科學家們解開了一種貽貝噴水吸引寄主的生存奧秘

如果說貽貝和其他軟體動物通常不被認為是特別活躍的，那將是一種輕描淡寫的說法。然而，最近，科學家們僅僅在一個物種中記錄了一種探水行為，顯然它是在利用這種行為給它的幼蟲一個機會。

在這項研究中，由大衛-奧爾德里奇教授領導的劍橋大學團隊在春季觀察了波蘭比亞瓦塔諾夫斯卡河的淡水Unio crassus貽貝。有傳聞說這些貽貝反覆從河岸噴水，但這種現象從未被科學地記錄下來--或被理解。

科學家們確實目睹了雌性貽貝移動到河邊，將它們的後端抬出水面，然後向河裡噴水，噴水高度甚至達1米（3.3英尺），它們每次都會這樣做三到六個小時。

像其他淡水貽貝一樣，Unio crassus將它們的幼蟲釋放到水中，在那裡它們抓住了過往魚類的鰓。在那裡，幼蟲發育成幼年貽貝，這時它們會掉下來，在河床上定居。

在許多情況下，幼蟲只能在某些類型的魚身上生存......這對Unio crassus幼蟲來說尤其如此。

考慮到這一生存挑戰，科學家們推測，這種噴水的行為是為了吸引貽貝繁殖所需的魚類--如鰷魚--並將幼蟲送到它們身上寄生。果然，當對從多個貽貝身上收集的樣本進行分析時，發現它們都包含雌性貽貝打算托給魚類的幼蟲。

奧爾德里奇說："誰能想到，一隻甚至沒有頭或大腦的貽貝，竟然知道在春天的時候移動到河邊並將水柱噴回河中，這很驚人。"

這種獨特的行為也可能至少是Unio crassus成為瀕危物種的部分原因。移動到河邊後，雌性貽貝更容易受到水貂等陸地捕食者的傷害，而且它們可能會受到洪水或海岸線破壞的阻撓。

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