她天生大腦缺一大塊，生活卻一切正常？！科學家靠她有了驚人發現！

2016年2月，麻省理工的幾位腦科學家收到一封郵件。

來信者是一名54歲的女子，住在美國康涅狄格州，她說自己剛剛讀到他們寫的「大腦如何對音樂產生反應」的論文，覺得很有意思。

「也許，你們也想研究研究我。」 她在郵件中寫道，「我有一個有趣的大腦。」

「我的意思是，我沒有左顳葉。」

人類大腦分為左右兩個腦半球，每個腦半球分為四個部分，每個部分被稱為「X葉」。

而顳葉就是大腦最外側，處於外側溝下方的那個部分。

其中，左顳葉主要用來識別和處理語言，不管是口頭語還是書面語。

它在識別和記憶單詞上特別擅長，能快速理解讀過的內容，如果這裡受損，會導致學習障礙。

這……沒有左顳葉是什麼意思？

天生沒有嗎？

「是的，而且我的語言能力完全正常。」女子說。

這名女子化名為EG。

她告訴科學家，第一次發現自己的大腦缺了一塊，是在1987年。

那年，EG是一名25歲的年輕女子，正深陷抑鬱症的困擾。

她的家人擔心可能是她的大腦出了問題，讓喬治華盛頓大學醫院給她做核磁共振掃描。

掃描結果出來後，所有人驚呆了：

EG大腦的左側缺少了一大塊，

那裡沒有腦組織，只有腦脊液。

(EG的大腦掃描圖）

醫生告訴她，原因可能是她很小的時候出現中風，導致大腦沒有發育完全。

但他們不明白，為什麼EG的語言和認知能力完全正常。

實際上，EG的表現堪稱優秀，她成年後學習俄語，達到很熟練的水平，之後她還獲得研究生學位，擁有令人稱羨的職業生涯。

她和普通人沒有任何區別，除了大腦丟失了左顳葉。

（缺失的部位大得嚇人）

1988年，醫院給她重新做了一次掃描，大腦沒有任何變化，

到1998年，又做了一次，還是沒有任何變化。

看著掃描圖，所有醫生都露出了見鬼的表情。

有醫生告訴她，她的腦子「根本不合理」，

還有人說她應該得了癲癇，或者她掌握的單詞庫肯定特別有限。當EG展示她既沒有癲癇，單詞儲備也很好時，甚至有醫生生氣了。

EG很憤怒，同時也有些害怕。

「他們激怒了我很多次，在沒有研究的情況下，給我下了這麼多結論。」 她告訴媒體，「但我自己也覺得毛骨悚然。最初的十年，除了父母和兩個朋友外，我沒敢告訴其他人這件事」

2013年，EG開始頭痛，懷疑大腦出現病變。

她再次進行掃描，結果顯示大腦除了沒有左顳葉，其餘一切正常。

看來去醫院是無法知道答案的。

三年後，她主動聯繫上麻省理工的科學家，希望他們能研究她。

（麻省理工學院）

那幾位科學家的研究領域不在語言上，於是把她推薦給同校的認知神經學家，艾薇莉娜·費多倫科（Evelina Fedorenko）。

知道EG的情況後，費多倫科教授簡直欣喜若狂——EG的大腦是科學家夢想的素材。

(艾薇莉娜·費多倫科)

費多倫科的實驗室正在研究不同腦部區域如何學習和理解語言。

科學家們對此只知道個大概，整個系統是如何發展的仍然不清楚。

這是因為，語言發展主要發生在1到3歲的兒童身上，此時他們大腦的變化最明顯。

但這麼做就必須探測兒童的大腦，目前沒有工具能安全地做到。

而沒有左顳葉的EG，能很好地幫助她了解大腦的發展。

對世界上大部分人，語言處理主要發生在大腦左半球，少部分人是左右半球平均分配，更罕見的人是右半球承擔大部分工作。

如果一個人是左撇子，右半球承擔工作的可能性會大些。

而語言處理工作，主要由額葉和顳葉進行。

通常是顳葉先發育，到5歲左右額葉也開始發育。兩個部位發育完全後，人的語言系統就成熟了。

但多年來，科學家不清楚額葉和顳葉的語言區發育是否獨立。

換言之，必須是顳葉發育後，額葉才能發育嗎？

費多倫科想讓EG幫忙解答的就是這個問題。

她想了兩個假設：

一是，額葉語言區獨立於顳葉發育，在它出現後，額葉和顳葉之間會產生通道，加強語言系統的合作。

二是，額葉語言區是靠額葉和顳葉之間的通道才出現的，必須先有顳葉語言區，再有額葉語言區。

實驗中，費多倫科找來94個英語母語者和57個非母語者，和EG做對照實驗。

(艾薇莉娜·費多倫科)

所有人做了一系列語言測試和認知測試，做的時候研究人員用fMRI捕捉他們的大腦活動。

結果發現，做單詞任務時，普通志願者的左右額葉會出現活躍，但EG的左額葉完全沒有。這意味著EG的左額葉沒有語言區，證明第二種假設是對的，顳葉語言區是額葉語言區出現的先決條件。

（做單詞題時，EG的右額葉有反應，左額葉沒有）

（其他志願者的左右額葉都有反應）

從活躍度上看，EG的語言處理能力基本轉到了右腦，雖然它不是大部分人的語言優勢腦，對EG來說它足夠管用了。

做數學題時，EG的左額葉活躍度和志願者們一樣，說明它能實現高級認知功能，功能也是完善的。

（做數學題時，EG的左右額葉都有反應）

這場實驗做了兩次，相隔三年，每次結果都一樣。

最近，費多倫科把實驗論文發表在了《神經心理學》上。

「和前人們的結果一樣，EG證明單獨的腦半球，足以完美地支撐語言的理解和表達能力。」她在論文中寫道，「我們在她的右額葉和右顳葉上都找到能產生反應的語言區，右額葉語言區的反應程度和普通人在常用腦額葉的一樣。」

費多倫科還發現EG的右顳葉語言區的活躍度比普通人高，但不確定這是不是大腦做出的補償。

這次實驗證明了人類大腦的靈活性，

如果腦部受損，它會讓剩下的部位幫忙負責所需的功能。

在幼年時期，這種可塑性會更加強大，和EG一樣，大腦會找到新的連接方式，來彌補缺失的部位。

費多倫科說，這個實驗也證明了，人類大腦中有很多東西是多餘的。

「有一種叫『腦半球切除術』的手術，是用來治對藥物沒反應的癲癇兒童。這個手術是切掉發生癲癇的大腦的一半，切除後，這些兒童仍然保留認知能力。」

「這和EG的情況是一樣的。如果你移除一半大腦，但表現完全正常，證明完整的大腦里有很多多餘部分。

也正是因為這些多餘部分，可以讓我們重新構建系統，讓大腦有可塑性。」

現在，EG知道她的語言能力是大腦重塑，將它從左顳葉轉移到右腦上去了。

不過，她的實驗還沒有停止，費多倫科對她非常感興趣，接下來準備研究沒有左顳葉對聽覺系統有什麼影響。

前段時間，費多倫科公布了還沒被同行評審的論文，裡面研究EG的視覺詞行區。

她把EG的全家人也掃描了一遍，發現她的父親和一個兄弟姐妹都大腦完整，但另一個姐妹缺少了右顳葉，生活也沒受影響。

這說明缺少顳葉是遺傳導致的，兩姐妹未來也會參加更多實驗。

以後，可能經常在腦科學領域看到EG的名字了。

雖然這工作很辛苦，但能為科學做貢獻，也很厲害啊……

ref：

https://www.wired.co.uk/article/she-was-missing-a-chunk-of-her-brain-it-didnt-matter?utm_source=digg

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0028393222000434?dgcid=coauthor

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霸道女總裁_96：我們老師講大腦皮層的時候說過，把大腦切掉一塊會發生什麼？大概率什麼都不會發生。大腦有很強的代償能力。

番茄要發芽：大腦：我可真是個小機靈鬼

壷中天：你很罕見 有多罕見？我們準備用你的名字命名這個現象

可騎鯨入海：我腦子挺全，但不聰明，有人能研究一下是怎麼回事嗎？

Sissi1012六代目：今天剛看了個關於大腦的視頻。。。開場白是這麼說的。。。我們對宇宙的認知可能都比對大腦的認知要多

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