一天能抓200隻！澳大利亞遭遇罕見鼠災，貓在幹什麼？
我們總覺得人類已經站在了食物鏈頂端，但其實仍然免不了受到其他生物的困擾。就以老鼠為例，它們不僅會破壞人類的設施，甚至還在歷史上導致了至少2億人喪命。
最近，在澳大利亞，一場罕見的鼠災突然爆發，給當地人帶來了巨大的麻煩……
（圖片說明：老鼠，人類最頭疼的動物之一）
澳大利亞鼠災
想像一下，有一天你走在路邊，突然看見數以百計的老鼠從路邊竄出來，你會有什麼感受？我敢肯定，即使你不對這種動物感到噁心，一下子看到這麼多，也會讓你體驗到密集恐懼症帶來的壓迫，甚至是對這種恐怖場面感到瑟瑟發抖。
這就是目前很多澳大利亞人面臨的生活情況。在澳洲大陸上，一場罕見的鼠災在今年爆發，無數的老鼠瘋狂地在這裡橫行霸道，令人恐懼。剛才我們說到的畫面，一名叫做Sarah Pye的女士就親身體驗了一下，後來回想起這一幕，她仍然恐懼地表示自己當時「崩潰了，幾乎活活被噁心死」。
（圖片說明：澳大利亞泛濫的老鼠）
這些老鼠是外來物種，它們的生命力非常頑強，在前些年的乾旱中活了下來。今年，澳大利亞的天氣稍微好了一點，它們就如同「雨後春筍」一般，迎來了大爆發。
老鼠的繁殖力十分驚人，澳大利亞國家科學機構CSIRO的研究官員史蒂夫·亨利介紹說：僅僅是一對老鼠，在一個繁殖季節就能產下500隻後代。正是憑藉著頑強的生命力和強大的繁殖能力，鼠災在澳洲竟然隔幾年就要上演一次。即便如此，亨利表示，今年的鼠災仍然是十分罕見的。
查爾斯特大學環境科學家瑪吉·沃森解釋了這次鼠災爆發的原因：今年夏天澳大利亞的降雨量還不錯，給當地的農作物和植被提供了非常好的生長機會。剛剛過去的秋天又相對比較溫暖，於是老鼠們就像是瘟疫一樣迅速傳播，讓澳大利亞的居民們苦不堪言。
尤其是最近，隨著南半球逐漸入冬，天氣轉冷，這些老鼠為了過冬，瘋狂地往居民家中入侵。當地人甚至不敢開窗戶，否則這些老鼠就會咬壞紗窗，蜂擁而入。
老鼠的危害
除了日常生活上的困擾之外，老鼠帶來的危害也非常多，它幾乎是人類最大的敵人之一。它們給人類帶來的，不僅僅是生活上的麻煩或者是看起來噁心的反應，而是實實在在的災難……
傳染病
（圖片說明：鼠疫是歷史上最恐怖的傳染病之一）
有研究表明，世界上90%的鼠種攜帶著總計200多種不同的病原體，其中能夠使人致病的有57種。我們最熟悉的，莫過於鼠疫，也就是所謂的黑死病，這種恐怖的傳染病在歷史上已經殺死了超過2億人。今年年初的時候，蒙古國還出現了鼠疫病例，所幸並沒有大爆發。此外像流行性出血熱、鉤端螺旋體病等疾病，也都是非常厲害的傳染病。
破壞公共設施
老鼠還會破壞人類的公共設施，給我們帶來巨大的麻煩和經濟損失。從堤壩到電網管路，它們全都不會放過。有統計數據表明，美國城市火災中有大約1/4都是因為老鼠咬壞電網導致短路而引發的；在義大利，大約有1/3的動力系統事故也與老鼠有關。
（圖片說明：老鼠還會咬電線）
迫害生物
老鼠偷糧食的故事，相信大家也都聽過，這些老鼠會大肆破壞人類的農作物。別說植物，動物也難以逃脫。別看老鼠小，它們的戰鬥力還真不弱，咬死流浪狗、流浪貓的新聞時有發生。它們有的時候還會突襲養雞場，將裡面的家禽殺得片甲不留。更有甚者，有些住在醫院的人類，都會被老鼠咬傷。
澳大利亞該怎麼辦
為了消滅這些老鼠，澳大利亞方面也是絞盡腦汁。一位名叫科迪·布拉迪的人說，他經營著一個農場，不得不想盡辦法來除掉這些討厭的動物。每天早上他都要去清理老鼠屍體，幾乎每天都能清理200隻老鼠！而這樣的日子，他已經過了好幾個月了……
（圖片說明：澳大利亞居民每天能清理200隻老鼠）
大家想到的滅鼠方法中，第一個大概就是老鼠藥了。的確，受災最嚴重的新南威爾士州已經緊急申請了一種名叫溴敵隆的高效殺鼠劑，並且已經獲批了5000升。
但問題在於，這種殺鼠劑的毒性實在太強了，以至於不僅僅老鼠會被殺死，還可能導致其他生物因此而死亡。埃迪斯科文大學的野生動物生態學家羅伯特·戴維斯指出：這種第二代殺鼠劑會滲透到整個食物鏈，從小蟲子到魚類，都會受到傷害。他們在此前的一項調查中，已經在一些蛇和蜥蜴體內檢測到了五種不同的二代殺鼠劑，而這些動物甚至都不吃老鼠，竟然也中毒了。
因此，美國廣播公司的報道稱：即便深受鼠災困擾，當地居民也不肯使用這種強力的殺鼠劑，而是選擇磷化鋅這種毒性更小、分解速度更快的殺鼠劑。
那麼，除了殺鼠劑之外，就沒有別的選擇了嗎？
當然不是，因為在殺鼠劑出現之前，老鼠也不是永遠都可以泛濫的。因為，大自然早已經準備好了對策，那就是老鼠的天敵。那麼，現在澳大利亞為何不靠老鼠的天敵來解決問題呢？
老鼠的天敵在哪裡
你可能會問：貓都在幹什麼？
來看看一隻澳大利亞籍家貓的真實寫照——
（圖片說明：澳大利亞佛系的貓）
不抓老鼠也就罷了，竟然還讓老鼠騎在自己頭上……
雖然貓的確會抓老鼠，我小時候也親眼見到過，但要說到老鼠的天敵，貓是排不上號的。通常來說，貓頭鷹、黑翅鳶、茶色蟆口鴟等鳥類，以及蛇、蜥蜴等動物，才是真正捕捉老鼠的能手。
可惜的是，由於人類城市化進程不斷推進、氣候的不斷惡化，老鼠的天敵們的數量變得越來越少，以至於完全無法控制老鼠的瘋狂繁殖。
這也是許多專家不建議澳大利亞使用二代殺鼠劑的重要原因，因為這很可能導致老鼠的天敵因為吃了老鼠屍體也中毒身亡。對於這些鳥類或者爬行動物來說，一旦遭遇這樣的危機，可能需要15-20年才能恢複種群數量，然而鼠災卻可能年年發生。
所以，這一次、或者說很多次鼠災的爆發，除了氣候因素之外，也與人類活動導致它們的天敵數量銳減有著密不可分的關係。
正如我看到的一篇文章中所「諷刺」的那樣，當老鼠的天敵們不斷減少時，人類也不可避免地「淪為」老鼠的新天敵了。當成為老鼠天敵的同時，我們也是它們的受害者。人類和老鼠的交鋒，遠遠沒有結束。
