魔法世界都是騙人的，護樹羅鍋能護樹才怪！
在電影《神奇動物在哪裡》和系列電影《哈利波特》中，都出現過一種名叫「護樹羅鍋」的神奇生物。
它們會用尖銳的前爪從土中挖出土鱉，或者用前爪來攻擊敵人的眼睛。而護樹羅鍋在自然界中的原型，不僅護不了樹，還是一種專吃樹葉的小蟲子！
護樹羅鍋的真身
護樹羅鍋其實就是很多人聽過卻不一定見過的——竹節蟲(Phasmids)，一種擬態昆蟲，大多形似木棍或樹枝。
它們的體型跨度很大，一些種類僅有1.5厘米長，一些種類則可以達到60幾厘米。
它們在遇到危險時，可以斷腿保命，但再生的次數有限，有時再生的腿還可能出現畸形的情況。
仔細觀察，許多竹節蟲的腳上布滿小刺，用來輔助攀爬。除了南極洲以外的其他大洲都有竹節蟲的分布。
圖片來源：維基百科
看看這隻大個的傢伙，圖片來源：維基百科
竹節蟲的視覺系統讓他們更能適應夜晚的環境。研究人員發現，成年竹節蟲的眼睛更大，對陽光也更加敏感，所以比較容易被強烈的光線灼傷。這也解釋了為什麼大個的成年竹節蟲會偏向夜間出來活動了。
雌雄竹節蟲體型差別很大，雌蟲一般沒有翅膀，且體型較大。雄蟲體型較小，具有翅膀。
當然，也有像葉?（音同修）這類雌雄長相差異不明顯的種類。竹節蟲是動物界為數不多可以進行孤雌生殖的動物，雌性竹節蟲可以在沒有雄性竹節蟲的情況下產卵，並孵化出小竹節蟲。
不僅不能護樹，還是個樹木破壞者
在電影中，護樹羅鍋是保護樹木的神奇動物。但在現實中，竹節蟲可是個植物破壞者。
雌性竹節蟲有幾種不同的產卵方式，產在植物的葉片下面，黏在枯枝上或者直接掉在地上。
孵化期從13-70天不等，通常在20-30天，孵出來的小竹節蟲會快速移動，尋找可食用的寄主植物，然後爬到植物上開始啃食樹葉，即使成年後也依然會以樹葉為食，是個不折不扣的吃貨。
竹節蟲吃葉子，圖片來源：Science Photo Library
許多國家把竹節蟲列為高度影響國家農業和林業的有害物種。
竹節蟲讓各農林大國聞風喪膽
在加拿大，寵物店裡是絕對不會看到竹節蟲的，因為加拿大食品局（Canadian Food Inspection Agency）把竹節蟲和非洲大蝸牛以及一些蟑螂列為嚴重危害農林業的昆蟲，如果發現飼養會被罰款高達25萬加幣（約合人民幣125萬元）。
在美國，飼養和非法進口所有非本土竹節蟲（像巨扁竹節蟲和葉?）也是違法的，同樣，澳大利亞也不允許引進外來竹節蟲。由此可見，竹節蟲對各個國家農林業是造成了多大的危害啊。
加拿大維多利亞昆蟲公園公告（譯為：因為竹節蟲驚人的繁殖和吃農作物的速度，被加拿大食品局列為害蟲。即使發現一隻竹節蟲在您手上，也會面臨最高250000加幣的罰款。），來源 ：Victoria Bug Zoo
竹節蟲在我國主要危害櫟樹，也屬農業害蟲。
這...也是竹節蟲嗎？
全世界有三千多種竹節蟲，它們長相不同，模仿的東西也不盡相同。有模仿樹葉的馬來西亞巨人葉?（Pulchriphyllium giganteum），有模擬枯樹葉的巨刺竹節蟲（Extatosoma tiaratum），以及雄性像樹棍、雌性像帶刺樹葉的巨扁竹節蟲（Heteropteryx dilatata）。
巨人葉?，圖片來源：維基百科
巨扁竹節蟲，圖片來源：維基百科
最少見的竹節蟲
豪勛爵島竹節蟲（Dryococelus australis）是全球最珍惜的竹節蟲之一，曾一度被認為已經滅絕，後來在離澳大利亞豪勛爵島不遠的波爾斯金字塔島（Ball』s Pyramid）發現了少量個體。被保護起來時，僅剩24隻野外個體。
因為形似龍蝦，俗名樹龍蝦（tree lobster）。跟隨人類上島的黑鼠是造成其瀕危的主要原因，不過好消息是，在科研人員的努力下，它們成功進行了人工繁育。
豪勛爵島竹節蟲，圖片來源：維基百科
新興寵物
現在越來越多的人開始飼養冷門寵物，昆蟲就是其中之一，在我國小部分竹節蟲可人為飼養。
竹節蟲飼養簡單，一個豎版蝴蝶網箱或者整理箱和一盆月季就可以養活大多數種類。它們壽命很長，可以活一年甚至數年，是最長壽的昆蟲之一。
許多商家會售賣竹節蟲的卵，讓買家同時體驗孵化和飼養的樂趣。不過國內竹節蟲繁育量少，所以價格相比於其他寵物昆蟲還是要高一些。
雖然竹節蟲對植物有害，但它卻是很多鳥類的食物來源，在生態鏈中起到了重要作用。
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審核專家
何嘉樂，世界自然基金會WWF東北駐地工作組項目官員。
蝌蚪五線譜原創文章，轉載註明來源
責編/小西途說
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