許多人可能認為匈奴從未入主中原，這是一個錯誤的認識。304年，劉淵建立的前趙是匈奴在中原建立的政權。316年，前趙滅西晉，匈奴實現了入主中原。對於這段歷史，古人將之簡單總結為「永嘉之亂」或者「五胡亂華」。那麼歷史的真相到底是什麼樣的呢？

一，從南匈奴的內遷說起

兩漢時期，匈奴經過長期的內亂，分裂為南北兩支。南匈奴依附於漢朝，為漢保塞，而北匈奴則在鮮卑、烏桓和東漢的打擊下很快崩潰。北匈奴的單于帶著一部分匈奴人西遷，而大部分平民部落則留在漠北。鮮卑到來後，這些匈奴人搖身一變就成為了鮮卑人。

五胡內遷

在東漢中後期，南匈奴多次出兵北伐北匈奴和鮮卑，為漢朝守衛邊疆立下了汗馬功勞。例如177年，南匈奴和鮮卑檀石槐交戰，匈奴死亡比例高達十之七八。南匈奴附漢後，社會形態也在發生改變。過去的匈奴以游牧為業，到了東漢則在物資上由東漢供給，他們多負責征戰。簡單來說，就是匈奴逐漸脫離生產，變成了東漢的常規軍。根據統計，匈奴人口中，有五分之一的人都成為了常備兵。

從東漢中期開始，南匈奴也不斷南遷。南匈奴原本生活在漠南，也就是現在的內蒙古河套和鄂爾多斯一帶，可是到了東漢後期，南匈奴進入了黃土高原。南匈奴南遷主要有兩個原因，一是鮮卑強盛，南匈奴為避鮮卑鋒芒，只能南遷；第二是氣候變得寒冷，北方草原退化。

匈奴南遷後，加速了社會的轉型，許多人從游牧轉為了農耕，這表明匈奴開始融入漢族之中了。188年，南匈奴發生內亂，單于被殺，於是南匈奴群龍無首，各部獨立發展。他們有的加入了袁紹、曹操的部隊，成為了軍閥的精兵。有些匈奴部落則趁機掠奪中原，著名的蔡文姬就是這時候被擄走的。

216年，南匈奴單于歸順曹操，於是曹操將匈奴劃分為了五部，每部選擇一個貴族作為統帥，同時設置一位漢人為司馬作為監軍。從此，匈奴單于名存實亡。曹魏還將匈奴的上層人物吸納到中央為官，而將丁壯吸納為兵。一般的匈奴平民則分發土地，使之進行農耕，並編入了戶籍。從此，「單于恭順，名王稽顙，部曲服事供職，同於編戶；邊境肅清，百姓布野，勤勸農桑，令行禁止」。

西晉南匈奴的居住地區

可以說，曹魏之前的匈奴是游牧民族，而曹魏之後的就已經成為了農耕民族了。當然，並非所有的匈奴人都有土地，許多匈奴人沒有得到土地，只能去租借地主的耕作，成為了佃農。魏晉時期，門閥士族興起，大量的佃農淪為了農奴，而匈奴也不例外。當時并州一帶販賣匈奴為奴的現象盛行，這種現象不僅激化了階級矛盾，還加重了民族矛盾。

當時，中原經過長期戰亂，人口大規模減少。匈奴南遷，是有利於補充勞動力的。如果社會能夠安穩個幾十年，那麼這些匈奴人必然完全漢化，成為了漢族的一份子了。然而西晉王朝並未注意這一點，他們任由門閥士族對匈奴進行欺壓、買賣，忽視了安撫和教化。而八王之亂時，司馬諸王又想到匈奴善戰，於是紛紛招募匈奴為兵，讓匈奴充當炮灰，最終還是葬送了西晉王朝。

二，劉淵的崛起和反晉聯盟建立

劉淵，是南匈奴單于扶羅之孫。劉淵的父親叫做劉豹，曹操分匈奴為五部，六豹是左部的左賢王，居住在并州太原一帶。劉淵自幼接受漢文化教訓，學習「五經」以及諸子百家著作，尤其喜歡閱讀《春秋》《孫子兵法》以及《史記》《漢書》。作為家族傳統，劉淵也擅長射箭，武力過人。可以說，劉淵已經是一位漢化的匈奴人了，說是漢人也不過分。

劉淵

劉淵早年長期在洛陽作為人質，一直未能回到匈奴本部。劉淵這樣的人才一旦回并州，那無異於蛟龍得水。291年，八王之亂開始爆發，司馬諸王自相殘殺，天下大亂，民不聊生，劉淵也開始密謀起兵了。304年，八王之亂進入到了高峰期，司馬穎和司馬越大戰，中原一片狼藉，流民遍野。這一年，劉淵在并州稱王，建立「大漢」政權。

西晉王朝派遣幾支軍隊討伐劉淵，均被擊敗，「大漢」的根基逐漸穩定。到308年，劉淵正式稱帝。當時「大漢」的各級官員中，不僅有匈奴人，還有大量的漢人。河北王彌（漢人）、汲桑（漢人）、石勒（羯族）以及上郡的鮮卑都尊劉淵為共主，作為反晉的首領。

其中石勒能征善戰，他的經歷也能夠說明「永嘉之亂」爆發的根由。羯族為匈奴別部，匈奴被編戶齊民時，羯族也在其中。石勒出身低微，曾經在洛陽當販夫，後來租借土地成為了佃客302年，并州發生饑荒，大量佃戶逃亡，石勒也在其中。可是西晉的地方官員對流民不是屠殺就是驅逐，而石勒等還被出賣為奴隸。

八王之亂時，石勒曾經投身幾位軍閥，但是軍閥都很快滅亡，石勒被迫流亡。不久石勒聽聞劉淵稱稱王，於是投入劉淵帳下，成為了劉淵的一名悍將。308年，劉淵對西晉發動了總攻，他讓劉氏宗氏進攻洛陽，派遣石勒和王彌進攻河北、山東，西晉的統治很快土崩瓦解。

流民四起

劉淵是一位非常仁義的君主。308年，晉左積弩將軍朱誕投奔劉淵，介紹了洛陽的防禦情況。劉淵立即派遣劉景進攻洛陽，在攻克延津後，劉景屠殺3萬平民，劉淵得知後大怒，說「司馬氏耳，細民何罪！」於是降劉景為平虜將軍。此後，劉淵就重用第四子劉聰，讓劉聰和王彌進攻洛陽，並在壺關擊敗了西晉劉琨大軍，自此西晉更加孤立無援。

310年，劉淵去世。劉淵的突然去世，讓整個北方的反晉同盟一下子就分裂了。還好石勒在後來統一了北方，使得北方暫時安定下來。不管是劉淵還是石勒，他們都是一代雄主，是傑出的領袖，但是他們的兒子都昏庸無能，這就是前後兩趙短命的主要原因。

三，西晉的滅亡和天下大亂

劉淵去世後，太子劉和即位。很快，劉氏宗族就自相殘殺，最終是掌握10萬兵馬的劉聰勝利，他自立為帝。劉聰立即派遣劉粲、劉曜、王彌進攻洛陽，八王之亂的勝利者司馬越號召天下援兵京師，但是天下各地對西晉已經失望，沒有人響應。

311年，司馬越帶領10萬軍隊準備轉移。司馬越掌權時期濫殺無辜，屠殺忠良，他早已失去了人心。他出洛陽後，晉懷帝號召天下討伐司馬越，司馬越眾叛親離，病死途中。隨後，石勒趁機圍攻晉軍，10萬晉軍全軍覆沒，洛陽的四十八王也逃出洛陽後也遇到石勒的軍隊，結果全部被殺。這標誌著西晉的主力部隊已經基本被消滅，西晉滅亡也是遲早的事情了。而司馬越之死，也標誌著八王之亂正式結束。

同年，劉曜、王彌攻破洛陽，俘虜了晉懷帝。劉聰、劉曜都是一介武夫，沒有劉淵的雄才大略。他們十分殘暴，時而進行屠殺，對北方經濟造成了更加嚴重的破壞。洛陽攻破後，劉曜下令屠殺三萬公卿和平民，並焚毀太學，導致許多文化典籍被燒毀，使得洛陽遭遇到董卓之亂以來的最大破壞。

接著，西晉大臣又擁立秦王司馬鄴為帝，史稱晉愍帝，定都長安。此時的西晉只能控制關中小部分地方。當時的關中「百姓饑饉，白骨蔽野，百無一存」。晉愍帝為了得到關中豪強支持，下令凡是關中堡壁塢壘的主帥，都給予銀印青綬和將軍稱號，但是對於平民百姓的生活卻絲毫沒有關心。加上西晉官僚內部繼續內鬥，關中百姓的生活更加困難。

316年，劉曜進圍長安，長安城中食盡，「人相食，死者太半」。當年，長安城被攻破，晉愍帝被俘虜，西晉滅亡。第二年，琅邪王司馬睿在江南稱帝，建立了「東晉」。

此後的中國，只有三個地方相對安定。一是東晉王朝統治的南方，大量的移民南遷，加速了南方的開發；二是張氏割據的涼州，這裡成為了北方的避難所；三是慕容鮮卑控制的遼東、遼西，有十萬漢人遷徙到此，慕容氏因而勢力大漲。而廣大的中原則進入了火併狀態，尤其是劉氏和石了集團的火併最為慘烈和長久，雙方從318年一直大戰到329年，持續了10多年，最終石勒消滅前趙，統一了北方。

史上將劉淵起兵到西晉滅亡之間的大亂稱之為「永嘉之亂」。永嘉之亂，實際上就是一場西晉的人民大起義，而劉淵起兵不過是這場起義的一部分罷了。如果我們擴大視野就會發現，北方任何民族——包括漢族都已經參與到了這場大起義之中，大家共同的目的就是推翻西晉。

南遷

而在這場起義之中，匈奴成為了領導者，因此劉淵被推舉為共主。然而匈奴進入中原還不長久，生產方式，生活習俗和文化傳統還未完全轉變，也就是漢化才剛開始，因而野蠻的習俗並未消除。劉淵去世後，劉氏宗族的殘暴無人約束，於是就發生了大規模的戰亂、屠殺和破壞。

縱觀歷史，民族的融合就是一部血淚史，這是我們必須正視的，不能否定的。一個王朝能夠長久治安，那麼民族的融合就非常溫和；一個王朝如果大亂，那麼民族融合就如同暴風驟雨。歸根到底，西晉的永嘉之亂，還是司馬氏自己搞亂了天下，這一點怨不得別人。

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