一片新海洋正在孕育而生?地球大陸正在分裂,或將形成第八大洲
2020年8月,西班牙阿貝賽報網站上刊登了一則新聞,指出地球上的某一塊大陸正在分裂,分裂的速度大約是每年7毫米。這種分裂運動,可能正在孕育一片新的海洋。而等到它分裂完成之後,第八大洲或將形成。
那麼,到底是哪裡在分裂呢?說有新的海洋出現會是真的嗎?
地球大陸的演化史
地球大陸形成我們如今看到的模樣,花費了很長的時間。
現在全球的大陸被劃分為了六個板塊,分別是太平洋板塊、印度洋板塊、亞歐板塊、美洲板塊、非洲板塊和南極洲板塊。當然,為了研究各個大陸的詳細情況,人們有時候還會將其分成更小的板塊。
這些板塊的厚度有所差異,但它們在很久之前其實是一個聯合的整體。比如說,最早的大陸板塊叫做羅迪尼亞古大陸,形成的時間大約在元古宙-中元古代-拉伸紀時期。
後來,地球上的大陸板塊就開始「分分合合」,根據資料來看,在地質歷史當中曾出現過5次超級大陸,其中整合之後形成的最大一個大陸就是盤古大陸,它又被稱為超大陸或者泛大陸。
從盤古大陸的示意圖可以看出,它的面積非常大,並且是幾乎將所有板塊連成一片的。不過,這一情況並沒有持續太久,因為很快盤古大陸就有了新的變化,在經過三個階段的分裂之後,形成了如今的大陸分布。
值得一提的是,在大多數人的印象中,自人類誕生以來,大陸板塊的分布似乎就是現在的樣子了,並且板塊的分布在這些年並無變化。那麼,真的是這樣嗎?
分裂從未停止
實際上, 地球板塊的分裂從未停止。根據資料來看,人們通過GPS數據的分析發現,非洲大陸正在慢慢「分裂」,可能在500萬到1000萬年之後就會裂成兩半。
此前NBC新聞網還進行了相關資訊報道,指出在非洲衣索比亞的阿爾法地區,努比亞板塊、索馬利亞板塊以及阿拉伯板塊正在緩慢分離,而這個裂口處就在孕育一片「海洋」。
若是徹底分裂了,那麼如今全世界只有「七大洲」的情況將會被改變,獨立出來的大陸會成為「第八大洲」。雖然從其分裂的預測上來看,它的大小與同樣四面環海的獨立大洲「澳洲」差遠了,但是屆時這個第八大洲依舊可以改變世界的大洲格局。
對此英國利茲大學(University of Leeds)的博士生莫爾(Christopher Moore)告訴NBC:「我們能看出那裡正在形成海洋地殼,因為它和大陸地殼的組成和密度很不一樣。」
阿爾法窪地是世界上最熱的地方之一,平均氣溫為35攝氏度,有時溫度能達到48攝氏度左右,由於這裡有著特殊的景觀,因此許多人都會冒著危險來這裡旅遊。
當提及非洲的裂口時,大家腦海中率先出現的可能都是東非大裂谷,畢竟根據資料來看,這個巨大的地殼裂隙系統一直在不斷的延伸擴張。但實際上,阿爾法窪地就處在非洲裂谷的頂端位置,在「三相點」之上。它的位置非常低,在海平面以下。
據悉,這裡的第一次巨變應該發生於3000萬年以前,這時的阿拉伯半島還跟非洲大陸是緊緊相連的。可是,在地幔柱上升的影響下,這裡開始出現大量的裂縫。後來,海水進入裂縫形成了亞丁灣和紅海,它們倆將努比亞構造板塊和阿拉伯板塊分離。
過了大約1500萬年之後,地幔柱再次上升,從而創造了新的裂谷。這條裂谷就是咱們現在熟知的東非大裂谷,而東非大裂谷的存在無疑是在再次「切割大陸」,將努比亞板塊和索馬利亞板塊分離。
而阿爾法窪地就剛好位於這三個板塊的交匯位置,或者說它就在那個「鬧分裂」的地幔柱中心正上方。在三方都不斷遠離彼此的情況下, 阿爾法窪地在未來將會被徹底撕開。
研究顯示如果以努比亞板塊為參照,阿拉伯板塊正以平均每年2厘米速度移動。這造成阿爾法三角向東北方向移動,但因為索馬利亞板塊正以每年約0.5厘米的速度向澳大利亞移動,使其同時也向東南方向移動。
值得一提的是,對於阿爾法窪地正在孕育海洋的說法,仍有人認為需要經過更深入的調查研究,找到這三個大陸板塊移動的證據才能下定論。
而且,就算非洲大陸遲早會被分裂,人類估計也是無法親眼目睹的。因為,以目前各個板塊的運動速度來看,這場分裂要持續到「猴年馬月」。
不過,這一地區的異常變化,使我們了解到了地球的板塊仍在運動,不出意外的話,它們在未來還會出現新的變化。如果因為某些內力或者外力因素,板塊的擴張速度變快,生活在「分裂部位」的人們,也應該提前做好準備,及時撤離,避免生命安全受到威脅。
此外,在部分學者關注板塊分裂問題的時候,也有學者在關注下一次大陸的聚合將會在什麼時候發生。那麼,大陸真的會再度聚合嗎?
下一個超級大陸的形成
為了研究這個問題,澳大利亞的學者設計了一個全新的模型,從模型模擬的結果來看,太平洋將會慢慢消失,而圍著北極的大洲就會漸漸聚攏,最後形成一個名為阿美西亞的超大陸。
根據資料來看,這個超大陸的形成時間可能是在2到3億年之後。在這之前,非洲大陸完成分裂似乎也不是什麼稀奇的事情。
為了說明這個超大陸是如何形成的,研究人員還將相關的論文發表在了《National Science Review》上,引起了熱議。
報告的主要作者、科廷地球動力學研究小組和地球與行星科學學院研究員黃川說:「我們的研究結果表明,隨著地球地幔的長期冷卻,海洋整體強度減弱,太平洋將縮小,變成比不斷擴大的大西洋和印度洋更小的海洋。」
如果真的如研究小組人員預測的那樣,那麼到時候的地球將會有翻天覆地的變化,而太平洋的消失,勢必會影響到地球生物圈的發展。可能許多生活在太平洋當中的生物,會不得不走上陸地,屆時新的「世界霸主」或會產生。
而人類在這個時候,多半是已經消失了,就算沒有消失,如果仍然選擇居住在地球之上,就要學著去適應環境的變化,甚至讓自身「進化」。
當然,發出這一研究報告的聯合作者李正祥也明確表示,這一超大陸的聚合模型,只是他們根據多方數據創造出來的,他們也不能百分百確定地球大陸會變成這樣,只能說它會有這樣的發展趨勢。
畢竟從地球大陸的演化史來看,它就一直在「分分合合」,只要地核一直發熱,保持著應有的活力,那麼大陸就會堅持「運動」下去。
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