秦魏大戰七次，爭奪百餘年，戰國時河西之地為何如此重要？
作者：孤寂寒光
河西，顧名思義是黃河以西。黃河自禹門口出山陝大峽谷之後有一段幹流，這一小段附近地區就是戰國的河西之地。《史記·吳起列傳》曾經有這麼一段：「武侯浮西河而下。」這裡的西河就是當時的河西之地，這塊地也是吳起特地為魏國打下來的。
有了河西之地，魏國大大壓縮了秦國的生存空間。如果不是魏武侯與魏惠王都把精力放在中原爭霸上，秦國很有可能面臨滅國風險，也就談不上後來的商鞅變法了。魏國嘴裡的河西之地，指的就是黃河以西的八個城市，即少量、雕陰、彭衙等地。秦國與魏國爭奪河西近百年，如果算上晉國時期，那就更有年頭了。那麼，河西之地為什麼如此重要？
戰國前期形勢圖
秦晉時期兩國進行了多次攻伐，比如著名的崤之戰就發生在河西。在春秋時期由於晉國實力遠勝秦國，所以大多數時候都是秦楚爭霸中原，沒有秦國什麼事。到了戰國，秦魏主要在河西進行了七次大規模戰爭。第一次發生在公元前419年，此時的魏國經過魏文侯時期的李悝變法後國力強盛，吳起又為魏國訓練了超出當時時代的魏武卒。
相比之下秦國處於內亂之中，且在國力上遠遠落後於當時的關東六國。這場戰爭的結果從一開始就已經有了答案，最終吳起拿下河西之地，秦國被壓縮到關中平原的狹長地帶。第二次河西之戰是公元前390年秦惠公帶著50萬大軍進攻魏國陰晉，此戰吳起帶著五萬魏軍以少勝多，打得秦軍丟盔卸甲。商鞅變法之前秦軍與魏軍簡直不可同日而語，用今天的話說就是存在代差。
吳起
第三次河西之戰發生在秦獻公繼位之後。秦獻公算得上商鞅變法前秦國一位比較有進取心的君主，秦獻公在經過一系列改革後率軍再次對河西發動進攻。一開始秦軍趁著魏國在中原爭霸還比較順利，但隨著龐涓領軍支援河西，秦獻公再次失敗了。在遇到孫臏之前，龐涓也算是關東六國少有的名將。此戰不僅大敗秦獻公，還逼迫秦國將都城遷到了涇陽躲避魏軍。
第四次河西之戰發生在商鞅變法之後。但秦魏的實力差距不會因為一次變法迅速改變。商鞅帶領秦軍在公元前351年進攻河西，由於魏國剛經歷了桂陵之戰的失敗，被商鞅趁虛而入。不過魏國很快調集重兵西進，奪回了安邑等西部重鎮。
商鞅
在第五次河西之戰中，魏國由於馬陵之戰慘敗實力大為受損。此時商鞅用計誘俘了公子卬並佔據了函谷關。並再此之後的十年里對河西發動了多次進攻，尤其是雕陰之戰消滅魏國在河西最後的主力。此後魏國再也沒有奪回河西。
不用看秦晉時期，僅僅是秦魏之間就進行了百年的戰爭。最終以秦國全面佔領河西結束。河西不是一塊肥沃的土地，大多是丘陵地帶，在今天屬於陝北高原。雖然戰國時期氣候溫暖濕潤，但河西也絕對算不上膏腴之地。而且河西遠離中原文化圈，在當時絕對是化外之地。當時的河西人煙稀少，根本談不上有多大的經濟價值。
但這塊地對於秦國相當重要，不奪取河西之地，就根本談不上後來的橫掃六國。但好在此時的魏國也犯了大錯。魏武侯與魏惠王兩代君主的長期戰略失誤，為秦國崛起留下了極大的空間。
看看河西之地的地形。河西之地大概就是今天的陝西省境內，可以分為關中平原和陝北高原。關中沃野千里，有涇渭兩條河流形成的衝擊平原。這裡的地形好在農業生產便利，但壞在地勢低洼。如果魏軍佔據了河西之地，將對秦國產生嚴重的壓迫感。秦國將時刻面臨魏軍大舉南下的窘迫環境。再有秦軍如果想要在河西之地作戰，必須越過洛水峽谷。古代運輸技術落後，對於秦軍來說如此惡劣的地形大大增加了運輸難度。
僅從地形上考慮，秦國必須拿下河西之地，否則就有滅國危險。縱觀歷次河西之戰，即便是商鞅變法後的秦軍也沒有拿下。直到魏軍馬陵慘敗，秦軍才有機會奪取河西。
這場百年大戰中，魏國一直對秦國有著絕對的優勢。尤其是在魏武侯時期，魏國控制著河西和函谷關，秦軍想要突破這兩大防禦線幾乎不可能。所以魏武侯才有「美哉乎山河之固，此魏國之寶也!」這樣的感嘆。而守護住河西，才能保全魏國整個西部領土。
同樣，如果秦國佔據了河西和函谷關，也相當於進入一個保險箱。後來的歷史已經證實了這一點。可以說誰控制了河西和函谷關誰就掌握了主動權。但這樣一幅好牌還是被魏國打爛了，這與魏國的戰略失誤有直接關係。
魏惠王時期最大的一件事就是遷都。魏國放棄了自己在河東的安邑，遷到了中原腹地的大梁。這一事件對魏國和秦國國運影響甚大。很多人會把魏國遷都與畏秦聯繫到一起。實際上魏國遷都之時，秦國還不足以擊敗魏國。甚至可以說，如果魏國不遷都大梁，秦魏在河西一地的較量還會持續相當長的時間。
魏惠王繼位之路並不順利，魏武侯死後魏國出現爭位局面。魏惠王是通過擊敗韓趙聯軍才登上大位的。魏惠王的主要勢力在鄴城，也就是魏國東部地區。魏國的國土在戰國初期非常奇怪，一塊是以安邑為中心的河東和河西，另一塊是以大梁為中心的中原地區。這兩塊領土間只有太行山的井徑可通行。
魏國兩都之間的交通
這對於戰國時代的運輸力是一種考驗。所以，魏國經常把太子封到另一塊飛地上。比如魏武侯就管理過中山國地區，魏惠王也當過鄴城封君。魏惠王初期由於政治上的不穩定，魏惠王才決定營建大梁城穩定自己的基本盤。
都城所在位置往往是國君安全感最弱的地區，所以魏惠王自從進入大梁之後就集中精力參與中原爭霸。但中原乃四戰之地，魏軍經常顧此失彼，也正因為如此才有桂陵和馬陵之敗。大將龐涓被殺，魏軍精銳盡失。而此時正趕上秦國商鞅變法，秦軍戰鬥力陡然提升。於是才有魏軍雕陰之敗，河西、函谷要地拱手讓人。
秦兵
魏國與秦國國運之爭，看似一切很合理，但一切又不那麼合理。問題就出在魏國的先天不足上。韓趙魏三家分晉，但三家領地犬牙交錯。魏文侯時期為了穩定後方又不敢與韓趙撕破臉皮，結果導致魏國國土分成三截。就算魏惠王不遷都大梁，東部領土也會因與其他國家的征戰逐漸被蠶食。
相比之下，秦國就沒有這麼多顧慮。秦國屬未開化之地，秦人受中原禮教影響較小，領土內貴族勢力也沒那麼複雜。商鞅變法遇到的阻力也遠小於關東六國。且秦國在秦穆公時期擊敗西戎後，邊境相當安全。秦國要想向東擴張，要麼拿下河西，要麼被魏國困死。變法圖強，令秦國實力大增，最終佔據河西。
