佛朗哥在政治上左右逢源使西班牙成功避開二戰
西班牙能夠免於陷進二戰旋渦，既有戰局的意外狀況，也有佛朗哥在政治上左右逢源的能力因素，而其實最關鍵最有價值的籌碼，其實是英屬直布羅陀要塞的巨大作用。既然佛朗哥最終沒有同意希特勒「借道」對直布羅陀動武，那麼英國人就得對佛郎哥跟德意眉來眼去假裝看不見。
確實，佛朗哥曾經是西班牙內戰中「叛軍」的首領，若非德、意的強力武裝支持，他幾乎沒有可能當上西班牙的獨裁者，在感情上肯定跟希特勒和墨索里尼更近一些。可是在西班牙內戰中英法等國也並沒有支持共和軍，而是有傾向性地宣布「中立」，那場戰爭裡面畢竟摻雜著意識形態因素，英法亦不明確反對佛朗哥。
也就是說，儘管佛朗哥跟德意關係更鐵，但是跟英法也沒有交惡，因此在第二次世界大戰爆發之初，他沒有必須投靠軸心國的義務，一切須以西班牙的國家利益來進行考量。當然，在此期間希特勒和墨索里尼確實有不斷慫恿和拉攏佛朗哥參戰，而西方盟國也竭力爭取西班牙保持中立，畢竟從關係上看，佛朗哥參加同盟國陣營的機會微乎其微。
英國人對西班牙參戰最擔心的後果，就是直布羅陀要塞的安危，這座位於西班牙領土最南端的要塞雖然不大，卻徹底控制著水面狹窄的直布羅陀海峽，對盟軍的地中海戰略態勢有著決定性的影響：英國人擁有它，則地中海的海空就是盟軍的天下，德國人的增援就進不去，反之，德意聯軍就將在北非為所欲為。
鑒於直布羅陀要塞的特殊位置，以及德意在大西洋的海空劣勢，英國人並不擔心德意會從正面進攻要塞，堪稱無憂。但是最害怕的就是西班牙開放道路給德國陸軍，從法國經過西班牙領土直驅直布羅陀要塞的背後，以德國陸軍的壓倒性優勢，如果佛朗哥正式投靠軸心國，則直布羅陀要塞必失。
事實上，當德國軍隊橫掃西歐，義大利也向法國宣戰之後，佛朗哥確有跟隨德意參戰的念頭，也喊出了收復直布羅陀的口號。根據德國陸軍總參謀長哈爾德的回憶，希特勒曾於1940年11月4日向他表示，剛剛接到佛朗哥關於與德國一起參加戰爭的保證，哈爾德隨即主持制定了佔領直布羅陀和西班牙加那裡群島的作戰計劃，行動代號為「菲利克斯」。
根據這一計劃，德軍三個精銳師將假道西班牙佔領直布羅陀要塞，同時封閉直布羅陀海峽，如果計劃得以實施，英國地中海艦隊必將遭受滅頂之災，北非的英軍也絕難堅持，對同盟國來說可謂大勢不妙。認識到問題嚴重性的英國人開始拚命「公關」佛朗哥，苦口婆心外帶各種條件的許諾，終於使佛朗哥的態度有所動搖，而這次動搖顯然也最終挽救了西班牙。
於是佛朗哥開始出爾反爾了，對參戰一事含糊其辭不再明確表態，希特勒大為著急，於12月6日親自致信佛朗哥，倒霉的是，這一天義大利軍隊剛好在北非遭遇慘敗（隆美爾還沒來），佛朗哥對軸心國贏得戰爭的前景更加懷疑起來，委婉地拒絕了希特勒的要求。
希特勒大為光火，在寫給墨索里尼的信中發牢騷：「這個西班牙人的乏味廢話歸結起來就是，西班牙現在並不想參戰，而且將來也不會參戰」。於是英國保住了直布羅陀，繼續在地中海擁有海空優勢，從未來戰爭的進程來看，直布羅陀要塞的存在對北非戰場、對義大利投降具有決定性意義，而這一切，皆來自於佛朗哥的政治搖擺。
在後面幾年的戰爭進程中，佛朗哥更是兩邊買好盡量誰也不得罪，而直布羅陀要塞就成為了他手中的王牌，德國人得不到不好翻臉，英國人擔心又有求於他，楞是左右逢源了下來。西班牙雖然派兵參加了入侵蘇聯的作戰（內戰時就有仇），但始終沒有跟美英撕破臉皮，所以二戰勝利以後，西班牙僥倖逃過了被修理的命運。
即便是活動心眼的時間段里，佛朗哥仍然留有迴旋的餘地，1940年他只是宣布西班牙由中立國轉變為「非交戰國」，到1943年，佛朗哥眼看軸心國逐漸走了下坡路，又宣布西班牙由「非交戰國」恢復中立，並下令召回在蘇聯作戰的「藍色師團」，可謂變色龍一條。
