一個只會燉魚的廚子，如何縱橫五代十國，並且最終成為開國皇帝？
（秦宗權 形象）
中和四年，公元884年。
這一年，晚唐將領秦宗權舉兵造反，發動叛亂，一舉佔領了蔡州。
蔡州，在今天的河南汝南。
漢時，高祖劉邦曾置汝南郡，在當時，汝南就已經是貫通中原南北的水陸碼頭。
經濟繁榮，交通便利，但這對當時的秦宗權來說，並不是一個好消息。
蔡州雖然富庶，可從某種意義上來講，卻是一座徹底暴露在淮北平原上的孤城。
一望無際，一馬平川的平原不利於防守，所以秦宗權在佔領蔡州之後，很快開始在當地募兵，希望可以在短時間內加強自己的軍事實力。
四方鄉勇聽說蔡州募兵，紛紛來投，而本篇文章的主人公馬殷，也在此投軍之列。
馬殷，字霸圖，許州鄢陵人。
老馬同志的父母都是赤貧，但根據馬殷自稱，他的祖上，是東漢時期的伏波將軍，馬援。
《十國春秋·楚一》：自雲伏波之後。
馬援是東漢名將，漢光武帝劉秀開國的第一功臣，相當於西漢的韓信，大明的徐達，以及大清的多爾袞。
（馬援 畫像）
他究竟是不是馬伏波的後人，這事兒還有待商榷，但在史書中，我們可以看到的明確記載是，在馬殷投軍之前，他的本職工作，是一個木匠。
百姓苦晚唐暴政久矣，如此說來，這天下間大抵都是些苦命人。
雖說馬殷一朝投入秦宗權門下，但剛剛成為普通士卒的馬殷，是沒有資格見到像秦宗權這種高級軍事將領的。
他的頂頭上司有兩位，分別是忠武決勝指揮使孫儒，以及龍驤指揮使劉建鋒。
大頭兵馬殷的表現十分出色，每次打仗，上陣殺敵之際，總是沖在最前邊，因此在軍中留下了勇武的好名聲。
事實證明，那些在打仗時總是沖在最前邊的人必然是有點本事的，因為沒有本事的人，往往沖一次就掛了。
《十國春秋·楚一》：殷隸軍中，以勇聞。
我們知道，唐承周隋，下啟五代，而晚唐時節天下戰亂，皇權旁落，早已經失去了貞觀和開元時的盛唐光彩。
藩鎮作亂，節度使紛紛割據自立，中原大地戰火連天，焦土一片。
戰亂，往往就代表著人心不安。
（戰亂頻發的五代十國時期）
那時節，兵變叛亂成風，篡竊謀逆更是家常便飯，今天你打我，明天我殺你，相互背刺的情況時有發生，人們圍坐在權力的餐桌面前，相互廝殺，誰也不知道明天和意外，哪一個先來到。
光啟三年，公元887年，部門經理孫儒和總經理秦宗權發生內訌，孫儒殺死秦宗權，取而代之，坐上了總經理的寶座。
到了景福元年，公元892年，另外一家公司的總經理楊行密異軍突起，又誅滅了孫儒。
總經理孫儒一死，剩下的部門經理劉建鋒獨木難支，很快把一直以來表現十分出色的馬殷提拔為了部門副總，倆人收攏了孫儒的殘餘部隊，退出了中原主戰場，轉而謀求向湖南一帶發展。
兩位仁兄一路南下，很快佔據了潭州，即今天的湖南長沙，他們盤踞在潭州，此時的兵力，已經發展到了十萬餘人。
大唐朝廷對於這種割據一方的梟雄們只持一種態度，那就是，只要你不稱帝，那麼一切都可以談。
如果你稱帝了，那麼你就是公開造反，朝廷就算砸鍋賣鐵，也要收拾你。
（劉建鋒 形象）
劉建鋒和馬殷無心稱帝，所以朝廷對他們的敕封很快就送到了潭州。
當時的任命是，劉建鋒為檢校尚書左僕射，馬殷則為內外馬步軍都指揮使。
尚書左僕射，是文職，擁有軍隊的政治控制權。
而內外馬步軍都指揮使，是武職，在級別上雖然沒有左僕射高，但擁有軍隊的實際指揮權。
不過總體來說，這支隊伍的最高領導人，還是劉建鋒同志。
劉建鋒是蔡州朗山人，生年不詳，雖然人品尚可，為人不壞，但素來胸無大志。
他得了朝廷敕封，當上了左僕射，逐漸開始志得意滿，只想固守潭州，而不再想著積極進取，對外發展。
《資治通鑒·唐紀七十六》：武安節度使劉建鋒既得志，嗜酒，不親政事。
史書記載，這位仁兄整天窩在潭州城裡飲酒取樂，無暇政務，基本上就算是廢了。
不僅如此，劉建鋒還染上了尋花問柳的毛病。
湖湘之地多俊女，但劉建鋒一個不愛，偏偏喜歡上了自己部下陳贍的正妻，往往大醉過後，跑到陳贍的家中，和他的妻子私通取樂。
朋友們，殺父奪妻，不共戴天，劉建鋒的下流行徑很快被陳贍發現，陳贍惱羞成怒，趁劉建鋒沒有防備，一刀襲殺了劉建鋒。
劉建鋒一死，潭州的軍隊群龍無首，很快，二把手馬殷就被推上了主帥的位置。
（馬殷 形象）
人在家中坐，權力天上來，但當上了軍隊一把手的馬殷並沒有因此而沾沾自喜，因為他明白，當上軍隊的統帥不是當上了皇帝，此時天下大亂，別說中原，就是自己所在的湖南府，佔據州府相互割據的梟雄們，就不下七八個。
想要建立自己的功名大業，必須先把湖南府給統一了。
當時的湖南府，治下一共有七個州郡，而除了潭州和邵州之外，其它的州郡都各有主人，並不在馬殷的控制之內。
陳彥謙佔據郴州，楊思遠佔據衡州（衡陽），唐世旻佔據永州（零陵），魯景仁佔據連州（連縣），蔡結佔據道州（道縣），大家都是雄踞一方的梟雄，誰也不服馬殷的統治。
不過不服歸不服，這些梟雄們打不打得過馬殷，又是另外一回事兒了。
很顯然，這些人都並非馬殷的對手。
不過一年的時間，各位湖南府的老地戶們死的死，傷的傷，逃跑的逃跑，自盡的自盡，很快被馬殷一網打盡，到光化二年，公元899年左右，湖南府全境基本已經被馬殷完全掌握。
混到這一步，馬殷也算是個有頭有臉的人物了，但為了存活，馬殷也不得不向更為龐大的勢力低頭。
這個勢力，就是開平元年，公元907年，朱溫同志建立的後梁。
和十國中絕大多數的割據政權一樣，為了保有自身勢力，不和體量龐大的五代政權發生正面衝突，馬殷選擇了隱忍。
（後梁太祖朱溫 畫像）
尺蠖之屈，以求信也，龍蛇之蟄，以存身也。
尺蠖是一種體長大概三寸左右的爬蟲，它時常彎曲自己的身體，目的是通過這種彎曲進行伸展前行。
蟒蛇在冬天總要休眠，是為了讓身體里的能量盡量流失的緩慢一點，從而延續自己的生命。
此所謂：大丈夫，能屈能伸。
馬殷未必是大丈夫，但他的確是一個能屈能伸的人。
《新五代史·楚世家》：梁太祖即位，殷遣使修貢，太祖拜殷侍中兼中書令，封楚王。
朱溫覆滅唐朝，建立後梁，馬殷立刻遣使稱臣，朱溫十分開心，敕封馬殷為楚王。
《新五代史·楚世家》：唐庄宗滅梁，殷遣其子希范修貢京師，上樑所授都統印。
庄宗李存勖滅後梁建立後唐，馬殷又趕緊派人到後唐朝貢李存勖，並且順道把當年後梁敕封他為楚王的印信交給了李存勖。
這一番操作的意圖十分明顯，當年我跟後梁朱溫混，實在是迫不得已，現在你是大哥，我馬殷跟你混，絕無二心。
（後唐庄宗李存勖 畫像）
俯首稱臣的行為也許並不光彩，但實際上，在風雲際會的五代十國時期，馬殷算得上是一個別具一格的人物。
他初登歷史舞台時，是一個小卒，是一個大頭兵。
他從士卒到將領，從將領到軍隊統帥，從統帥再到割據一方的楚王，如此劇烈的身份變化，大多數情況下靠的是機緣巧合，而非殺伐征戰，所以在馬殷的性格成分上，我們更多情況下見到的，是溫和，而不是殺戮。
在他統治湖南期間，戰事少而修養多，動亂少而安泰多。
他把湖南府升為楚國，開始踏踏實實地在保境安民的前提下，勵精圖治的改革楚國民生。
《新五代史·楚世家》：又令民自造茶以通商旅，而收其算，歲入萬計。
《資治通鑒·後梁紀一》：運茶於河南、北，賣之以易繒纊......湖南由是富贍。
通過這兩段記載，我們可以清楚地了解到，馬殷同志在位期間，鼓勵開墾農桑，發展茶葉經濟，恢復紡織行業，重視邊境貿易，使楚國的經濟得以恢復，並且在同時期遙遙領先於其它割據政權。
治大國如烹小鮮，意思是說，治理國家就好像烹飪魚類。
殺伐征戰，窮兵黷武，往往導致國力空虛，黎民遭難。（如漢武帝）
而注重內政，大刀闊斧地對當時的封建政治進行改革，往往又成了中看不中用的理論工作，百姓們並不能得到實惠。（如新朝王莽）
（烹飪）
治國如此複雜，正如烹魚，因為烹魚同樣是一件極為講究火候和手法的事情。
火候過大，魚則糊，火候過小，魚則腥。
攪動的幅度過小，魚肉不能浸入滋味，攪動的幅度過大，則很容易把魚肉攪爛。
但很顯然，馬殷是個深諳料理之道的好廚子。
他用他將近半生的時間將楚國這條肥美的鮮魚烹飪的色香味俱全，更為他輝煌的執政生涯，留下了一句完美的評語，即：
治國何須金戈鐵馬，發展經濟亦能興邦。
長興元年，公元930年，馬殷病逝，時年七十九歲。
人雖死，但回首一生，無怨無悔。
