不過，他說此生能得敘小姐為妻，必不納妾。」
句句誠懇，句句謊言。
許臻婚後對她一直不冷不熱，再不復初見時的清潤，直到有一天，他爛醉如泥地摸進新房，懷中掉落一紙書信，敘瑤撿起一瞧。
葉筠嫁人了，她是許臻在家鄉的青梅竹馬，從小定的娃娃親，只等許臻高中便明媒正娶的妻子。
那一天，敘瑤的心幾乎死過一次。
她將信件放回原處，只裝作不知道，日子總要過下去。
往後的日夜，進門，出門，她都是名正言順的許夫人。
半年後，外放許臻去伊州歷練的聖旨便下來了，他僅帶著幾個護衛上路，一去至少三年。
他約摸恨著仰將軍府鼻息的日子，即使父兄並不曾仗勢欺人，反而處處提攜。
即使敘瑤禮敬婆婆，將許家打理得井井有條，從前將軍府肆意明媚的敘小姐活成了賢良淑德的許夫人。
他臨行前只例行囑咐敘瑤照顧母親，打理家中，除此之外，再無其他。
許臻的家信寥寥幾封，最多過問的是許老夫人，府里的事務，只在信的末尾附上「夫人放心，一切安好。」
這是敘瑤寫了百封家信的成果。
4
伊州的寒冬來的又急又猛，許臻不過一介文弱書生，上任以來勞心勞力，終是在一場時疫里里倒下了。
敘瑤不顧父兄阻攔，星月兼程趕到伊州，原本半月的路程硬是被縮短到五天。
醫館老大夫長長嘆息，大人這病凶多吉少，夫人珍重自身。
她不需要珍重自身。桂樹底下的一眼，早就纏住了她的一生。
她衣不解帶照顧了許臻一個月，許臻意識一清醒，便握住她的手喊了一聲：「阿瑤，歇歇吧。」
那真是她婚後聽過最動聽的話。
好景不長，那年伊州雪災，有災民凍死橫屍路邊，朝廷賑災款遲遲不到。
許臻為官剛正，不惜使用了些激烈手段逼迫豪紳捐款，為此得罪不少人。伊州官場不滿小小寒門竟在他們的地盤上作威作福，雪災剛息，許臻便被秋後算賬。
連日以來的勞苦與上司的苛責促使他舊疾複發，再次病倒家中。
這次醫館大夫開了幾副藥材，嘆息道：「且看天意。」
許臻病得瘦骨支離，強撐一口氣寫下和離書，對她說：「寡婦的名頭總是不好的。」
敘瑤跌跌撞撞出門，她自幼嬌縱，總是不大信佛的，那夜卻懷著十二萬分的虔誠跪遍了南華寺神佛為許臻祈福，自此落下膝傷。
許是菩薩顯靈，許臻再次挺了過來，他從鬼門關掙扎回來後，主動擁住敘瑤。敘瑤埋首在懷，聽他許下最珍重的誓言：「阿瑤，我必不負你。」
曾經言猶在耳，如今已是關山千重。
燭光顫顫巍巍，送子觀音像慈悲而憐憫地看著她，這是一年前許老夫人見敘瑤遲遲不孕特地送來的，說是一日焚香三拜最為靈驗，當初也是因這觀音像，她才懷上許臻。
為何到敘瑤手裡就不行了呢？
是老天不願意眷顧她嗎？
敘瑤擦凈眼淚，緩緩折好家信，燭火悄然熄滅，終究是徹夜不眠。
5
許臻連續幾日都宿在景瑜院里，葉筠的丫鬟搶敘瑤院子的補品搶得理直氣壯：「姨娘懷著大人頭一個孩子呢」。
陪嫁丫鬟雲綠尚在哭哭啼啼，敘瑤擺手道：「算了。她想要就多添兩份去，養胎要緊。」
連著多日勞心加之心事重重，敘瑤順理成章的病倒，正想著讓素來老實的路姨娘幫襯一把中饋之事，雲綠回報說夫人不必憂心，許老夫人親自打理家務。
敘瑤纏綿病榻，聽到這個消息，眼神一暗，只輕聲道：「是我不孝，又勞母親費心了。」
院外傳來清靈的女聲，由遠及近道：「夫人只說對了一半。」
相比於敘瑤的憔悴，葉筠顯得光彩照人，圓潤幾分的臉龐更加嫵媚動人，步態盈盈，香風陣陣，幾步便到了敘瑤跟前。
她撫摸隆起的小腹，挑釁道：「夫人讓老夫人費心的確不孝，但是最不孝的地方在於...」
葉筠紅唇一張一合：「無後。」
送子觀音的面容在裊裊生起的熏香里模糊不清，是嘲弄還是憐憫？
敘瑤扶額，勉強撐起端莊得體的笑，溫和道：「妹妹的孩子就是我的孩子，都得叫嫡母為母親。」
葉筠眉目微動，她湊近敘瑤，一字一句道：「夫君說，待我生下孩子便立我為平妻。」
敘瑤感覺太陽穴突突直跳，葉筠猶在自說自話：「若不是你，他本該娶我，我也不會嫁給那個短命鬼。夫人啊，風水輪流轉，家族流放就是奪人之夫的報應。夫人你好好看著，我怎樣奪回我的一切。」
「我的確不知道你們有婚約。」
面對葉筠的湊近，敘瑤心中浮現一絲警惕，她四處張望，尋起貼身丫鬟雲綠來。
遍尋無果。
雲綠呢？她在哪，為何她能讓葉筠輕而易舉進來。
自從敘家倒了，雲綠的親人被遣散，那丫頭的依靠只剩下自己，只可惜，雲綠離開的太不是時候了。
對了，方才雲綠好像說她要為敘瑤做一個祈福香囊。難為她了，若不是因為敘瑤的病，她也不會突然想著要去做以前不擅長的針線活。
咦，葉筠的腰間怎麼也掛著一個香囊。
敘瑤來不及多想，她把身子往裡間挪，與葉筠隆起的小腹保持距離。
葉筠白皙的臉龐露出一點詭秘的笑意，她笑道：「夫人，其實我的胎五個月了呢，不信，你問問大夫。」
敘瑤腦袋彷彿轟隆一下炸開，五個月，五個月，那時葉筠丈夫還在世！
敘瑤又想到今上登基，敘家流放後，許臻常年累月不歸家，她心中有團火在燒，幾乎燒乾她所有理智。
她可以容忍後院一個又一個妾室，容忍許臻和別人生孩子，甚至幫他隱瞞葉筠嫁過人的事。
可許臻居然私通有夫之婦，為了葉筠，他連為官之清正都可以拋卻。
葉筠今天佩戴的香囊味道過於濃郁了些，熏得敘瑤頭暈腦脹，厭惡不已。
而她的厭惡在葉筠接二連三的挑釁中即將變成憤怒。
6
「夫人！我的孩子啊！」
葉筠凄厲的嚎叫聲驚動院外的人，下人們湧進來，一眼便看見老爺最寵愛的葉姨娘一手捂著肚子，一手正指著病榻上的夫人，夫人的臉色極其難看，身子半傾，彷彿是推搡的姿勢。
這是..主母謀害妾室！
許臻很快到來，一旦涉及葉筠，他來的比誰都快。
出人意料的是，許臻並沒有當場發作，久居官場的威嚴促使下人噤若寒蟬，就連葉筠一雙帶淚的含情妙目也沒能撼動許臻不容置疑的命令：「今天的事，本官不想聽到任何風言風語。」
下人唯唯諾諾退去後，許臻才轉頭看向敘瑤，他嘆息道：「阿瑤，筠兒的孩子日後也是你的孩子。」
敘瑤看見許臻眼裡的痛心，只覺得可笑。
她為許臻打理後院多年，禮敬婆母，善待妾侍，到頭來，他連這點信任都不肯給予，就這樣輕易定了她的罪。
敘瑤冷冷笑了：「許臻，我說我沒有推她，是她強行拉我的手，你信不信？」
許臻瞳孔一縮，正要說話，葉筠恰到好處的一句：「臻哥哥，不是姐姐推的，是我自己不小心。」
幾滴珠淚淌落，越發楚楚可憐。
敘瑤看著許臻神色動搖便明白了，臻哥哥是他們舊日的稱呼。
她靜靜攤開掌心，露出一隻玫紅色香囊綉有一個「筠」字，是剛才葉筠扯住她忙著栽贓時，敘瑤強撐一絲理智，趁亂取下來的。
幸好今天雲綠的那番話點醒了她。
香囊裡面是那種令人厭惡生怒的味道。
許臻靜靜看著這隻香囊，聞著那陣不對勁的香氣，聽他的夫人說：「請夫君將醫師請來一驗，若冤枉了葉姨娘，妾身聽憑處置。」
院內氣氛一時悶得人喘不過氣來。
葉筠俏麗的臉龐出現幾分慌亂，許臻的臉色是她從未見過的凝重，他黑沉沉的眸子望定了她，裡面是她看不懂的東西。
葉筠心下一突，捏近許臻衣角，幾近哀聲道「臻哥哥，你答應過會好好補償我的。」
許臻闔眼，再睜眼時，他的眼底已經沒有任何情緒：「你安生養胎，往後不要來打擾夫人了。」
。。。。
銅鶴燭台上的燈火不知何時已經熄滅，敘瑤盯著那團餘燼，許久不發一言。
許臻用堆滿院子的補品聊表對結髮之妻的補償，她要那些東西做什麼，拿她當後院那群妾侍打發嗎？
今日葉筠說的那些話和許臻的態度在她心裡反覆出現，回憶交織成斑駁的模樣，府里的親信告訴她，葉筠的身孕的確是五個月。
她把一顆完完整整的心奉上，到頭來被人割得遍體鱗傷，既然如此，還有必要讓人繼續作踐嗎？
更讓她痛心的是，雲綠從府外請來為她看病的郎中說，這觀音像的光澤暗沉，像是浸泡過某種藥物。
這一夜，敘瑤將那尊送子觀音鎖進箱底，許臻不值得她為他生孩子，不值得的。
這次她入眠極快。
7
然而三更時分，景瑜院再次燈火通明，人群進進出出，熱鬧得堪比納妾那日。
葉筠當夜見了血，險些小產，許臻連夜從城東請來離宮養老的老太醫為她診斷。
敘瑤是被許老夫人的斥罵聲吵醒的。
「毒婦，你竟敢戕害我的孫兒！」
敘瑤頭一次發現，許老夫人撕掉慈祥的面具竟是如此的面目可憎，經歷了這些年來的養尊處優，依舊如市井潑婦一般污言穢語，聲聲指責敘瑤是個戕害妾室，庶子的毒婦。
她好整以暇地聽著，臉上是再孝順不過的笑容，許老夫人早就想唆使許臻休了她這個帶不來任何利益的罪臣之女，聽不進去解釋的，何必多費口舌，權當過耳旁風。
「賤婦，筠兒去了一趟你的屋子就滑胎，你故意戕害我許家長孫，竟還笑的出來！」
許老夫人揮起巴掌要打敘瑤，敘瑤側身避開，讓她撲了個空。
許老夫人大怒，吩咐左右僕婦圍上來，邊怒罵邊揚起大掌：「你竟然還敢躲，一個罪婦生不出孩子，還想當我許家主母。沒有中宮的命得了中宮的病，若不是臻兒不讓，我早就做主休了你，讓你這個罪臣之女流放到邊疆。。」
「母親！夠了！」
許老夫人的污言穢語和巴掌戛然而止，始作俑者是她的親生兒子。
一絲若有若無的藥味鑽進鼻尖，許臻想必剛從葉筠的院子趕過來，此刻他卻擋在敘瑤面前，敘瑤看不見他的任何神情。（作品名：年華空誤，作者：路慢漫。來自：每天讀點故事）
