因「嫁妝不足」,印度女性被焚燒、潑酸,平均每天有20名女性被殺
27歲的Gunjan Tiwari是一個非常優秀的女性。
她在學業上非常出色,已經拿到了數學碩士學位,現在是一名教師,可以想像,她的未來將會有無限可能。
但在她周圍的人,包括她的父母看來,她就只是個在婚戀市場上很不吃香的老姑娘,需要趕緊嫁出去才行。
這個出生於印度中部城市博帕爾的女孩,從21歲就開始被家裡逼婚。
六年來,她爸爸已經聯繫了100-150名「符合條件」的單身漢,並親自見了其中的幾十個人。
但所有男人都拒絕了Gunjan。
最近的一次相親是在今年2月,當時她父親又雙叒叕邀請一個年輕人及男方家長到了家裡,希望能說成這門親事。
在父母和客人寒暄時,Gunjan端著托盤走進客廳,托盤上是幾杯熱茶和小吃。
這一刻她心裡非常不安,因為所有人的目光都集中在她身上,打量著她的外表、她身上的每一處細節。
父母為了這一刻精心準備,他們讓她穿上綠色的衣裙,讓她看起來「更迷人」。
母親還耳提面命不讓她笑,因為她笑起來會露出參差不齊的牙,破壞客人對她的印象。
她盡量表現得像一個精美的物品,假裝坦然地迎著眾人的注視,以及挑揀。
示意圖
男方開始不斷地問問題,問及她的教育程度、她的工作、她是否會做飯,還有她各種外貌上的「缺陷」——不齊的牙齒、額頭上的痣等等。
她在還沒進房間時,就聽到父母問男方父親想要多少嫁妝。
男方父親報出的金額是500萬到600萬盧比(約44萬到53萬人民幣),他一邊說著一邊跟Gunjan的父親開玩笑:「要是你女兒長得好看,我們可以給你打個折」。
Gunjan就這樣像個貨物甚至是牲畜一樣被打量、檢查、挑選了半天。
在兩家人的閑聊過後,她終於有幾分鐘時間可以跟相親的男方私下交談,她沒顧上扯閑篇,而是直奔重點。
「我是不會帶著嫁妝結婚的」。
這讓這場相親徹底黃了,很快Gunjan再次被拒絕的消息就傳到了家中。
她媽因為她說了嫁妝那句話,氣得半個月沒跟她說話;
她爸說:「我已經給你挑新郎挑了六年,但如果我們不給嫁妝,就是六十年我也給你找不著對象。」
為什麼嫁妝在印度這麼重要?
事實上,「嫁妝」在印度是非法的,但法律擋不住它的盛行,也擋不住它對女性的摧殘。
根據國家犯罪記錄局的數據,2017年至2022年間,印度有35493名新娘因嫁妝不足而被殺害,平均每天有20名女性被殺。
在天價嫁妝背後,是印度女性被騷擾、恐嚇、家暴、下毒、潑酸、勒死、浸進煤油、推進火坑燒死的一生。
嫁妝是印度婚姻中一種長期存在的傳統習俗,是新娘的家人需要向新郎的家人贈送的錢財,包括現金、衣服和珠寶等。
一般情況下,新娘家給的嫁妝要比新郎家給的彩禮貴得多。
有研究基於印度17個人口最多的邦的家庭進行調查後發現,印度新娘嫁妝的平均花費,是新郎彩禮的7倍左右。
眾所周知,印度性別比例失衡,每年有近40萬個女性胎兒通過產前性別篩查測試而被墮胎,這就造成女少男多的局面。
按照常理來說,應該是男的愁結婚、要有所表示才對,怎麼反倒是女方家庭要出一大筆錢給男方家呢?
首先,「結婚」這件事在印度社會非常非常重要,對女性來說更是如此。
作為一名女性,如果你不結婚或晚婚,就會被周圍人輕視排擠,離婚更是會給家族帶來恥辱。
不管你在婚姻里是什麼樣的處境,被打被罵被劈腿,你都要老老實實待在婚姻的圈子裡,這樣才能被社會劃分在「正常人」的範疇里。
婚姻的概念被拔高到一個可怕的高度,女性在婚戀市場面前則被無限貶低。
Gunjan有個表妹,才25歲,相親的時候已經被說成是老太婆了。
Gunjan的碩士學位也不再是優秀的證明,在別人看來,讀到碩士只能說明她「老了」。
正因為「女人的青春沒幾年」,女方的父母會早早地給女兒張羅婚事,這就說到了第二個關鍵點——同種姓之間的包辦婚姻。
據國外相關學者的研究表明,1960年至2005年間,90%的印度婚姻都是父母給子女選擇配偶。
也就是說,「父母之命」在選擇新郎/新娘方面發揮著至關重要的作用。
而父母通常都會從相同的宗教、相同的種姓和相同的經濟地位中給女兒尋找新郎。
在印度,種姓制度盛行,等級和等級之間的劃分是很嚴格的,結婚對象通常只能在同階層裡面找。
甚至隨著科技的發展,還出現了迎合特定種姓的婚戀軟體。
像Gunjan的父親,他為了給女兒找結婚對象,不但定期瀏覽報紙的婚姻專欄,跟親戚們打聽、讓他們留意合適的人選,他還加入了一個聊天群,群里有2000多名同種姓的成員,大家都會在群里互相分享孩子的信息,堪稱印度特色的相親角。
在這種情況下,女方父母要在同階層、同宗教、同經濟條件的家庭中選出符合心意的「乘龍快婿」,這難度就要高多了,同時也將主動權拱手送給了男方。
除此之外考慮到印度性別比失衡的問題,男女通婚還會有另外一種情況,那就是:
同種姓里適婚男女數量相差太多,男性在同種姓里實在找不到合適的結婚對象。
這種時候不得不適當放寬通婚禁,高種姓男可以娶低種姓女性,但高種姓女不可以「下嫁」低種姓男。
低種姓女嫁給高種姓男意味著階級躍升,女方家族為了通過聯姻提高家族地位,會給出豐厚的嫁妝,以「賄賂男方」。
家族中的女孩子,就這樣成了這種行為的犧牲品。
出於這種種原因,使得婚姻成為了男性的買方市場,他們壟斷了市場,就可以對嫁妝漫天要價。
現金、摩托車、沙發、傢具、電視、蘋果手機、黃金、珠寶、冰箱…
這些都是印度男人會指名要求新娘家帶來的嫁妝,很多女孩的父母會申請巨額貸款,甚至賣地、賣房來滿足嫁妝需求。
據統計,印度從1950年到1999年間的嫁妝價值達到2500億美元(約2萬億人民幣)。
但即便女方家奉獻出天價嫁妝,也無法確保新娘一定能在夫家過上幸福的生活。
女方家不是給一次嫁妝就完事了,印度很多地方,在新婚夫婦結婚的這段時間裡,但凡是節日、有兒子出生等特殊場合,新娘的家人都要定期給錢。
這些錢,你給了是符合傳統,你好我好大家好;
你不給,就可能會讓新娘在新郎家裡「難過」,受到羞辱和騷擾。
在這種情境中,高額的嫁妝更像是保護費,女性是被綁架的受害者,是人質只要娘家交了保護費,她才有可能過得稍微好一點。
嫁妝的這種「勒索」性質,成了套在印度女性脖子上的絞繩,無數男方家庭為了「快速致富」,把她們絞死在「幸福的婚姻」里,因此在印度衍生出了多種多樣的嫁妝犯罪。
程度比較輕的嫁妝糾紛就是去騷擾、傷害新娘及其家人,逼他們拿出更多錢;
很常見的犯罪是丈夫一家對已經嫁進來的女性實施家庭暴力,進行長期的虐待和威脅,「暴力毆打、精神折磨、經濟剋扣、把女方趕出家門、不讓她們跟孩子接觸、包養情婦」這些情況都不少見。
幾年前,北方邦曾發生過一起駭人聽聞的案件,32歲的Ruchi Shukla女士與丈夫結婚後生下一個男嬰,丈夫為此付了4萬盧比的醫藥費,
後來他要求妻子娘家把這筆錢給他「報銷」,並要求更多的嫁妝,娘家無法滿足他的要求,雙方關係因此惡化。
有一天,男子喝醉後對剛分娩不久的Ruchi女士進行了殘酷的毆打,還把她綁在了天花板的風扇上,整個過程他都拍了下來,發給了女方家,讓他們明確感受到威脅,最終同意多給嫁妝的要求。
那天之後,Ruchi內心始終充滿恐懼,精神狀況很不穩定。
像Ruchi這樣因嫁妝問題被夫家虐待的女性,很多都會因為無法再忍受騷擾和折磨,通過上吊或服毒自殺。
男方如果想發泄對嫁妝不足的不滿,或是想「換個妻子多份嫁妝」,還有更惡毒的手段,那就是謀殺。
25年前,聯合國兒童基金會的一份報告就曾說明,印度每年至少有5000名婦女因結婚時沒有攜帶足夠的嫁妝而死亡。
現在這個死亡人數只會多不會少。
焚燒新娘是最常見的「嫁妝死亡」形式。
妻子通常會被潑上煤油、汽油或其他易燃液體,然後點燃,讓她被活活燒死。
選擇煤油的原因很多,首先是便宜,然後還不容易留下痕迹,致死率也高,所以在印度,很多丈夫都用這種形式來表達對嫁妝的不滿。
每天會有很多女性死於「廚房火災」,這些火災往往被認為是意外事故,是她們蹲在灶台邊做飯時,「不小心」一頭栽進了火里。
但事實上,背後都是男方及其家人下的毒手。
除了燒死之外,因嫁妝少而被敵視的新娘還可能遭遇下毒、勒死、潑酸等。
這些惡性事件在北方邦等農村地區更為常見,因為肇事者很多時候都不會被起訴。
只有30%的嫁妝死亡報告能讓法庭定罪,將兇手從嚴處置、判重罪的情況就更少了。
這麼多無辜女性因嫁妝而慘死,到底怎樣才能改變這種局面呢?
1961年,也就是六十多年前,印度就已經設立了《禁止嫁妝法》,禁止任何人給予、收取或教唆給予、收取嫁妝,否則將受到處罰。
之後,為了進一步加強反嫁妝法,又把嫁妝列入了刑法,將「嫁妝死亡」定為一項具體罪行,最低可判處7年監禁,最高可判處終身監禁。
2005年,印度還通過了《保護婦女免受家庭暴力法》,裡面涵蓋了印度婦女可能遭遇的所有形式的虐待,當然也包括嫁妝。
「為強迫婦女滿足非法嫁妝要求而施加的一切形式的騷擾和傷害」,也屬於《家庭暴力法》的管轄範疇。
可惜即使有這麼多法律條文,在法律的真正執行上卻始終是紙上談兵。
每年因嫁妝被騷擾、傷害、謀殺慘死的印度女性依然數不勝數。
開頭那位被逼婚的老師Gunjan深刻地感受到嫁妝的危害,向當地警察局長請願,想讓警方在婚禮場所部署警力並進行突擊搜查嫁妝,一旦發現那些收受嫁妝的人,立刻逮捕。
然而這種措施其實也是治標不治本,完全無法撼動在印度社會早已根深蒂固的嫁妝傳統。
「嫁妝」早已與印度的一切都息息相關,大到宗教、種姓,小到家族、親屬,它本質上是對現有等級社會的維護,只要這種系統還存在著,嫁妝的習俗就不會被改變。
天價嫁妝的問題無法解決,印度女性就會一直是砧板上的魚肉、被挑揀的貨物以及被威脅的人質,她們被極端物化、買賣殺害的處境也就不會改變…
※美國通脹達40年新高!女教師被迫賣血養家、上萬人反向移民墨西哥
※美11位豪門繼承人曝光!富到「買」下同學,自嘲沒錢比爹媽死可怕