依靠廣告與MV的盈利之道：國慶專題——Studio4°C30周年慶（五）
封面來源：《Amazing Nuts!》
雖說湯淺的《心靈遊戲》真的很贊，但實事求是地說，這部劇場版在票房和之後的DVD銷售上都只能說高興就好。對於S4C經常做這種很難賺到錢的片子，卻多年來依然還能活的很滋潤的情況，主要還是它們有著跟別的動畫公司不同的盈利方式。
S4C為Nike製作的廣告動畫截圖。
細數S4C的創收辦法，發現渠道還是不少的。首先就是日本眾多動畫公司的共同方式，擔任下請接動畫的外包工作。日本的動畫公司，不管是大公司還是小公司，基本都會接到這種外包的工作，日本動畫因為系統比較成熟，要完成一部作品不大可能全部由一家公司承包，製作的工序會被拆分成多塊，然後分發出去給不同的公司，最後再由元請公司進行最後的合成。也是這樣的流水線分工，才能夠讓那些只有十幾個人，或者只有兩三個人的小型動畫工作室存活下來。S4C在創立之初的幾年，基本都是靠這樣的外包工作存活，畢竟當時它們的成員很少，沒辦法支撐起獨立啟動一部作品的製作。就算之後陸續開始擔任劇場版的元請，還有本公司的原創作品，但這種旱澇保收的外包工作還是沒有丟棄，畢竟日本每年的新動畫那麼多，S4C的製作水平也是業內聞名，並不愁沒有工作，起碼這些工作能夠保證公司基本的運營，畢竟這種外包都是做多少給多少，比較穩定，還能同時對一些新人進行鍛煉，畢竟好的原畫都是靠工作量累積起來的。
除了外包，還有一種比較穩定的收入是按對方需求製作內容，一般是用在廣告、遊戲過場動畫、活動宣傳片、音樂MV、電影配套動畫等地方上，這種客戶一般都是比較不差錢，要求的內容也不會很長，給的費用會比較多，只要有好的創意和優良製作水平，還是能夠經常接到相關的工作。對於S4C來說，有時候製作一個1分鐘的廣告動畫收入，都比得上辛苦做幾個月的外包。所以在S4C的作品名單里，就能看到很多是這種比較特殊的動畫類型。
《恐懼斗室》中田中達之負責的部分截圖。
在S4C製作過的廣告作品裡，名氣最大，給人印象最深的當屬Nike的廣告《恐懼斗室》，這是2004年由森本晃司、田中達之、渡邊信一郎各自製作一個動畫短篇，再加上兩段真人所組成的五段廣告合集。這個廣告是Nike為NBA球星「小皇帝」勒布朗?詹姆斯（LeBron James）所量身定做的，當時剛進入NBA才19歲的詹姆斯被Nike看中，直接簽約下來，打算以他拒絕誘惑挑戰自我的形象，作為Nike籃球領域的新代言人。由於是要定位於全球範圍推廣，因此在這個廣告里，融合了包括美國嘻哈、日本動畫、中國功夫等多種年輕人喜歡的流行元素，希望打造一個新的年輕人偶像，而且這個廣告投放重心放在了亞洲，其中就包括中國大陸。
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這個廣告用隱喻的手法，表示NBA明星在邁向成功的路上要面對的多重挑戰，其中包括媒體的誇張吹捧與詆毀、金錢名利的誘惑、別人的嫉妒與流言蜚語、自己的自鳴得意還有最後的自我懷疑。其中第二個的誘惑是田中達之製作的，第四個自鳴得意是森本晃司，而最後真人與動畫結合的自我懷疑部分，則是渡邊信一郎負責。從普通觀眾的角度，這三個短篇雖然很短，但依然給人留下深刻的印象。
Nike會選擇S4C來擔任這個廣告中動畫部分的製作，其原因還是《黑客帝國動畫版》在歐美的銷售，讓更多的歐美觀眾認識了這家日本動畫公司，而S4C也是在這次合作中建立一個良好的關係，在之後又陸續製作了幾個Nike的專屬動畫廣告，從S4C挑選這三位導演就可以看出對這個項目的重視。這個廣告因為是全球播放，曾經在國內也播放過，不過沒多久就因為裡面出現的中華元素，被認定為有辱華嫌疑，中途被撤換下來，這也是為何很多人聽說過這個廣告但卻沒在電視上看見過的原因。
找S4C製作動畫廣告的很多都是知名的大牌公司，他們更多的是對自己品牌的維護和一種新方向的嘗試，用動畫製作的廣告很大一大原因就是為了吸引喜歡動畫的年輕人。除了Nike外，S4C還為豐田汽車、夏普手機、世博日本館等製作過動畫廣告。在廣告外，還有就是為真人電影製作過場動畫，比如《下妻物語》、《鬥茶》、《鈍獸》等，至於給家用機遊戲製作片頭和過場動畫，更是數量不少，比較有名的有《戰國Basara》、《遊戲王》、《洛克人》等。另外就是最能體現S4C個性風格的音樂MV了。
S4C給電影《下妻物語》做的過場動畫截圖。
之前就有提到過，森本晃司的《EXTRA》是開創了S4C製作音樂動畫MV的先河，其前衛的風格就算放在20年後的今天，依然不會覺得過時。在這部作品之後，S4C還跟多位日本大牌歌手合作過動畫MV，其中就包括GLAY、宇多田光、浜崎步、幸田來未等，且合作模式又各不相同。
1999年，因為喜歡《EXTRA》，GLAY的成員成為了森本晃司的粉絲，覺得如果由他來製作自己的音樂MV的話，應該是件很棒的事，於是就通過經紀人找到S4C，指定由森本晃司為他們的單曲《サバイバル》（survival）製作MV。MV的內容是一位少女如何從空虛浮華的生活中找到自己的意義，畫面里森本採用了不少虛實交替的手法，不像《EXTRA》那樣偏意識流，添加了一些故事內容，讓這個MV看起來更有趣。
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當1999年5月19日MV正式發售時，這張音樂影像單曲就爆發出可怕的購買力，第一天就上榜周排名第一位，之後更是直接登頂，成為日本有史以來賣的最好的音樂單曲影帶，至今（2016年）依然未能被打破。能夠取得這樣的成績，除了GLAY當時正是大紅大紫的時刻外（其第一張精選專輯剛突破500萬張銷量，創下日本銷量紀錄，一直到後來宇多田光出現才被打破），森本晃司製作的動畫也因為跟歌曲的契合密切，讓眾多歌迷覺得這個MV很有收藏價值，當時採用的是錄像帶（VHS）模式，但絲毫不影響粉絲們的熱情。
GLAY的《サバイバル》MV截圖。
GLAY之後，2002年S4C跟浜崎步合作，製作《Connected》的MV，採用的還是傳統的根據歌曲製作畫面，不一定有故事，但要有意境，重點是讓畫面為音樂服務，在這個MV里，並沒有講訴故事，但在畫面表現上，採用了不少新表現手法，裡面也使用了不少3DCG，跟2D手繪相結合。在2005年，宇多田光發布新專輯《EXODUS》，這是她改用Utada的名義發布的英文專輯，目標是進軍歐美市場，所以宇多田光是下了不少功夫，從歌曲的選擇風格上也可以看出，有不少新風格的嘗試。這張專輯在日本剛發售首日就取得52萬張的銷量，但在歐美，這張宇多田光寄予厚望的專輯卻銷量不佳，在美國也只有5萬張銷量而已。當初為了更好的宣傳專輯，宇多田光跟S4C採用了一種新的合作方式，就是全專輯一起打造，將專輯裡的14首歌曲分別由不同的監督製作成動畫短篇，但時間長度只有短短的40秒
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這個動畫短篇合集以《Fluximation》的名字發售，雖然每一部的時間都很短，但S4C的各位監督們拿出渾身解數，為專輯的各首歌製作了不同的畫面。這些畫面有的詭異；有的搞笑；有的樸實；有的迷幻；但最重要的還是能夠抓住歌曲的精髓，用畫面表現出來。在這個系列裡，森本晃司負責了開頭和其中一部作品的製作，同年宇多田光給遊戲《王國之心》製作的歌曲《Passion》的動畫MV，也是由森本晃司製作的，而且從畫面上可以看到，這是跟《Fluximation》里他所製作的那部風格一脈相承。
《Fluximation》裡面作品的截圖。
這種全部專輯集體打包做動畫的方式確實沒怎見過，而之後S4C又嘗試了個新的模式，就是將擅長的MV與動畫短篇相結合，製作一個以歌曲為主題背景的短篇動畫故事。這個就是2006年推出的音樂MV合集《Amazing Nuts!》，這是日本著名音樂公司Avex跟S4C合作的新概念音樂MV，將根據四位歌手m-flo、RAM RIDER、倖田來未、mink各自演唱的歌曲製作動畫，而負責MV的四位監督，將採用不同的方式和風格來製作，重點還是跟音樂配合，除了正常的MV版本外，還有以故事的形式出現的完整版。負責短篇的四個監督是中山大輔、山下卓、青木康浩、石田貴史，他們在製作內容的時候，會先考慮歌曲的節奏和歌詞內容，然後構思故事，先製作出一個完整版，然後再根據歌曲的長度進行後期剪輯。在銷售的時候，也可以分兩種版本供人選擇購買。這種MV與故事結合的模式，最早就是美國的邁克爾傑克遜開創的，他的《Thriller》將歌曲放在故事的中間，配合故事。只不過這次《Amazing Nuts!》是採用動畫短篇的形式，同時還是四個歌手的合集。
《Amazing Nuts!》的海報。
這四部短篇從風格上也是完全不同，比如m-flo的音樂以嘻哈說唱為主，監督就採用了嘻哈塗鴉風格創作，不管是從畫面上還是故事內容上，都用一種誇張的手法來表現。可惜本來中山大輔在這部短篇里得到很多觀眾的喜愛，但他之後就退出了S4C，自己成立了個人工作室，不然之後2009年的《第一小隊》由他擔任監督的話，相信會做出更有酷勁的風格來吧！
另外大受歡迎的則是另一部《就算你成為世界的公敵》，這部被人簡稱為《功夫愛》的短篇，也是這四個作品裡故事最為完整的一個，而且在打鬥的繪製上，也顯得比較精彩，如果說給個人來選四個中的喜歡排行，這部作品要列第一位。監督青木康浩在S4C其他作品裡經常以原畫的身份出現，此前宇多田光的《Fluximation》里，就有一部是他製作的，也是通過那次的嘗試，才有機會在這次更長的短篇中，將自己的才華表現出來。
中山大輔的《宇宙刑警》動畫截圖。
在2010年之後，S4C就很少再去製作音樂MV了，其中有個最大原因就是森本晃司在2011年離開了S4C，自行成立個人品牌工作室「phy」，更專心製作跟視覺相關的內容，而不僅僅局限在動畫。在森本晃司等人忙著製作宇多田光的《Fluximation》時，另一邊S4C其他人投入大量精力製作的新劇場版就要出場了，這部作品便是《惡童》。
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