數名富翁在深海失蹤!泰坦尼克號觀光潛艇失聯,驚險救援正在展開
「
這是有史以來最深的海底救援任務。
他們所剩的時間,還有不到46小時……
」
20日,全世界各大媒體的頭版頭條,都在追蹤同一件事情:
美國一艘載有五名乘客的潛水器,在水下3800米參觀「泰坦尼克號」殘骸時失蹤!
這五名乘客都不是普通人,其中包括多名億萬富翁……
幾乎所有的新聞網站,都在直播這場救援行動:
《失蹤的泰坦尼克號觀光潛水器還剩70小時氧氣》
《潛水器在泰坦尼克號沉船附近消失;正在搜尋5名乘員》
《失蹤的泰坦尼克號潛水器乘員面臨嚴峻的形勢》
《一艘載有包括億萬富翁在內的五名乘客的潛水器,在水下3800米參觀泰坦尼克時失聯》
《正在對失蹤的泰坦尼克號觀光潛水器進行大規模搜索》
潛水器在泰坦尼克號殘骸附近失蹤,5名乘客生死未卜,氧氣快要消耗殆盡……
這次救援堪稱史上最驚心動魄的救援任務之一,無數救援人員參與進來,無數媒體跟進報道,也牽動著無數網友的心……
1912年,號稱永不沉沒的泰坦尼克號,在其處女航中撞上冰山,葬身海底。
1985年,泰坦尼克號的殘骸,在北大西洋大約3800米深的海底被發現。
斷裂的船隻殘骸被海水持續侵蝕,逐漸變得破敗不堪,甲板上露出了大洞,銹跡逐漸覆蓋了整個船身。
儘管如此,這艘具有神秘色彩的豪華游輪,仍然充滿吸引力。
因此,一家名為OceanGate Expeditions的深海探索公司,推出了一項特別的「泰坦尼克號之旅」。
「如果你希望近距離接觸泰坦尼克號,且預算充足,那麼這就是一個千載難逢的機會,讓你走出日常生活,發現一些真正非凡的東西。」
OceanGate的客戶群體與太空旅遊相似:喜歡冒險、對未知事物充滿好奇心,而且不差錢的人。
泰坦尼克號之旅的費用為25萬美元,報名參加的遊客不需要有潛水經驗,但對身體素質有一些要求,比如他們要有能力在風浪中登上小艇。
整個旅行為期8天,遊客們會乘坐「極地王子號」破冰船從加拿大紐芬蘭出發,前往600公里外的泰坦尼克號沉船海域。
在天氣窗口期,他們將進入「泰坦號」潛水器,潛入3800米的水下,近距離接觸泰坦尼克號的殘骸。一次完整的潛水,包括上升和下降,需要8小時。(天氣窗口指的是天氣條件適合進行潛水任務的時間段)
泰坦號潛水器可以潛入4000米的海底,潛水器長約6.7米,重約10噸。潛水器主體由5英寸厚的碳纖維製成,兩端各配有一個鈦制的圓頂,使得它能承受深海的巨大壓力。
據OceanGate公司介紹,泰坦潛水器的觀察窗是「所有深海潛水器中最大的」,能夠為用戶提供「無與倫比的深海視野」。
然而,它仍然只是一艘潛水器,而非潛艇。
潛艇具有自主導航能力,能自行控制和調整其深度、方向和速度,從而執行複雜的水下任務,能下潛的深度相對較淺。
而潛水器雖然可以下潛到深海,卻需要依賴母艦提供必需的支持。
在泰坦尼克號之旅中,「極地王子號」,就是泰坦號潛水器的「母艦」。
可以想像,這樣的泰坦尼克號之旅,能吸引到的顯然都不是普通人。
潛水器上的五名乘客,個個來頭不小。
第一個人是OceanGate的創始人和首席執行官,Stockton Rush。
他是一名從航天製造工業轉向深海探索的深潛器專家,一直對深海探索充滿熱情。
他對自家的泰坦號潛水器充滿信心,曾經在一次採訪中反覆強調,乘客在潛水器里非常安全。
「泰坦號是全世界唯一能夠深入至泰坦尼克號殘骸深度的五人潛艇。
它的操作非常簡單,就像電梯一樣,不需要很多技巧,用遊戲手柄就可以操作,很多事情都可以自動完成。」
「我不認為深潛很危險,過去三十年,沒有人在深海探索中受到過重大傷害,更不要說有人死亡了。」
第二名乘客,是法國傳奇探險家,Paul-Henry Nargeolet。
他曾經在法國海軍服役20年,後來加入了法國海洋開發研究所,在1987年帶隊完成了對泰坦尼克號的首次打撈。
可以說,他在研究泰坦尼克號殘骸上花費的時間比任何其他人都多,也被公認為泰坦尼克號的權威專家。
他曾經多次帶隊前往沉船海域,親自完成了超過30次的對泰坦尼克號進行探索的潛水器下潛,監督回收了數千件文物,其中包括泰坦尼克號船體的一部分,總重達20噸。
2019年,他在接受採訪時說道:
「無論你處於11米深的水下還是11000米深的水下,如果發生了不幸的事情,結果都是一樣的。
當你在深海中,你甚至來不及意識到發生了什麼,就會死去,所以這反而不再是什麼問題。」
第三、第四名乘客,是巴基斯坦億萬富翁Shahzada Dawood,和他19歲的兒子Sulaiman Dawood。
這對父子來自巴基斯坦最富有的家族之一,父親Shahzada掌控著一家生產化肥、食品和能源的公司和一家生產化學品的公司。
Dawood家族證實了這對父子確實參加了這次泰坦尼克號之旅,並發表聲明:
「截至目前,關於潛水器失聯的情況,我們所了解的信息非常有限。我們非常感謝朋友對此事的關心,並請求大家給予家人隱私,同時為他們的安全祈禱。」
最後一名乘客,也是其中最受人關注的,是身家據稱超過十億的英國億萬富翁Hamish Harding。
他是迪拜Action Aviation航空公司的首席執行官,同時也是一位充滿冒險精神的探險家。
今年58歲的他創造了多項壯舉:他曾經參加過貝索斯的太空旅行,在不同的視角「俯瞰地球」;他曾攜帶當時年過86歲的登月宇航員奧爾德林以及他12歲的兒子前往南極;此外,他還創下了多項世界紀錄。
他曾搭飛機在南北兩極環球飛行46小時40分22秒,創下吉尼斯世界紀錄。
他還在2021年乘坐潛水器潛入地球目前已知最深的馬里亞納海溝,進行了長達4小時15分鐘的深海探索,是「單次潛水中穿越地球最深處所花費的最長時間」。
在那次潛水中,他就曾遇到了推進器受損的問題。
「這艘潛水器配備了許多安全功能,包括四天的氧氣、水和應急口糧儲備。
但唯一的問題是,沒有其他潛水器能夠前來救援,因為建造一艘新的潛水器需要三年的時間。」
「所以,有四天的供應量並沒有什麼不同——如果出了什麼問題,你就無法回來了。」
熱愛冒險的Harding對這次泰坦尼克號之旅依舊充滿了興奮之情。
他在兩天前的ins上寫道:
「我很自豪地宣布,我加入了OceanGate的泰坦尼克號之旅,成為下潛到泰坦尼克號的任務專家。
由於紐芬蘭遭遇了40年來最糟糕的寒冬,這可能是2023年對泰坦尼克號的第一次也是唯一一次載人探險。
一個天氣窗口剛剛打開,我們昨天從紐芬蘭出發,計劃明天早上4點左右開始潛水作業。」
正如Harding所說,極地王子號周六從紐芬蘭出發,前往沉船海域。
周日凌晨4點,五人登上泰坦號潛水器,開始潛入大海。
一開始,一切都很順利,泰坦號潛水器每15分鐘就會與母艦進行一次通訊。
然而,經過了1小時45分鐘的下潛,泰坦號潛水器到達了泰坦尼克號上方,並向極地王子號發送了最後一次信號。
那之後,泰坦號潛水器就失去了聯繫,杳無音信。
在極地王子號上,船員們一次又一次地試圖與泰坦號潛水器取得聯繫,但始終沒有收到任何回應。
每個人的心,都揪了起來。
一個小時過去了,兩個小時過去了,甚至連預計浮出水面的天氣窗口也已經錯過,但泰坦號仍然下落不明。
由於潛水器沒有自主導航能力,它需要依賴母艦來執行任務,因此失去聯繫意味著情況不容樂觀。
潛水器可能沉入海底,無法浮出水面。
可能被困在殘骸之中,無法自行脫困。
可能已經浮在水面上,但因為失去動力而隨海浪漂流。
也可能……在幾千米下的深海發生內爆。
在深海的高壓環境下,如果潛水器的結構因為無法承受幾百個大氣壓的壓力而發生破裂,將導致災難性後果。
這種情況下,潛水器會在瞬間被完全摧毀,所有人都將立即喪生。
即使是深海探險專家,也無法確定當前的情況。
泰坦尼克號探險隊的隊長G. Michael Harris表示,儘管潛水器配備了二氧化碳洗滌器,並且氧氣供應可供五人使用96小時(即持續到北京時間周四晚上7點),但情況並不樂觀。
他說:
「我有著不好的預感。」
「我無法進行任何預測。每平方英寸承受的壓力達到6000磅,這是一個非常危險的環境——去過外太空的人都比到過這個深度的深海的人更多。」
在失聯後,極地王子號向外界發送了請求救援的信號。
救援人員開始緊急行動,與時間賽跑……
一場有史以來最驚人的救援任務,開始了。
這是一場極其艱難的救援。
首先,該海域與陸地相距數百公里,想要到如此偏遠的地區進行搜索,非常具有挑戰性。
其次,想確定潛水器的位置困難重重:海面上能見度很低而且有霧,海水裡只能使用聲吶進行探索,還有雜物干擾。
最糟糕的是,潛水器很有可能不在水面,而處於深海之中——那裡一片漆黑,而且尋常潛艇無法到達這個深度……
目前,多個國家和救援組織已經參與其中。
美國時間周一下午,美國海岸警衛隊召開了新聞發布會,對外介紹了當前的救援情況。
現在救援任務還停留在第一步:找到潛水器的位置。
「我們正在盡最大的努力、動員一切可以動員的力量,試圖尋找到這艘潛水器。」
救援人員已經與三艘來自不同國家的潛艇取得了聯繫,並動員了數十艘船隻、兩架飛機和多架直升機進行搜索工作。
救援行動被分為兩個方向:海洋表面搜索和水下聲吶搜索。
如果潛水器已經浮上了海面,只是因為種種原因無法和外界進行聯繫,那麼救援工作會相對來說更容易一些。
數十艘船隻和飛機正在海域來回巡邏,尋找潛水器可能上浮的位置。
然而,如果潛水器沒有浮出水面,那問題就很大了。
儘管救援人員可以利用聲吶浮標來探測水下噪音,嘗試找到潛水器的位置,但由於泰坦尼克號船隻殘骸就在這附近,海域內散布著大量金屬碎片,很容易和潛水器混淆。
雖然救援隊已經放下幾台遙控潛水機器人進行海底搜索——但是在茫茫大海里,靠幾台小小的機器人在無盡黑暗中尋找潛水器,無異於真正的大海撈針。
最糟糕的是,泰坦號的下潛深度,要遠遠超過普通載人救援潛艇的下潛深度。
例如,美國海軍的載人潛艇下潛深度限制為600米……
這種情況下,如果潛水器真的被困在泰坦尼克號殘骸中,救援隊就算找到了它,也沒有能力到達這一深度。
美國海岸警衛隊也承認:「我們目前沒有能力進行深海救援,現在只能專註於先找到它……」
迄今為止,人類歷史上最驚人的海底救援,是在1973年8月。
當時,兩名英國工程師乘坐的雙魚座III號小型潛艇發生意外,沉沒至480米深的水下,被困76個小時後獲救。
那次救援行動被稱為「世界上最不可思議的潛艇救援行動」。
然而,與現在的情況不同,那次救援中潛水器從未斷聯,救援行動幾乎在事故發生的第一時間就開始了……
而現在,泰坦號潛水器已經徹底失聯,還有不到46個小時,氧氣就將耗盡……
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希望潛水器能夠儘快被找到,希望能夠在氧氣耗盡之前將5人救出……
希望奇蹟發生。
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